“心月狐才是女人中的女人，嬌豔嫵媚，令男人很難抗拒，她才配做說客，可愛的女人無往不利。”
“我不配？我不可愛？”少婦的笑僵住了。
“對。”
“這……”
“你的氣質與三郡主差不多，因為你一生中一切順遂，一旦對方拂逆了你，言辭上冒犯了你，你會立起反應，不悅的神色寫在臉上。一個說客動不動就按捺不住，哪能心平氣和調解錯綜複雜的糾紛？反而使受調解的雙方感到屈辱，成事不足敗事有餘。你……”
“我又怎麼啦？”
“你隻配用刀劍架在我的脖子上，勒令我依你的條件方式解決糾紛。”曹世奇毫不顧慮對方女性的自尊，說話百無禁忌，“剛才你直率地指出那位小姑娘的身分，就充分表示你心中的不快情緒控製不住。我不是說你不可愛，年輕貌美的姑娘們都可愛，問題是必須要像一個女人，高傲勇悍決不是女人該有的性格，那會令男人感到可怕，寧可敬鬼神而遠之。”
“三郡主要補償你一萬兩銀子，請你離開南京。”少婦不願聽他胡說八道，直率地提出 條件，果然不是扮魯仲連的人才，顯得心直口快胸無城府。
“我本來就是家財百萬的富豪，增加銀子萬兩錦上添花，打動不了我的，敬謝不敏。”
“你到底想做什麼？”
“想要不受權傾朝野的人追殺，不想被抄家滅族，所以我必須勇敢地站出來，逃避必定會死無葬身之地。她追到南京來，實在太不聰明。”
“她已經放棄追緝你的行動，而且願以重金補償你的損失，你還嫌不夠嗎？未免太過分吧！”
“我一點也不過分，她根本沒有放棄的誠意。叫她走，回山東。”曹世奇等於是提出條件，“她躲在安樂州的王府裏，我天膽也不敢踏入安樂州地境，而且，她必須把神龍密諜全部撤離南京。”
“太過分了，你知道這是不可能的事。”少女果然擺出高傲尊貴的麵孔，“她不可能放棄她所進行的事，事關她朱家的家務……”
“我知道不可能，所以她必須丟下家務事，先和我了斷。”曹世奇也擺出強者的麵孔拒絕。
“她要和你訂時決鬥。”
“你少來，哈哈！”曹世奇大笑，“這主意一點也不妙，毫無新意。我不是名震天下的大英雄，不必為了保護自己聲譽地位，憑手中劍和大群的牛鬼蛇神決鬥，她找錯了對象。你最好自量些。”
“什麼？我……”
“你已經動了殺機。”曹世奇雙手放在桌下，臉上毫無戒備的神情，“如果你不是漢府的人……”
“我不是。”
“你和天羅院的人一樣笨，選錯了人，幫助必定失敗的一方，上錯了賊船……”
“該死的你……”
這瞬間，曹世奇突然連人帶凳斜升，到了另一食桌旁，向下一沉，人影倏然而沒。
左方第三張食桌的三個食客，手中飛出九星電芒，全向人沉落處攢射。
少婦倒飛而起，半空又射出三枚飛針。
所有的暗器全部落空，失去射擊的目標。
他現身在食桌的一麵，是從桌下穿越的，非常下乘，但卻是自保的最佳手段，有身分地位的人，不可能鑽桌脫身。
“還給你補衣裙。”他大叫，手一揮，一枚飛針破空而飛，幻化為一線綠芒。
少女在發聲咒罵時，已同時在桌下給了他一枚飛針，針長四寸，用四寸綠絲做定向的穗，因此以高速飛行時，幻化為一道小小綠芒。
如果他的手不放在桌下，不先一步看出少婦動了殺機，這枚飛針很可能貫入他的腹內，針入腹便失去大半力道，隻能任人宰割了。
少婦非常了得，扭身下沉，背著地一滾而起，飛什擦右肩而過，貫穿了綠色的短襖，沒傷及肌肉，扭身避針的身法可圈可點。
三個食客暗器出手，不等結果便飛躍而起，再一起落，便掠出店門，溜之大吉。
他們知道曹世奇可怕，顯然有點膽怯，反正如果暗器有效，以後再回來收心情屍尚未晚，如果落空，不趕快逃走必定凶多吉少，所以先逃再說。
少婦逃得更快，滾身而起斜飛，超越四張食桌，再一起便已鑽出店門。他不便追，也追之不及，人往街上逃，街上行人甚多，很可能有人接應，追必定上當吃虧。
他搖頭苦笑，重回食桌。
過來兩名中年食客，替他整理桌上的食物。
“是城外高橋鎮煉真宮，一位叫道全法師的晚輩，住在高橋鎮，姓陳，芳名叫素珍。”那位留了小胡子的食客低聲說，“煉真宮的老道不好說話，道全法師極為縱容他這個俗家侄女，不要去找她，危險。”
“嗬嗬！我知道什麼叫危險。”他毫不生氣，臉上笑容表示他不在乎偷襲，“謝啦！兩位是……”
“站在你一邊的人。”食客一揮手，不再多說，返回自己的食桌。
有人敢半公開地幫助他，他並沒感到意外。
他雖然是南京人，但並沒在南京培植自己的實力，也不全然了解附近鎮市的形勢，僅知道有這麼一座高橋鎮，他並不曾涉足城東南郊附近的村落，不畢竟不是猛獸，能把自己地盤內的一草一木弄得一清二楚。
“原來她們射到遠郊去了。”他自言自語，“難怪城內已找不到她們的人。”
