或許正因為服部正成在德川家地位的急劇提升，在給伊賀帶來滅頂之災的“第二次天正伊賀之亂”之後，幸存的忍者大多數都逃到了德川家的領地投奔服部正成。借著這個契機，德川家康成為了伊賀和甲賀忍者的庇護人，並將他們收為家臣。
家康對忍者的庇護與重視沒有白費。就在“第二次天正伊賀之亂”發生的8個月後，德川家康迎來了他人生所經曆的三大危機之一。1582年6月2日，本能寺之變發生。明智光秀率兵反叛，“第六天魔王”織田信長被迫自殺，當時稍微緩和的戰國局勢再度混亂。應邀在京都附近遊玩的德川家康急於回歸三河領地，可歸鄉之路危機重重，隨時都有送命的危險。畢竟隨著信長的死去，眾多諸侯也開始蠢蠢欲動。而隨行之人即使算上家康，也還不到30人。在這個時候，服部正成再次挺身而出，召集聯係了300名甲賀和伊賀的忍者，保護德川家康平安抵達三河，解決了德川家康這個被史稱為“伊賀越”的“平生第一艱難之事”。
服部正成因此立下了頭等大功，德川家康將其任命為服部石見守，在江戶受封8000石的領地。同時，深深體會到忍者重要性的家康，組建了200餘人的忍者軍團“伊賀同心組”，並由服部正成擔任其中的最高統帥。之後，在小田原之戰等重要戰役中，服部正成依舊以其智勇雙全的表現為德川家康的日益壯大立下了汗馬功勞。在德川家康建立幕府的初始，服部正成被德川家康表彰成為“德川十六神將”之一。至此，服部正成達到了任何忍者都無法超越的曆史最高峰。在現在日本東京都千代田區，有一處地名叫作“半藏門”。這裏正是當年德川家康搬至江戶城時，半藏所負責警備的城西門。這也證明了服部正成的顯赫名望。
半藏，落櫻下的絢麗
天下沒有不散的筵席。服部正成在54歲時因病驟亡，服部半藏的一代傳奇也就此謝幕。隨著服部正成的亡故，服部氏一族，也逐漸走向了敗落。
服部正成的長子服部正就，繼承了服部半藏與石見守的名號，成為服部氏的新家督。與他的父親正成一樣，服部正就被冊封為伊賀同心組的首領。但是，因為服部正就的剛愎自用與自私自利，引起了部下忍者們的普遍不滿。隨著矛盾的愈加激化，發生了在曆史上極為罕見的忍者集體叛亂。這讓德川家康大為憤怒。但叛亂平息之後，因念其父親的功績，德川家康沒有給予服部正就應有的嚴懲，隻是廢除了兵權、改封領地。到了1615年，服部正就為了重振家道參加了“大阪夏之陣”，但不幸戰死。服部半藏的稱號也改由正就的弟弟服部正重所繼承。然而禍不單行，服部正重因為妻子家涉嫌叛亂而遭到株連，受到了流放的處罰，最後淪落到了客死異鄉的悲慘下場。服部半藏這一名號，就隨著服部氏的衰敗，逐漸失去了原有的光芒。同時，服部氏也從三代侍奉的德川家轉而投奔了桑名藩鬆平家。
之後，被稱為和平盛世200餘載的江戶時代的開啟，預示著時代的變換，忍者逐漸落寞。直到服部半藏之名傳至第十二代時，才再一次重新複蘇。繼承名號的是21歲的服部半藏正義，他成為桑名藩鬆平定敬的家老，參與了鳥羽、伏見之戰，也立下了不小的戰功。當然，與服部正成相比，光芒要微弱很多。但是，這也是時代所決定的。
經曆了漫長的等待，流行文化的興起，使得神秘的忍者文化被人們所關注。在一係列有關忍者的文學、影視、漫畫、動畫、遊戲的推波助瀾下，服部半藏的名字也再度複蘇，活躍在更加絢爛多姿的虛擬舞台之上，被人們傳誦，被人們崇拜，被人們敬仰。
服部半藏的神話不滅，忍者的故事就還將繼續講下去。
（第二節）風魔小太郎與他的風魔黨
在記載著戰國大名後北條氏曆史的戰爭典籍《北條五代記》中，曾經對一個人有這樣的一段記錄：身高7尺2寸，口似血盆，有4根獠牙，頭長額高，手足鋼筋鐵骨，聲音如鍾，方圓5公裏內均有回響。
麵對這段描述，很多人不禁產生疑問：這般模樣，究竟是人是鬼？
這個相貌奇特的怪人，正是戰國時代風頭僅次於服部半藏正成，並被當今流行文化普遍刻畫為半藏宿命對手的一代名忍——風魔小太郎。
風魔之興
戰國時代的關東地方，一直以來都是爭奪最為激烈的地區。後北條氏作為關東地區最大的氏族之一，一直屹立不倒。得天下者，必是善用忍者之人，後北條氏也是如此。風魔一黨，正是後北條氏手下極其著名的忍者集團。
風魔一黨，據記載起源自平將門之亂時期中支持平將門的飯母呂一族。平將門戰死失敗，為了躲避追殺，飯母呂一族四處逃亡躲入深山。一部分逃往月山，成為了之後尼子經久手下的缽屋眾賀麻黨。而另一部分，逃往了築波山，隨著時間的推移，這一族人演變成了著名的忍者團體，即以相模足柄郡為據點的相州亂波忍者軍團——風魔一黨。