【原文】【今譯】
坎坎伐檀兮，丁丁冬冬砍檀樹啊，
置之河之幹兮，樹幹放在河岸上，
河水清且漣猗。河水清清微波翻。
不稼不穡，不去耕種不收獲，
胡取禾三百廛兮？憑什麼一捆一捆往家搬？
不狩不獵，不動身子不狩獵，
胡瞻爾庭有縣貆兮？院裏為什麼掛豬獾？
彼君子兮，那些個“君子”啊，
不素餐兮！真是沒有白吃飯！
坎坎伐輻兮，丁丁冬冬削車輻啊，
置之河之側兮，樹幹放在河兩旁，
河水清且直兮。河水清清向前淌。
不稼不穡，不去耕種不收獲，
胡取禾三百億兮。憑什麼千捆萬捆家裏扛？
不狩不獵，不動身子不狩獵，
胡瞻爾庭有縣特兮？憑什麼獵物掛滿你的牆？
彼君子兮，那些個“君子”啊，
不素食兮！真是沒有白吃飯！
坎坎伐輪兮，丁丁冬冬辟車輪啊，
置之河之漘兮，樹幹放在河兩岸。
河水清且淪猗。河水清清漣漪漾。
不稼不穡，不去耕種不收獲，
胡取禾三百囷兮？憑什麼倉裏囤裏糧裝滿？
不狩不獵，不動身子不狩獵，
胡瞻爾庭有縣鶉兮？憑什麼鵪鶉掛院牆？
彼君子兮，那些個“君子”啊，
不素飧兮！真是沒有白吃飯！
詩中的“不素食”、“不素餐”，都是譏刺那些不勞而獲的吸血蟲。《毛序》解這首詩說：“伐檀，刺貪也，在位貪鄙，無功而食祿，君子不得進仕焉。”我們雖然不認為這首詩的作者是欲“進仕”的“君子”，但主題“刺貪”是不錯的。《毛詩正義》也指出：“故責在位之人雲：汝不親稼種，不親斂穡，何為取禾三百夫之田穀兮？不自冬狩，不自夜獵，何為視汝之庭則有所懸者是貆獸乎？汝何為無功而妄受也……”這首詩用反語來揭露，加深了批判的力度，方玉潤《詩經原始》讚歎道：“筆極噴薄有力。”
晚唐的曹鄴有一首《官倉鼠》，詩中寫道：
官倉老鼠大如鬥，見人開倉亦不走。健兒無糧百姓饑，誰遣朝朝入君口。
這首詩借官倉鼠來比喻對老百姓敲骨吸髓的官吏，顯然是受了《魏風·碩鼠》的啟發而作的。《碩鼠》是一首膾炙人口的詩，前麵已經作過介紹。關於這首詩的創作背景，古籍上有些記載。漢代王充《潛夫論·班祿篇》說：“履稅畝而《碩鼠》作。”桓寬《鹽鐵論·取下篇》亦雲：“周之末塗，德惠塞而嗜欲眾，君奢侈而上求多，民困於下，怠於公事，是以有履畝之稅，《碩鼠》之詩是也。”曆史事實是：周代末年，君上荒淫無度，不施仁政，民苦不堪命，對於公田之事漸生懈怠冷淡之心。於是在上位者出了一個主意：對百姓所有土地，不論公田還是私墾，一律按畝納稅，這就叫“履稅畝”。這種政策的直接受害者是農民，因為他們要受到耕種公田和私田的雙重剝削。在重斂之下，悲憤的農民唱起了《碩鼠》之歌，把盤剝勒索老百姓的人比作不勞而獲、欲壑難填的大老鼠。
人們春播秋種，用血汗換來的糧食，都落進了大老鼠的口中，勞作的人食不果腹，衣不蔽體，怎麼能不大聲疾呼：“大老鼠啊大老鼠，你不要再吃我們的糧食！”饑寒交迫的人們，於是突發奇想，希望有那麼一塊理想的國土，那兒沒有苛捐，沒有重賦，在那兒不必為饑寒而呻吟哀號。詩中連稱“樂土”，可見對這裏的怨恨有多深，而對未來的向往又多強烈！胡承珙《毛詩後箋》評點道：“今謂古人疊句乃長言嗟歎之意，隻疊‘樂土’二字，尤見悲歌促節……”盡管詩人對是否有這樣的樂土也很茫然，但它閃耀著的理想的光芒，卻是那麼可貴。
《詩經·小雅》的最後一篇是《何草不黃》，這是在“周室將亡，征役不息，行者苦之”的背景下創作的一首詩，一首哀怨憤懣的征夫之歌：
【原文】【今譯】
何草不黃，什麼草兒不枯黃，
何日不行！哪有一天不奔忙！
何人不將！哪裏有人不出征，
經營四方！東奔西跑遍四方！
何草不玄，什麼草兒不枯黑，
何人不矜！哪一個人不是鰥夫！
哀我征夫，可憐我們出征的人，
獨為匪民！不被當人命真苦！
匪兕匪虎，不是野牛不是虎，
率彼曠野！卻住曠野餐風露！
哀我征夫，可憐我們出征的人，
朝夕不暇！從早到晚沒停步！
有芃者狐，尾巴蓬鬆的是狐狸，
率彼幽草。出沒常在草叢裏。