婆子畢竟同那些年輕丫鬟不同，雖主子這樣說，也照例的一臉慈笑，謹慎道：“總歸是會尋到高人，醫治好我家少爺的病，如此一來，姑娘您也不用整日那麼心煩了。”
“聽說若能治好大哥的病，阿瑪便要將我許配給那些郎中。”
“姑娘多心，老爺夫人待姑娘如掌上明珠，怎舍得輕易許配給那些低下的人……”
說話間，已到了提督夫人安佳氏所住的善香居。
安佳氏篤信佛教。
在善香居了立了間佛堂，平時整日在裏頭吃素念佛，很少露麵，即便自己的女兒也很少往來，所以朱珠不知她此番忽然特意要見自己，是有什麼事。
通稟後進屋，見安佳氏獨自一人在客堂的榻上坐著，手裏拈著串佛珠在念經。
聽朱珠進門，便放下佛珠直起身，示意她到自己身邊身邊坐著，然後忽上忽下地看著她，似乎心裏頭有什麼話要同她講，卻一時又無法說出。
母女兩生疏至此，怕也隻有如他們這樣的官宦人家。
當下朱珠心裏頭輕歎了口氣，問：“額娘這一向身體可好？”
“好是好，隻是你哥哥他……”
每次見到安佳氏，她必提斯祁複，但每次隻要稍微提到一點點，就會令她哽咽。於是朱珠笑了笑，同往常一樣安慰道：“額娘放心，阿瑪已提高了求醫的賞金，相信不用多久必會尋到良醫，為哥哥治好病的。”
安佳氏笑了笑。
同樣的話每天聽不同的人說，聽得她已經有些麻木，也不存多大期望，隻低頭繼續將佛珠拈在手裏一陣撥弄，隨後示意朱珠靠近自己身邊，伸手將她臉上那張麵具輕輕卷起了，仔細看了幾眼。
片刻輕輕歎了聲：“幾日不見，你又出落得越發好看了。”
朱珠低頭將麵具重新扣好。
這麵具從她五歲時起戴，至今已帶了十三年，有時錯覺它已在自己身上生了根發了芽，哪時不戴倒是不適應起來。所以在麵具下低笑了兩聲，道：“總也就這副樣子，沒什麼好看不好看的。”
“做姑娘的哪有不好看的。聽說，明兒老佛爺要召你進宮了是麼。”
朱珠點點頭。
安佳氏沉默了陣，站起身撥亮身旁的燭火，走到朱珠身邊按了按她欲待起身的肩膀：“坐著，讓為娘好好看看你。”
朱珠隻能繼續坐著不動，任這個熟悉又有些陌生的女人在自己身旁站著，在燭光下一遍又一遍看著自己的臉。隨後手在她發絲上撫了撫，解開上麵挽著的發髻，取了一旁的梳子過來，一下一下給她梳理了起來：“老佛爺疼你，想著你，是件好事。不過額娘也知道，伴君如伴虎，這些年來不知多少姑娘家一不稱她的意，便吃足苦頭，所以一進深宮，你萬事要小心了。”
朱珠點點頭。心頭有些發熱，因為自長大之後，已很少聽她額娘同她說這些體己話。
“不過，當講的你還是要講，不要因忌諱而唯唯諾諾，被宮裏人輕視了去。”
“嗯。”
“還有，別跟宮裏的阿哥們多說話，他們對你自是好的，但老佛爺看著會不喜歡。”
“是，尊額娘教誨。”
“還有……”說道這裏，手中頓了頓。朱珠不由抬頭朝她望了眼，見她眉心微蹙似是在想些什麼，便問：“還有什麼要女兒記著的，額娘？”
“還有，聽說載靜從法蘭西回來了。”
“靜王爺麼……”提到他，朱珠眉頭不由擰了擰。
看出她的不安，安佳氏用梳子輕輕刮了刮她的發：“我知你從小怕他，但人總會變的，如若在宮裏遇見，切記不可對他失禮。”
“……是的，額娘。”
“昨兒剛從你外公家捎來一些上好野參，全是罕見的百年神草，我給你挑了幾樣最好的，到時除了太後老佛爺那兒孝敬，勿忘給靜王爺那邊也送去一份。”
“額娘……”聽到這兒朱珠不由動了動身子，對安佳氏道：“孝敬老佛爺倒也罷了，為什麼還要女兒去孝敬那個……”
“那個什麼？”
“沒什麼……”咬了咬唇，朱珠沒再繼續吭聲。
安佳氏見狀輕歎口氣：“你這孩子，別人家姑娘得了這機會，都在挖空心思想要討他好，你怎的一副要見了虎狼的模樣。”
“從小到大，他便見不得女兒的好。”
“額娘說了，人總是要變的，以前年紀小，跟你鬧著玩呢。”
“額娘……”
“別說了，明兒帶去，按著額娘說的做就是。”
話已至此，朱珠知道自己再怎樣說也是枉然，隻是本就對進宮心存抗拒，此時心裏更煩亂了起來，卻又無法說些什麼，隻由著她額娘一下一下給她梳著發，自個兒呆呆在榻上坐著，對著窗外搖動在夜色裏的樹影，一下下無聲歎著氣。