住在弟弟家的這幾天時間裏，弟弟對楚風總是不冷不熱的。楚風雖然心裏有些別扭，但畢竟是自己的親弟弟，也並未放在心上。但弟弟成天閑在家裏，弟媳每天都早出晚歸忙著做生意。弟弟家有兩個孩子，一個是女孩，14歲，已上初中；一個是男孩，8歲，剛上小學。多數時候，兩個孩子放學就直接去店裏，晚上等弟媳關了店門後，才一起回來。回到家裏時，弟弟卻總是為了一些小事，當著楚風的麵，對弟媳破口大罵。漸漸地，楚風對弟弟的這些行為感到非常厭惡，卻又不好明言指責，隻在心裏暗自忍受。但長期這樣下去，這個家庭很可能會走到崩潰的邊緣。一天晚上，弟弟早早就睡了之後，弟媳和楚風聊天時說：“三哥，你看我這個日子，過得死的心都有了。我實在受不了了，等娃娃再大點，如果他還是這個樣子，我就離婚帶著孩子過。”說到傷心處，弟媳痛哭流涕。楚風趕緊好言勸慰，說等合適時候他和弟弟好好談談。一天下午，隻有楚風和弟弟兩人在家時，楚風就嚴肅地批評了弟弟。但弟弟認為弟媳比他能幹，似乎看不起他，又有愛花錢買衣服，不做家務的毛病，所以弟弟對她很不滿。楚風語重心長地對弟弟說：“夫妻之間，不必太多地計較誰強誰弱的問題，她忙著做生意掙錢，也是為了你們這個家，你應該多做點家務，多關心她，多照顧下孩子。沒事的時候也應該去店裏幫忙，不要成天閑在家裏。你這樣成天閑著，橫挑鼻子豎挑眼的，誰受得了？再這樣下去，真的離婚了你怎麼辦？”弟弟滿臉不屑地說：“以前就鬧過幾次離婚了。有一次到了民政局門口，她又回來了。她隻是嚇唬我，她要是真敢離早就離了。”聽了弟弟的話，楚風心底感到無限的悲涼，怎麼會有這樣一個弟弟？於是板起臉，嚴厲地說：“你自己應該清楚，你這個家全靠她在支撐。她比你能幹你就受不了？那你有本事就做一些讓她看得起的事出來啊。你成天閑在家裏，什麼事都不做，她一麵要做生意掙錢養家糊口，一麵又要接送照顧兩個孩子，你不覺得你成了這個家裏可有可無的人了嗎？”弟弟聽了楚風的話，陰沉著臉，做出一副愛答不理的樣子。楚風惱怒地站起身，拂袖而去。出了弟弟的家門，楚風掏出手機，給鎮上的同學打了電話。恰好同學在家，就去找同學閑聊，吃過晚飯後，才回到弟弟家。端午節這天，正好是鎮上趕集的日子。下午時分，楚風帶著弟弟家的兩個孩子到集市上買過節的物品。龍泉鎮雖然隻是一個小集鎮，但近年來的發展速度卻很快。一條縣鄉公路穿鎮而過，公路的兩旁，是密密麻麻的商鋪、餐館和旅社。轉角處，是一家小型鄉村超市。兩個孩子興高采烈地跟著楚風來到超市。看著琳琅滿目的各種食品，孩子們的眼睛裏放射著興奮的光。楚風滿心憐愛地說：“嗬嗬，想要什麼盡管拿，三伯請客。”侄女靦腆地笑了笑，侄子嬉皮笑臉地吸了一口鼻涕說：“真的啊？我去拿了啊？”楚風哈哈笑著說：“當然是真的了，去拿吧。不過等會我還得到街上買其他東西。所以你自己挑的東西要你自己提回去。”“好，自己提就自己提。”侄子說完轉身貓著腰往糖果區跑去。楚風和侄女提了一個購物籃，挑了兩瓶紅酒、一盒咖啡、一箱牛奶，又到冷藏食品區撿了兩公斤各式粽子。看到侄子胸前抱滿了小食品，還貓著腰在糖果區轉悠，就走了過去。抬頭看見楚風走了過來，侄子收回了盯著貨架的目光，帶著幾分忐忑，笑嘻嘻地說：“三伯，我挑好了。”楚風將購物籃放在一邊，和藹地說：“讓我看看你挑了些什麼？”