國王不懷好意地叫衛兵把奧菲麗婭帶進來。
這時奧菲麗婭滿臉汙濁、衣衫不整地走了進來，她已經不認識自己親愛的哥哥了。她麻木地站在雷歐提斯麵前，雙手拉著雷歐提斯的衣襟，深情地對他唱起了一首關於一個老人死亡的民謠；隨後，奧菲麗婭又從花籃中取出一朵朵的鮮花，把它們分別送給了雷歐提斯、國王和王後。送給雷歐提斯的是三色堇和紫羅蘭——它代表思念愛人——奧菲麗婭真瘋了，把自己的親哥哥當成了情人哈姆萊特；送給王後的是簍鬥花——表示忘恩負義；送給國王的是茴香花——表示阿諛奉承，兩麵三刀。
雷歐提斯看到昔日美麗如花、善良純潔的妹妹已完全失去了理智，不禁熱淚縱橫，心中萬分辛酸。他想：天哪！難道一個少女的理智，也會像一個老人的生命一般脆弱嗎？蒼天在上，我發誓一定要叫那令你瘋狂的仇人付出沉重的代價！
陰險的國王看著雷歐提斯遭遇到雙重不幸，又心生一計。他叫雷歐提斯先去找幾個朋友了解一下事情的原委，如果事實證明自己是無罪的，那麼雷歐提斯就必須答應助自己一臂之力，同心協力來懲罰凶手。
雷歐提斯想到自己的父親作為一個禦前大臣，卻死得這樣不明不白，下葬又是這樣草率，他的屍體上沒有戰士的榮飾，也沒有舉行哀祭的儀式，他父親的在天之靈一定在向天地喊冤，他在九泉之下也難以瞑目。
於是，他答應了國王的要求，一定要把父親的死因弄個明白，也一定要用自己手中之劍為父親和妹妹複仇。
再說哈姆萊特一行人離開艾勻爾西諾城堡後，經過長途跋涉，坐船出海去英國。
哈姆萊特總覺得國王派自己出使英國有著不可告人的陰謀。那天夜裏，船行駛在海上，哈姆萊特因胸中鬱悶，無法入睡，躺在床上翻來覆去。於是，他便起身從自己的艙裏走出，在甲板上來回踱步，想理出個頭緒。他望著那漆黑如墨的海麵，心中突然產生了一種衝動——他想弄清楚國王派自己去英國做什麼。
於是，哈姆萊特穿上了一件寬大的水手服，在黑暗之中摸索著去尋找羅森格蘭茲和吉爾登斯吞所在的船艙。不一會兒，哈姆萊特便摸到了他們的船艙，隻見羅森格蘭茲和吉爾登斯吞睡得正香。
哈姆萊特小心翼翼地繞過他們，悄悄走到放行李的架子前，如願以償地拿到了他們的公文袋；然後，他又悄悄地回到了自己的房間，大膽地拆開了那封公文——就在這時，哈姆萊特發現了一個天大的陰謀——原來國王假借了許多好聽的理由，羅列了自己無數的罪狀，說是為了丹麥與英國雙方的利益，要求英王看完公文後，立即砍下哈台姆萊特的首級。
哈姆萊特這時才恍然大悟，自己已經陷入了國王克勞狄斯的陰謀之中，如果就這樣坐以待斃，那麼自己的複仇大計將永遠沒有機會實施了，自己又有何麵目去麵對先王的英靈呢？
於是，他將計就計，坐了下來，鋪開信紙，用著王室的華麗措詞重新寫了一封國書；他假借國王克勞狄斯的名義，向英王提出了懇切的要求：
“英格蘭既為丹麥之忠心蕃國，兩邦之友誼將盛如棕櫚，和平之神也須永戴其昌隆之冠，以便溝通兩國之情……”
隨後，哈姆萊特又加上了許多諸如此類的重大理由，要求英王讀完這封信後，不得廷議，不得延遲，立即把那兩個傳書的使者羅森格蘭茲和吉爾登斯吞處死，不得給他們向上帝懺悔的時間。
寫完後，哈姆萊特發現，上天也在暗中庇護著他——他的衣袋裏恰巧帶著父親的私印，它跟丹麥的國璽是一模一樣的；於是，哈姆萊特就把那封偽造的國書依照原來的樣子折好，簽上國王克勞狄斯的名字，蓋上印璽，把它封好，然後再小心翼翼地送還原處。
這一宗偷梁換柱的掉包計沒有被任何人發現。
當哈姆萊特做完這一切時，心中終於鬆了一口氣。他眺望著漆黑的海麵，對克勞狄斯的新仇舊恨一起湧上了心頭。他恨恨地想：克勞狄斯謀殺了自己的父王，汙辱了自己的母親，篡奪了自己嗣位的權利，又用這種詭計來謀害自己的生命，如果不鏟除這本性惡劣的流氓，讓他繼續為非作歹，那麼我必受天譴！
至於羅森格蘭茲和吉爾登斯吞，他們是自作自受！這都是他們趨炎附勢、不分好壞、愛管閑事的下場！所以我的良心並沒有一絲一毫的不安。在兩個高手用寶劍進行生死搏鬥時，這樣無能的小人插進來是自取滅亡！
第二天，天氣晴朗，海麵上十分平靜，丹麥帆船繼續在大海上航行。哈姆萊特像往常一樣，不動聲色。
突然，一艘海盜船向他們追了上來；丹麥船急忙加快速度，想逃脫海盜的追擊。然而，由於他們的船速太慢，始終沒有辦法逃脫，隻好被迫奮起還擊；經過一場激烈的爭鬥，哈姆萊特他們眼看就要束手就擒了——這時候，隻見哈姆萊特一縱身跳上了海盜船。海盜們把那艘丹麥船洗劫一空後，立刻拋下了丹麥船，隻帶著哈姆萊特一人揚帆而去。
這樣，哈姆萊特做了海盜們的俘虜。當海盜們得知哈姆萊特是丹麥王子時，非常有禮貌和充滿仁慈地招待了他，因為他們也知道這樣做對他們有利：丹麥王子會好好感謝他們的。
這樣，隻有羅森格蘭茲和吉爾登斯吞到英國去了，他們的下場可以想見。
後來，海盜們款待哈姆萊特之後，又把他釋放了。
哈姆萊特被海盜們釋放後，在他們的幫助下，輾轉回到了丹麥。但是他沒有急於馬上回到艾爾西諾城堡，而是分別給霍拉旭、國王和王後寫了信，又派了幾名海盜先找到了霍拉旭，把信送給了他。
哈姆萊特在信中簡單講述自己這些日子的經曆，還請霍拉旭把另外的幾封信交給國王和王後。然後要霍拉旭火速來見自己，到時再詳談。
霍拉旭遵照哈姆萊特的命令，叫人把信送給了國王和王後，然後就隨海盜們來找哈姆萊特了。
就在哈姆萊特粉碎了國王的陰謀、九死一生回到丹麥之時，在艾爾西諾城堡內，國王克勞狄斯正在雷歐提斯麵前蓄意挑撥離間，告訴他是哈姆萊特故意殺死了他的父親波洛涅斯。