名落孫山當如何？清初著名小說家蒲鬆齡，科舉屢試不中，恨不得誌，憤而棄考，轉而著文，專心撰寫《聊齋誌異》。為激勵自己，他把前明孝廉胡寄垣的自勉聯刻在鎮尺上，懸掛在書齋。聯雲：
有誌者，事竟成，破釜沉舟，百二秦關終屬楚；苦心人，天不負，臥薪嚐膽，三千越甲可吞吳。
聯語寫進去兩個曆史故事。上聯寫楚霸王項羽破釜沉舟，大敗秦兵的史實；下聯寫越王勾踐臥薪嚐膽，十年生息、十年教訓，終於滅吳雪恥。此聯讀後令人振奮。蒲鬆齡以此聯鞭策自己，發奮寫作，終於寫成不朽名著《聊齋誌異》。“聊齋”是他的書齋，“誌異”則表明他放棄科舉之誌，靠撰寫奇書異卷走成名成家之路，達到殊途同歸。
靠金榜題名青雲直上的畢竟是少數，能自己創出——條成功之路的也寥寥無幾，絕大多數文人飽受科舉之熬煎，抱憾終身。後一種文人的心態往往也通過書齋聯中道出。晚清文人徐照有這樣一副書齋聯：
誌不求榮，滿架圖書成小隱；身雖近俗，一庭風月伴孤吟。
從對聯中可看出他曾博覽群書，勤奮耕讀，隻是求榮不得誌，心灰意冷，轉而讀書自娛消遣。聯語中流露出仕途不順孤芳自賞的清高和苦悶心情。
然而，家境貧困的文人則是另一種心情。清代有個貢生叫黃荔，他自題這樣一副書齋聯：
住三間老屋東頭，安一榻，欹一幾，煮一茶灶，隨身一燈，索性把四壁打穿，富貴功名皆糞土；擁萬卷殘書南麵，坐而讀，倦而臥，起而狂吟，濡毫而寫，放眼看雙丸跳沒，嘻笑怒罵成文章。
上聯寫生活的艱辛，從房間內的陳設可見其生活水平低下，但作者安之若素，視“富貴功名皆糞土”；下聯寫其作為，想讀就讀，想臥就臥，想寫就寫，“嘻笑怒罵成文章”。此聯刻畫了一個身處困境而又無能為力，從而放縱恣肆的老學究形象。生動地描寫了封建社會下層知識分子貧困潦倒的生活，反映了他們酸楚淒婉的心情，揭示了他們麵對現實無可奈何而隻能自得其樂的精神狀態。全聯看似寫真，實則處處體現出文人對科舉製度的不滿和批判。
自勉佳聯座右銘
自古以來，許多偉人、名人常常撰寫富有人生哲理、激勵誌氣的聯語，懸掛在室內用以自勉。
清嘉慶進士程祖洛自題書齋聯：
醴泉無源，芝革無根，人貴自立；流水不腐，戶樞不蠹，民生在勤。
上聯用“醴泉無源”仍舊甘美、“芝草無根”依然芬芳為喻，說明人的成就無所憑藉，“貴”在“自立”；下聯用流動之水不易腐臭、轉動的門軸不易蟲蛀為喻，說明知識和能力不會憑空而來，關鍵在“勤”。此聯以“人貴自立”、“民生在勤”自勉，這是成就事業的兩塊奠基石。
清末傑出的愛國忠臣林則徐，他的父親以教書為業，家境十分困難。少年時代的林則徐就在書房裏懸掛了這樣一副對聯：
家少樓台無地起；案餘燈火有天知。
抗日愛國將領蔡廷鍇的座右銘是：
力求有功方能無過；必先去舊然後立新。
俗語說“不求有功，但求無過”，語意消極。“不求有功”
者不求進取，常常難免“無過”，隻有“力求有功”者，才能對自己高標準、嚴要求，“方能無過”。朱熹曾說“不革其舊，安能從新？”下聯用辯證的觀點闡明了“去舊”與“立新”的關係。此聯體會深刻，飽含哲理。
曾任全國政協副主席的黃炎培先生有一副述懷聯：
大量容人，小心處事；正身率物，屈己為群。
這是黃炎培先生立身處事的準則，為民造福的誌向。今天讀來，仍如箴言。
閑話元旦與對聯
“兩姐妹，一般長，同打扮，各梳妝，滿麵放紅光，年年報吉祥。”這是一則謎語，謎底是“對聯”，它既寫出了對稱特點，又寫出了祝頌內容。
一般說對聯起源於五代。據《宋史·世家·西蜀孟氏》載，後蜀主孟昶於廣正二十七年(964年)除夕，命朝臣們寫對句，他自己也親筆寫了一副對聯，據載這就是我國最早的對聯了。聯語：
新年納餘慶；嘉節號長春。
對聯和元旦的關係，從南文史學家肖子雲的《介雅》中可以找到嚴四氣新元旦，萬壽初今朝。“元者，始也；旦者，晨也。“元”與“旦”
聯姻組詞，作“一天的開始”講，在這裏“元旦”被引申為一年的第一天了。我國古代沒有陽曆，元旦其實是指農曆的正月初一。這在吳自牧的《夢梁錄》裏說得清楚嚴正月朔日，謂之元旦，俗呼為新年。”朔，是一種自然現象，即月亮運行到地球與太陽之間，三球體在一條線上，地麵上看不到月光。這種現象循環交替在每月的初一，謂之朔日。以上可以看出“元旦”入對聯，元旦寫對聯，這裏的“元旦”指的是農曆正月初一。