秘術遺蹤
宣平坊·案發現場（夜）
夜色沉沉，臨安城的街巷在月色下仿佛蒙上一層薄紗。沈歸寒的手指在焦黑痕跡處輕輕摩挲，他的神情比黑夜還要深沉。
“液態金屬？”他喃喃道。如果凶手使用的是一種高溫金屬熔液，那麼頭顱的消失就能解釋了。液態金屬在接觸人體後，會瞬間高溫汽化頭骨和軟組織，隻留下完整的切口——這正是趙崇義等人死亡的原因。
可問題是——誰能製造這種武器？
“小吏。”沈歸寒起身，衣袖微微掀起，露出腕間的銀鐲，在昏暗的燈光下泛起幽幽冷光。“去查京城內最近一次大量購入熔金石的人，尤其是煉銅作坊和道觀。”
小吏麵露猶豫：“大人，您的意思是……？”
沈歸寒目光如炬，淡淡地吐出四個字：“道門秘術。”
在大理寺多年，他見過不少奇案，其中以道門秘術殺人的手法最為詭異。有的利用劇毒，有的用聲波致死，有的甚至能讓屍體短時間內複活——但這種用液態金屬殺人的手法，實屬罕見。
“快去。”沈歸寒道。
小吏領命離開，沈歸寒望著空無一人的巷道，心中隱隱生出一絲寒意。
“這次的案件，不簡單。”
煉銅道觀
臨安·廢棄火煉廟
次日清晨，沈歸寒帶著捕快前往城郊的一座廢棄道觀——火煉廟。這裏曾是道家煉丹術士聚集之地，數年前因牽涉邪術，被朝廷查封，但據傳仍有人在暗中活動。
道觀大門破敗，木門搖搖欲墜，屋簷上爬滿青藤。沈歸寒踏入其中，一股淡淡的藥草氣息撲鼻而來，與腐朽的木香混雜在一起，令人心生不安。
“哢嚓——”
腳步聲在空曠的殿堂內回響，他的目光落在殿中一個古舊的丹爐上。丹爐四周擺放著破敗的煉丹器皿，但地麵上隱隱有拖拽過重物的痕跡，灰塵並未完全覆蓋。
沈歸寒低頭檢查，忽然，指尖觸碰到了一抹微熱的殘渣。他輕輕搓動，鼻尖湊近一嗅——
金屬燒灼後的焦糊味！
他目光微變，猛然起身：“有人來過！”
就在這時，一道黑影從側殿一閃而過，帶起一陣狂風！
“誰？！”捕快們大驚，迅速拔刀。
沈歸寒沉聲道：“追！”
幾名捕快迅速衝出側殿，但黑影身法極快，幾個起落便消失在樹林深處。
沈歸寒盯著那道消失的身影，目光深沉。
“他為什麼要逃？”他喃喃道。
若是道士，見官府來訪，頂多避而不見，不至於落荒而逃。除非，他知道些什麼！
沈歸寒回頭，看向那座丹爐，心中思索片刻，伸手打開爐蓋。爐內空空如也，隻有一層薄薄的黑色殘渣。他拿起銀針探入其中，片刻後拔出，針尖竟然變成了一種詭異的藍黑色！