“王爺別這麼說。”聞言朱珠咬咬唇，抬了抬頭：“朱珠那時同樣也是任性為之，全無考慮後果。但卻不悔，有生之年總是同王爺在一起過了，來生……”
“別再說什麼來生！”話音未落被載靜一口打斷，“你且記著，日後事態無論怎樣變化，我絕不會讓任何人傷到你，即便最後實在到了無路可走的地步，我必不惜任何代價設法保全你，你隻需緊記著這點便是。”說罷，不再如之前那般隱忍，他一把將朱珠扯到了自己懷內，用力吻了吻她的：“所以，你切莫擔心，一切該怎樣還是怎樣，知道麼。”
朱珠再次點頭。
借機讓淚水順著麵具一滴一滴往下落，掉到自己衣袖上，悄然背過手擦了，不想讓他看見。隨後吸吸氣笑道：“王爺打話從事總是讓朱珠一邊害怕一邊安心，總覺得遇事無論怎樣不安，有王爺在就好像什麼都不用在意了。隻是王爺，雖然你不信今生來世，朱珠卻是信的，無論你怎麼笑話，怎麼看輕，朱珠還是要說，王爺這一片心意朱珠心領了，切莫要為了朱珠做出任何出格的舉動，如果這輩子真的無法在一起，也無妨，下輩子不去喝那孟婆湯，朱珠必然窮盡一切也要在滾滾紅塵中找見王爺，同王爺在一起……”
“閉嘴！”一番話說得載靜當即厲聲喝止：“你想什麼！哪有人整天這麼咒自己！什麼來生不來生，這輩子你必然是我的！”
說罷，許是真動了氣，鬆開她身子轉身便走。
留下朱珠一人在原地站著，好一陣仿佛化成了具木頭似的。
直至小蓮輕手輕腳從一棵樹後跑出來將她扶住，才猛地一顫，一頭撲進這丫鬟的懷裏。
但明明心裏酸痛難忍，卻怎樣也哭不出來，隻是用力抓著小蓮的肩膀呆呆看著她，過了片刻，啞著聲對她道：“怎麼辦……小蓮……王爺身上怎麼帶著那串紅色朝珠……他不可以帶的啊……他阿瑪說過，那東西會替他招來殺身之禍……”
小蓮麵如土色。
雖並不能完全聽懂自家小姐究竟在說些什麼，但‘殺身之禍’這四字總還是懂的，所以怎敢輕易應聲，也不敢多想什麼，隻能用力將朱珠抱緊了，眼見她身子抖得越厲害，不由得放聲哭了起來。
同一時，紫禁城的養心殿內同樣也有個人在哭。
是慈禧。
自先帝鹹豐駕崩後，她似乎很久沒有掉過淚了，也幾乎忘了掉淚的滋味。隻是先前在同治病床邊等著太醫院三醫會診後的結果時，見到昏睡許久的同治睜開眼，迷迷糊糊瞧了她一眼，隨後忽然像小時候那樣笑吟吟叫了她一聲額娘。
那一瞬，她眼裏的淚突然間就溢了出來。
她想起在他還是個孩子時自己是有多麼寵愛他的。這世上除了先帝，這孩子就是她身旁唯一能讓她為之信賴和依靠的男人。
但曾幾何時這份信賴和依靠蕩然無存。
當她瞧見他充滿抗拒的眼神時，當她見到他擺脫了自己的垂簾聽政，誌得意滿地走向金鑾殿那張金燦燦的王座時，當她隔著窗聽見他同那個阿魯特家的小丫頭咬牙切齒談論著自己時……那時她就知道，這唯一的依靠已經消失了。
況且她也著實依靠不了他什麼。
這個從小被她在糖水裏泡大，百般嗬護的小孩，一經掌權，偏是如此自負又急功的一副樣子。
以致她常常被噩夢所困。
更常常在噩夢裏驚醒時，總能清晰感覺到鹹豐用力掐著她脖子，朝她怒吼出‘你這妖婦要亡了我大清朝了！要亡了我大清朝了！！’，那一瞬她脖子和心口撕裂般的痛感。
她想反唇相譏。
想問問他如此江山憑她一個女人究竟能怎麼個亡法，憑她一個女人又怎扭得過那些洋人洶湧而來的洋槍洋炮。
但總也無法問出口。
無論是死去的那個，還是活著的那個，麵對他們她都不想再說些什麼。
既無法依靠，不如就由自己掌管，無論是自己的命運，還是這個國家的興亡。
隻是當麵對同治那張病弱的臉，和剛才一閃而過虛弱又依賴的笑，那一瞬，心裏頭一塊似乎遠離已久的柔軟又暗自浮了出來，因而止不住淚水一滴滴掉到身上手上，直至聽見外頭太監通稟說碧落先生到，才立時恢複了常色，低頭用帕子將臉擦了擦幹淨，淡淡道，“宣。”l3l4