王承邊走邊笑嘻嘻地說道：“不管你們來永樂宮是幹什麼，既然來了，就得知掛單道士的規矩。
“來永樂官掛單的道士，先要經過十方堂，這一點，跟別處比，倒是沒有什麼分別。十方堂嘛，也叫雲水堂，那就是個專門主管掛單道士的地兒。
“不過，像你們這樣來了，那可算不上有身份有地位，估計啊，開始根本就見不上堂主，最多嘛，也就是跟號房打個照麵。
“我說‘號房’，你們倆懂吧？換個好聽點的名字，也叫‘迎賓’，其實呢，就是專門管理掛單道士的。
“等會兒，你們到了永樂宮，見到號房時，肯定會被當成來這兒掛單的普通道士。
“到了地方，你們要先整理衣冠，往大殿裏，朝上三禮，然後，再到號房門外，站定了，高聲叫上一聲：‘號房老爺慈悲’。
“先叫一兩聲，就要停一會兒，為的是啊，等著人家號房穿上大褂；當然，你這頭一聲，人家可能也就是懶得搭理你，你一叫人家就應，那算什麼啊……
“等你估計著，號房把衣冠已經整理好了，就再叫一聲：‘號房老爺慈悲’，號房就會應聲說：‘慈悲，請進！’……然後，你們再進號房的門兒……記住啊，要一個一個地進……
“等你進了號房的門兒呢，你可千萬要記得，先給神像朝上三禮，而且朝禮的時候，一定要記得說：‘頂禮號房老爺’。
“朝禮的過程中，如果號房說‘一禮’，你朝上一禮，也就行了；可如果號房不說話，那你就要自覺點兒，別停下，先朝上三禮再說。
“等你把這三禮朝完了，就轉過身來，再向著號房，稽個首，然後嘛，就老老實實地，站在桌邊。
“這時候，號房會盛一盅水，放在桌上，對你說：‘坐下請喝水’，你就坐在桌子一邊，但是，你可不能真的喝水，因為嘛，這可是個禮節……
“號房會提起筆問你：“你老仙派”，你是哪派便答他哪派，號房就會寫在牌子上；
“然後號房會問：‘你老仙姓’，你就答他：‘稱不起仙姓，俗家姓蕭’；
“然後又會問你；‘上下”。你就答：‘弟子名叫蕭洪’；
“再問你：‘仙壽’，答他：‘不敢稱仙壽’，然後告訴他，你今年多大；
“還會問你：“仙鄉’，你也要答：“不敢稱仙鄉’，然後再說，自己是某處某處人；
“然後還會問你，常住哪廟，師祖是誰，師父是誰，你呢，就一一據實回答……”
王承一口氣把這些話說完，這才歇了歇，然後又繼續說道：“等號房把這些問題都問完之後呢，他會把你號牌和號單寫好……
“也就是這個時候，你可就要及時說明自己的來意了……不然的話，接下來，那號房就要讓你開始背經了——他讓你背哪裏，你便得背哪裏，他提上句，你就得背出下句……
“當然，你若是說明了來意，那也得看這號房如何安排，能不能盡快讓你去見這十方堂的堂主……