嘉德三十三年三月，沉寂了一個冬日的燁城迎來了一年中最為熱鬧的時刻。三月是春闈的時候，各地舉子紛紛聚集京師，一時人文薈萃，風氣一新。不僅如此，三月十八乃是乾元節，舉國歡慶，燁城身為國都，熱鬧自是非比尋常。
原本像沈季子這樣的身份，是沒有資格入宮參加乾元節宮宴的，然而今年陛下特旨，命所有宗室王公家中所有家眷均可入宮，共襄盛事。當然其中含有多少考察宗室子弟的意思，就不明言了。
因著沈季子要入宮，桃子一大早起來就興奮得不得了，不停的走出走進，將要用到的東西一遍一遍的翻出來檢查，生怕疏漏了哪一處。至於今日要穿的衣裳，更是重中之重，因此她一直沒有拿定主意。“姑娘，今日是穿這件紅色的好，還是那件鵝黃的？”
相比於她的興奮，沈季子卻顯得心不在焉。她坐在窗前，看著窗外，不知在想什麼。聽到桃子的問話，連頭都沒回，隨口道，“你瞧著哪個好就是哪個了。”
桃子聞言忍不住回頭看了她一眼，皺眉憂愁的問道，“姑娘可是有心事？”
沈季子搖頭，沉默片刻，忽然問道，“桃子，你說，如果想要一樣東西，是要順其自然等著看老天爺給不給，還是該自己去拚去爭？”
這話自然不會是隨便問的，桃子忍不住心頭一跳，笑道，“若是奴婢的話，先去爭上一爭，若是老天爺還不給，那就沒法子了。”
“你倒是豁達。”沈季子也忍不住笑了，“你說的也有道理，若是自己都不去爭，哪有什麼應該是你的呢？”
“姑娘既這麼想，那就快來挑挑衣裳罷，這入宮可不比在府裏，隨意些也無妨。若是有什麼差錯，惹惱了哪位貴人，那就慘了。”桃子說。她心中雖然高興沈季子能入宮，但更多的是擔憂，宮裏遍地都是貴人，以沈季子的身份，當真出了事，也隻有給人踩的份兒。
“我哪裏就這樣背運？”似乎是被她說動，沈季子總算打起精神，轉過頭來看她拿出來的幾件衣裳，指著那件淺藍的道，“就這件罷。”
桃子有些遲疑，“會不會太素了？”其實說素已經很客氣了，這件衣裳是沈季子最常穿的，雖然做的時間不長，但著實過了好幾次水了，淺藍本又淡，便顯得有些舊。大好的日子穿這個顏色不妥當不說，叫人看了也不像，還以為王府苛待人呢？惹了別人不過是一頓教訓，惹惱了王妃，回來隻怕沒什麼好果子吃。
沈季子自有自己的考量，遂道，“我又不是什麼大人物，穿得太過出挑了反倒不好。再說淺藍雖淡，好在上麵還繡了花，也不算素。”她手中捏著衣裳柔軟的布料，心中卻再一次堅定了自己的打算。
其實並不是沒有想好，有些事不論如何總要去做，她隻是……心裏有些沒底罷了。
在王府門口集合時，看到衛王爺和他的兒子們那群花枝招展的鶯鶯燕燕，放眼望去一片紅黃綠，沈季子不由慶幸幸好自己沒挑這三種顏色。
這段時日王府中的人有事沒事經常往芰荷軒跑，所以沈季子驚訝的發現，即使自己足不出戶，卻居然也認識了其中的大部分。有幾個人見了她，便笑著湊上來說話。難免又說到衣裳，俱是羨慕她匠心獨運，反而不與俗同。隻是眼睛裏露出不忿之色，想來心底正暗恨自己怎麼沒想到，叫她搶了風頭。
沈季子耐著性子和她們周旋。畢竟這會兒是在府門口，眾人都看著，若是自己孤零零一個站在那裏，到底不像。
入宮時時辰尚早，她們這樣身份的侍妾，自然不會特意安排歇腳的宮殿，那引路的宮人將她們領到了禦花園的一角，吩咐了不許亂走，免得犯了什麼忌諱又或是驚擾了貴人，便匆匆離開了。
這小小的一角已經有不少人，或坐或立，三五成群的湊在一起說話打發時間。與沈季子同來的人也很快融入其中。
反而是沈季子自進了皇宮便有些心神不寧的，這會兒便找了個不易察覺的角落自己坐著。
哪想清靜也不是這樣好得的，沒一會兒，這一路都對自己頗為熱情的漓雲就拉著一個人找了過來，“沈妹妹，我給你介紹一下，這位是慶王家的柳王姬，在咱們這些姐妹之中可是個大人物。王姬姐姐，這位就是我同你說過的沈妹妹，是我們家七少爺的屋裏人。”
漓雲是三少爺的侍妾，也不知怎麼回事，竟是對她親近得很，時時刻刻不忘拉著她，生怕冷落了一般。
“見過柳王姬。”沈季子忙起身行禮。王姬是有正經品級，上了皇家玉牒的，自然不是侍妾之流可比。何況這位柳王姬一看就是在府中極得寵的，生得嫋嫋婷婷，婀娜多姿，穿著打扮俱是不俗，舉手投足都是寵姬風範。沈季子有些詫異漓雲竟識得這樣的人物。畢竟在府中時，極少聽說她的名字。
柳王姬也在打量她。沈季子有些不喜她審視的視線。她能夠感覺到，那視線不是給宣熠的妾侍的，而是給落魄無依的曾經的大學士家千金的。
對於一切知曉她從前身份，並因此總想刺探一番的人，她實在是沒辦法有什麼好感。