侄子有些慌亂，手一鬆，方便麵、麻辣豆腐幹、香辣豆、小饅頭、泡雞腳等各種小食品掉了一地。楚風一邊幫著侄子撿，一邊說：“方便麵、麻辣豆腐幹、香辣豆這些食品要少吃，沒有營養，還傷胃。換點別的。”侄子憨笑著說：“好嘛。”楚風幫著侄子把這些食品放回了原處。挑選了一盒巧克力、一袋堅果、一袋葡萄幹、一袋大白兔奶糖，一起放在購物籃裏。又叫侄女去挑，侄女猶豫了一下，拿了一盒優樂美奶茶。楚風說：“拿兩盒吧，你們一人一盒。”侄子忙說：“我去拿。”挑好之後，楚風提著滿滿一籃物品，向收銀台走去。侄子有些誇張地張開兩腿，咧著小嘴，吸著鼻涕，雙手幫楚風抬著購物籃的一側。付賬後，服務員將各種物品分類裝在塑料袋裏，三人分別提著，走出了超市，又到一家羊肉館稱了兩公斤生羊肉。店主配齊了佐料，用食品袋裝好後，遞給了楚風。返回時，楚風順路到一家包子店買了二十多個各種餡的包子。走了一段路，經過龍泉一中門口時，看見斜對麵的一家文具店時，想起包裏已經沒有煙了，就走過去買煙。店主是一位二十四五歲的女孩。楚風以前來弟弟家時，就在這家店裏買過幾次。當楚風走到櫃台前時，女孩正低頭在筆記本電腦上看電影。楚風騰出一隻手，掏出錢往櫃台上一遞，說：“給我一盒煙！”女孩抬頭見是楚風，有些慌亂而羞澀地笑了笑。連忙站起來接了錢，打開煙櫃拿煙。女孩穿著黑色的短袖連衣裙，戴著琥珀色邊框的眼鏡，披肩的長發。當她把煙和零錢遞給楚風時，看見侄子和侄女站在楚風身後，有些意外地說：“這兩個娃娃經常從我店門口經過，是你家的？”楚風嗬嗬一笑說：“不是，是我弟弟家的。”“哦，難怪很少看見你。你是在哪裏工作啊？”女孩有些釋然地問。“我在K城，我弟弟家在那邊，我來他家。”楚風抬手朝弟弟家的方向指了指。“哦，我還以為你是龍泉一中新來的老師呢。”女孩看著楚風，笑了笑說。楚風也笑了笑，把煙和錢裝進包裏，帶著兩個孩子離開了。當三人氣喘籲籲地提著滿滿幾袋食品回到弟弟家時，弟弟正獨自在廚房裏拖地。楚風將零食擺在桌子上，提著羊肉進了廚房，擺在櫥櫃上，對弟弟說：“把羊肉燜著，等一會叫父親來吃晚飯。”弟弟頭也不抬地“嗯”了一聲，隻顧拖地。弟弟的態度讓楚風感到十分不快，自己倒了一杯茶水，坐著看電視。兩個孩子滿心歡喜地爭搶著零食吃。下午四點多，楚風給父親打了電話。父親到來時，已經六點多鍾。飯菜已經弄好，又等了一個多小時，弟媳才提著一些肉和蔬菜回來。楚風早已經饑腸轆轆，連忙起身招呼大家吃飯。晚飯後，楚風和父親坐著閑聊。隨著年歲的增長，父親滿頭白發下的那張蒼老的麵容，已經滿是皺紋。記憶力裏，父親壯年的樣子，是那樣的熟悉。而眼前的父親，卻蒼老得讓楚風忽然感到一陣陌生。楚風止不住暗自感傷。歲月，是如此的公平，它讓誰都無法逃脫命運的輪回；歲月，又是如此的無情，它讓一切的美好，都在不知不覺中消磨殆盡。坐了一陣，父親就要回去了。楚風送父親下了樓，幫他把電動自行車推出了門外，叮囑他騎慢點。父親的身影慢慢消失在夜色裏，楚風獨自在夜風裏久久站立著。這是一個仲夏之夜，風在小山坳裏棲息，清涼無比。夜很靜，土牆根下，幾隻蟋蟀在淺吟低唱。修築在田埂上的夢，被回憶撚成一根繩，將一片高低起伏的蛙鳴，穿成串，掛在童年的脖頸上。夜風，輕輕一撫，就能觸摸到炊煙、燈火和黝黑的臉。星空下，沾滿泥巴的小腳丫，將母親的喚兒聲，踩得悠長，悠長。