“九月九”重陽節，又簡稱“重九”，例如東晉詩人陶淵明在《九日閑居詩序》裏雲：“餘閑居愛重九之名，秋菊盈園，而持醪靡由。”數字中的“九”，不僅在此有所體現，古時還被人們視作“天數”。
何謂“數”？古人解釋曰：“數者，一十千百萬也。”（《漢書·律曆誌上》）“數”在我國民族傳統文化中，深受“陰陽說”的影響，即將十位數中的雙數（偶數）二、四、六、八、十，名為“陰數”；將單數（奇數）一、三、五、七、九，名為“陽數”。
其中，特別是將十位“數”中的“陽數”之極的“九”，視為“天數”，因天大地小，故“九”之“天數”格外受崇。所以從前“九”之“天數”被人們運用到許多方麵例如：
3．九之“天數”與“龍袍”·文武百官·“皇宮”
封建社會時期，朝廷為了密切配合宣揚“真龍天子”（皇帝）無上權威的需要，根據“天子當陽”（《左傳》）的要求，取其“陽數”之極，受崇的九之“天數”，將皇帝穿的龍袍，繡“金龍九”（《大清會典·輿服》）；將文武百官朝見皇帝時的禮節，規定為“三跪九叩首”（《日下舊聞考》）；北京故宮，即“紫禁城”，亦俗稱“皇宮”，因是皇帝居住和舉行大典及召見群臣、行使權力的重要地方，所以，建造宮殿的大師們，將“宮城”內屋宇問數，取“陽數”九之“天數”，設計建造成為9999間。
4．九之“天數”與今曰“天安門”
北京的天安門，原為明清兩代“皇城”的正門，創建於明永樂十五年（1417年），原名“承天門”，清順治八年（1651年）改建後，稱為“天安門”，至今。這座皇城正門的城樓建築，建造宮殿的大師們亦是非常講究妙用九之“天數”，如城樓，為麵闊九間；歇山式屋頂是九條脊；簷角小獸亦為九：龍、鳳、獅子、天馬、海馬、狻猊、押魚、獬豸、鬥牛；門扇采用的是“九”的倍數，為三十六扇；城樓下方五扇門的門釘，取的是“九”的倍數，為九行九列，即“九九”八十一枚。
5．九之“天數”與“天壇”
明清兩代帝王祭天的建築“天壇”，亦是格外講究妙用九之“天數”，如精美的古建築“祈年殿”的高度，建造成為“九丈九”（《奇門遁甲》）；“天壇”建築群中的“圜丘壇”，分高矮三層，最高一層台麵的直徑是古尺九丈；中間一層台麵的直徑，取其“陽數”三、五的倍數，為古尺十五丈；下麵最大一層台麵的直徑，取“陽數”三、七的倍數，為古尺二十一丈；三層台麵的直徑，其總彙是“天數”九的倍數，為古尺四十五丈。
6．九之“天數”與羅漢像
印度佛教中原有十六羅漢，都是釋迦牟尼的最初弟子。佛教自東漢明帝永平年間傳入中國後，寺院有的佛殿內，配置的就是十六羅漢，如蘇州紫金庵中最著名的彩塑羅漢像，就是十六尊。但因九之“天數”受崇，亦使佛家受到了影響。所以，我國各地許多佛寺，就逐漸出現將十六羅漢擴充為十八羅漢，使羅漢數亦成為“天數”九的倍數，即為十八羅漢了，以示尊崇。
7．九之“天數”與古典名著
九之“天數”受崇，使有的古典名著，亦受到了影響，如《西遊記》中說孫悟空會七十二變，也是取“天數”九的倍數，即“八九”七十二；說豬八戒會三十六變，也是取“天數”九的倍數，即“四九”三十六；《水滸》中梁山泊的英雄好漢們，使用的兵器，說是“十八般”，也是取“天數”九的倍數，即“二九”一十八。
受崇的九之“天數”，從前被人們妙用到各個方麵，其實例還有許多，如“九龍壁”、“冬九九”、“九九消寒圖”，等等。這裏，就不一一列舉了。
從農曆十月講究祭祖說起
1．祭祖的由來與發展
秦以前，天子、諸侯、大夫，皆可營建“宗廟”祭祖。為什麼將祭祖的處所名曰“宗廟”呢？北宋經學家邢昺（932—1010年）對何謂“宗廟”做了比較透徹的解釋：“立廟者，‘天子至士，皆有宗廟’……舊解雲：‘宗，尊也；廟，貌也。言祭宗廟，見先祖之尊貌也。’”並且講究一年四季春夏秋冬皆要進行“祭祖”，“春曰祠，夏曰稐，秋曰嚐，冬曰蒸”（《毛傳》）。
然而，自秦始皇滅“六國”（韓、趙、魏、楚、燕、齊）統一天下後，規定：除“天子”（皇帝）可營建“宗廟”進行祭祖而外，“天子”（皇帝）以下，諸侯大夫、士等，一律不允許營建“宗廟”祭祖。對於此種情形，北宋史學家司馬光（1019—1086年）在《文潞公家廟碑》裏，作了解釋：“先王之製，白天子至官師皆有宗廟……［秦］尊君卑臣，於是天子之外，無敢營宗廟者。漢世公卿貴人多建祠堂於墓所”，故名曰為“宗祠”，進行“祭祖”。
2．送寒衣
從前的“黎民百姓”怎樣祭祖呢？對此，《帝京歲時紀勝》裏作了記載，即每年農曆“十月朔……士民家祭祖掃墓，如中元儀，晚夕緘書冥楮，加以五色彩帛作成冠帶衣履，於門外奠而焚之，曰‘送寒衣’。”
其實，從前社會生活中，每年一到農曆十月，民間百姓的習俗，或曰禮俗亦可，即給死者所謂“送寒衣”，實際上與給死者開追悼會，送花圈的活動，實質上是一樣的：都是屬於對死者表示哀思；或者說，皆屬於精神上的一種寄托。
然而，自古流傳下來的“祭祖”，發展演變到明清兩代時，帝王“祭祖”的處所名曰“太廟”，帝王“祭祖”成為“國之大典”，對此，《帝京歲時紀勝》裏有記載，即每年一到農曆“十月朔，孟冬時享宗廟，頒憲書，及國之大典。”
3．祭祖與北京太廟
同西方古代社會不同，中國社會並沒有明顯的自然神和人格神的崇拜，而是以祖先崇拜為其主要特征，這也是中國宗法社會的必然需要。在宗法社會裏，人們是以血緣關係為紐帶和聯係的，這必然要求對同一祖先的認同。所以，祭祖活動在古代生活中是一件人們十分重視的大事。祭祖活動的興盛與否，視為國家興衰的標誌，在古代典籍上，將亡祭絕祀視為國敗家亡的同義語。在秦代以前，上至天子，下至諸侯大夫、士，皆可將其祭祖的場所稱為“宗廟”。