峨嵋派與少林、武當共為中土武功的三大宗，也是一個範圍很廣泛的門派，尤其在西南一帶很有勢力，可說是獨占鼇頭。
峨嵋派之得名，是以佛教四大名山之峨眉山而起的，峨嵋最初是一個由女子所創的武林門派，開始的時候叫做“玉女拳法”，後因祖師入了佛門，又因稱女子為“蛾眉”和佛教聖地之“峨眉山”的雙重含義而得名。
峨嵋派功法介於少林陽剛與武當陰柔之間，亦柔亦剛，內外相重，長短並用。攻防兼具入拳經上講：“拳不接手，槍不走圈，劍不行尾，方是峨嵋。”“化萬法為一法，以一法破萬法。”總之是以弱勝強，真假虛實並用，站在女子的地位融彙了南拳、少林、武當等眾家之長。
峨嵋派武功有所謂“動功十二樁”——天、地、之、心、龍、鶴、風、雲、大、小、幽、冥；又有所謂“靜功六大專修功”——虎步功、重捶功、縮地功、懸囊功、指穴功、涅功；又有“三大器械”——劍法、簪法(峨嵋刺)、針法(暗器)。峨嵋派的絕技，不僅包括三十六式天罡指穴法，還有峨嵋劍法，其劍歌是這樣的：
玉女素心妙入神，殘虹一式定乾坤，身若驚鴻鶯穿柳，劍似追魂不離人。臨敵隻須出半手，縱是越女也失魂。峨嵋派的劍法和簪法，姿勢優美而威力十足，也是峨嵋的絕技。
峨嵋派的分支，據清初《峨嵋拳譜》上說：
一樹開五花，五花八葉扶，皎皎峨嵋月，光輝滿江湖。“五花”是從地域角度所分的五大支派：
一、黃陵派，據說從陝西流入；二、點易派，以川東涪陵點易洞而得名；三、青城派，以川東道家聖地青城山得名；四、鐵佛派(雲頂派)，川北較為盛行；五、青牛派，以川東豐都青牛山而得名。
“八葉”是從技擊風格角度所分的八派：
一、僧門，據說傳自少林僧人，故名，又稱“申門”。特點是巧、快、靈、動，如猢猻狀，別名“猻門”。
二、嶽門，據說由嶽飛所傳，特點是矮樁，手法不劃圓不成拳。
三、杜門，以傳說中諸葛亮八陣圖之“杜門”而得名，一說拳法傳於自然門杜觀印。特點是封鎖嚴密，善於防守。
四、趙門，據說為趙匡胤所傳，借鑒少林派太祖長拳(據說也是趙匡胤所傳)等拳法，特點是高樁。又因習練紅拳，稱為“紅門”。
五、汞門，又稱“蠶閉門”“纏閉門”，三十六閉手如春蠶吐絲，綿綿不斷，緊封敵手，使其不能施展。
六、洪門，相傳以明太祖洪武年號而得名，習練大、小洪拳，特點是剛勁。
七、會門，又稱“慧門”，以神拳為代表，講究觀師默像。
八、字門，又稱“智門”，因收勢擺成字形而得名，特點是高樁長手，起伏大。