這兩個女說客和三個用暗器計算他的人，極有可能不是三郡主或天羅院的爪牙，所以敢以第三者的身分公然與他打交道，文的武的連續上場。
通常敵對的雙方，不會對出麵充任調人的第三方失禮，雖則知道調人有偏袒某一方的舉動。因此，這幾個人有恃無恐，一擊就走，料定他不會下殺手痛加反擊，也來不及反擊。
他帶了一枚飛什，留下做證據，日後碰上這個自稱說客的女人，可以放手用武力回報了。
依情勢的變化估計，三郡主對他的猛烈攻擊感到恐慌了，借重外力對付他的行動，正積極增加中。
城狐社鼠的態度也在轉變得對他有利，他必須乘勢增加壓力。
對方的行動化明為暗，會給他增加不少困難，他勢狐力單，沒有踩探的能力，如果對方藏匿起來不主動找他，還真不容易把這些人挖掘出來。
有人向他提供消息，情勢大好。情勢大好，他卻笑不出來。
煉真宮是怎麼一回事？居然有膽量派人找他挑釁，用卑劣的手段談條件，有何所恃替三郡主挑冤擔債？他毫無疑問增加了許多強勁對手。
已經知道的敵人並不可怕，玄女壇、天羅院，他都應付得了，知道他們的實力，威脅的程度不大，實也也比三郡主的密諜差。
煉真宮的底細他毫無所知，道全法師是何許人？知已不知彼，有進一步了解的必要。
看得見的敵人不難應付，看不見的敵人才危險，他立即會賬外出，著手進行了解。
打聽踩探通常有兩種方法，一是借重外力，用威迫利誘手段，找有關的人取得消息；一是親自明暗間接近、滲入，從敵人內部獲得線索。
次日一早，他出現在中江碼頭。
上江來的小型船隻，通常從大勝關駛入中江，上江與下江的大型船隻，則在龍江關碼頭停泊。
江寧船行的上行定期客貨船忙碌非常，貨物早就在昨天上完，辦妥通著手續，現在是旅客登船時間。
旅客們早就在江東門巡檢司辦妥路引查驗，但仍然有巡捕向一些可能有問題的旅客，抽驗路引與檢查行囊。
船是赴九江的定期客貨船，每三天駛出一班，是雙帆的三百石大舟，速度相當緩慢。
正在漲潮，雖是嚴冬枯水期，潮勢依然驚人，這艘船如果在一個時辰內啟航，可以乘潮直抵和州江麵，是速度最快的一段航程。
幻劍飛仙扮成老太婆，背了裏麵藏了劍的大包裹，曹世奇扮成窮老頭為老太婆送行。
“我一事實上要走嗎？”姑娘走得心不甘情不願，仍圖留下，“我有把握完全隱起行蹤，不會……”
“你仍然輕估了神龍密諜，我哪能放心？”曹世奇鄭重地說，“漢府在這裏，仍然具有強大的潛勢力，公侯巨室文武官員，仍然不敢拂逆這個三郡主。南京的牛鬼蛇神，也不敢不仰她的鼻息聽任她驅策，你決難逃過她的耳目，侈也不可能旦夕在一起行動。目下她又獲得一群極為神秘可怕的人相助，我總有心驚膽跳的感覺，離開，是唯一安全的保證。”
“我會找地方藏起來，他們不可能窮千百人的心力找我，避風頭的技巧我十分高，我會等他們銳氣盡再出來走動。”
“你會離開南京避風頭嗎？”姑娘顯得心不在焉，像是信口問根底。
“如果風聲再緊些，我會考慮。天下大得很呢！他們誌在打天下，豈能丟下正事，窮索天下找我？過了年，也許我會去探望你，歡迎嗎？”
“我家永遠會敝開大門歡迎你。該上船了，你走吧！別讓那些眼線盯上你。”
“嗬嗬！你把他們看成無所不知、無所不能的神仙了。你上船吧！別管我。”
“彼此珍重。”姑娘偎近他，嗓音是平靜的，神色卻不勝依依。
曹世奇鎮定地挽著她走向跳板，內心卻波濤洶湧。
他不得不將姑娘送走，因為他已發現情勢變得不尋常，表麵上似已風平浪靜，骨子裏卻波詭雲譎波濤險惡，一旦情勢爆發得不可收拾，他很難照顧其他的人，自保恐怕也有困難。
他不希望姑娘陷身其中，必須急急將姑娘送走以策安全，姑娘是三郡主恨之切骨，必欲得之而甘心的人，處境比他更險惡，決不能再次落在三郡主手中。
姑娘一步一回頭，登船癡立良久，江風凜洌振衣，最後才依依不舍揮手道別入艙。送走了幻劍飛仙，他感到如釋重負。
回到藏匿處，易了裝重新外出，必須積極些，豈能讓三郡主把他趕離南京避風頭？
打聽消息調查行蹤，不能操之過急，也有的是時間，慢慢來，謀定而後動，必須作踏實 的打算，奔東逐北的緊迫追逐，很可能會追進對方的口袋裏。
他緊迫追襲無雙劍客，用意是希望把三郡主逼出來，沒料到三郡主一直就避免與無雙劍客在一起，也不積極派遣人手布伏對付他。
這一來，反而引起他的疑心。無雙劍客總是一擊即走，身邊人手並不多，其中一定有詐，不能把目標放在無雙劍客身上了，窮追無雙劍客便會忽略了三郡主，三郡主才是他最具威脅的勁敵。
他不急，把注意力放在調查三郡主的行蹤上，城內城外他都可以找得到供給消息的人，鬥智鬥力與社會關係，他都有充足的本錢。