七、中國數字電視的機會
我在時代華納的工作是今年年初結束的，在中國當時特定的環境裏做的最主要的事情就是這樣一些。離開時代華納之後，我去了新聞集團。我是看什麼機會而去新聞集團的呢？是數字電視這個機會。我不知道大家是不是有這個敏感，傳統電視領域裏的增長空間實際上已經很有限了。我去新聞集團是看好新聞集團的資源。新聞集團被很多媒體批評亂花錢，在亞洲花了那麼多錢，推出ChanelV、星空衛視、國家地理雜誌、衛視電影頻道等等林林總總，廣電總局批準的26個頻道裏麵可能就有七八個，還占有鳳凰的37%的股份。做所有這些事情都是為了某一個機會，問題是這個機會是今天來還是明天來。新聞集團的這種資源優勢，從數字電視和付費電視的角度上看，是沒有一個公司可以在短期內達到的。資源性優勢是區別於大家看某一個特定節目的感受的，我相信大家看新聞集團的某一個節目可能會覺得沒有什麼特別的，很平常，甚至於比不上本地台的某個新聞節目。這種感覺是對的，但這是從觀眾的角度而言，不是從專業角度上。專業角度上的感覺是，這是一種資源，這種資源有沒有不可替代性，是不是能夠很好地匹配以至於能夠把自己定位為在付費電視時代的一個集成頻道的供應商。我覺得從這個角度上講，新聞集團以前做的所有的事情都是對的，盡管傳說已經在亞洲耗費了差不多十億美元的資金，它成功的機會會比別人多得多。對中國而言，我覺得就是數字電視的時代。數字電視是電視傳輸技術發展的產物。在目前的情況下，數字電視，有三個領域要改變。首先是電視台節目製作係統要數字化，還有是傳輸過程的數字化，另外是接收的數字化。這三個階段裏麵最容易的是中間傳輸的數字化，第二難的是電視台的係統，最困難的是接收這一端，因為牽涉到相當大量的接收居民。中國有四億多台電視機，不可能在一天裏麵就變成數字電視，必須有一個相當長的轉換過程。國家的規劃是大中城市在2008年之前兩種傳輸方式並存，2010年全國普及數字電視的傳輸，2015年數字電視完全取代模擬電視。美國的規劃比中國早五年。我個人也相信中國電視數字化轉換的進程實際比規劃得要早。
我並不是看重數字技術本身，我看重的是數字電視轉換過程中，它提供的一種信號控製手段給中國的有線網絡實現夢寐以求的付費電視一個很好的機會。我們從來沒有信號控製的手段，現在我們有了機頂盒。機頂盒有兩個作用：一個是把數字信號轉化成模擬信號，讓你的電視機可以看到數字信號；另一個是加密控製，可以實行點對點的控製。在機頂盒作為一種必要配置的前提下，付費電視才是可行的。
中國的網絡跟台分開以後，它的發展隻有一個空間，就是增值服務。有電信的增值服務，還有電視頻道和節目的傳輸增值服務。中國的廣電和電信互不開放，有線網絡不能介入通信手段，也沒有合法的許可證從事電信方麵的增值。在通信網、互聯網和有線電視網這三網合一實現之前，有線網絡的出路就是電視頻道和節目的增值服務，還有一個生活服務方麵的增值。思路是怎樣的呢？在數字傳輸平台上麵，把所有的模擬節目變成數字信號，僅此一項，會有一個信號傳輸的增值。從效果上講，數字信號的清晰度是模擬信號的兩倍。模擬信號會受到幹擾，信號強的時候，抗幹擾的能力會強一點。數字信號，隻要信號強度過了一定的門限，就完全是沒有幹擾的信號。現在由於模擬網絡的老化，以及周邊幹擾源的增加，模擬電視傳輸的質量在降低，經常出現熒屏幹擾或者某一個帶寬不能用。數字電視解決了信號傳輸質量的問題，也解決了通道容量的問題。這是傳輸的增值。