我說一說排行榜的問題。現在的暢銷書，比如崔永元的那本，是在排行榜第一名的位置上待了5個月。因為排行榜是一個月發布一次，一共五次名列第一，到現在半年多，一直沒有出過前20名。像《三重門》也在排行榜上停了一年半的時間。但是一年十幾萬種書中的其他的書，除了這種暢銷書，其餘的三個月一律下架，無論這本書的學術價值有多高，或者說多有意義。因為新華書店本身也要贏利，它不可能把賣不掉的書一直擺下去，新書很快就會跟上來。所以暢銷書在目前的出版業，可以說是起了很大的作用。新華書店不說，街頭的那些小書店，進的完全就是暢銷書，賣不動的書它根本不進。大書店現在也在向這個方向走。但是，有一點值得注意，就是無論是大書店、小書店，它都有相當一部分學術性很強的書。它認為一直好賣的，它就會一直放在那個地方。另外還有一些專業書店，比如一些外語書店、科技書店，它們不是靠這些暢銷書來掙錢，它是有一些其他的營銷方式來支持它，完全走專業書的路子。所以我剛才說，如果這樣比，暢銷書在書架上停留的時間要比其他類的書多得多。但是如果要拿暢銷書來跟《紅樓夢》比，跟《圍城》比，跟巴金、老舍、魯迅的比，是根本沒有辦法比的。但是像這樣的書，幾千年來能留下幾本？所以我經常跟我們的編輯講，不要想在一本暢銷書上把所有的東西都做足。如果想讓它流芳千古，又想讓它上一百萬，是根本不可能的。
所以我說，暢銷書隻要品位適中，把量做上去，能保持到一年、兩年就算功德圓滿，比如白岩鬆的那本就是2年時間賣了61萬本。一本書在暢銷期可以賣多長時間，在非暢銷期又可以賣多長時間，都是很有規律的。所以我說，我們是不可以給編輯太多的壓力的，要把一本暢銷書做得十全十美，所有的社會責任在一本書上全部都體現出來，那不是現實。當然了，也不排除我們有這種美好願望，一本暢銷書沒準真可以持續很長時間。比如《王朔文集》，就賣了10年。從1992年到現在，一直在走。我認為王朔的語言滲透能力是很強的。像《過把癮》、《玩的就是心跳》，至今仍然是各大媒體用作標題的語言。我覺得這就是作品的力量了，你還能要求它怎麼樣？另外過去有一些老作家的語言，真正能夠像這樣流傳下來的也真沒有很多。所以我們應該對暢銷書更加寬容一些，有一點效益就可以了，更何況有這麼大的效益呢？
另外就是暢銷書和一些精品書的關係。從數字上看其實就很清楚。暢銷書不過5種，其餘的全是發行量一兩萬本、三五千本，麵向非常小的讀者群的書，全國都是這樣。全國的十幾萬種書裏麵有一千種20萬以上的書就已經很了不得了，就對國民經濟的貢獻太大了。其他的書都是這種發行量不太大，麵向讀者比較固定，比較精品的書。但在這十幾萬種書裏麵，有大量雷同的書。真正要做得專業價值很強，研究價值很強，研究成果可能流傳下來的書的品種其實也不是很多。我覺得如果用做暢銷書的這種手法來做這類書的話，效果應該也很好。這些書就有可能從原來的3000冊發到3萬冊。所以我覺得，根本不必擔心出版社做這種書的力量，它有大量的書號保證，問題是到底現在有多少人願意做這個。另外對出版社的社長來講，他要傾斜他的精力和財力，有多少傾斜到這些書上。所以我又必須提到暢銷書了，就是他必須要做幾本暢銷書，掙點錢來養這些書。如果你沒有現成資金的話，情況就必須是這樣。我們那年還做過一套《中華文學通史》，是社科院文學所張炯他們主編的。這套書因為印得不太多，碼洋也就是1000萬元，前期投入量200多萬。它跟暢銷書不一樣，暢銷書是先收錢，書商會急著給你送錢，這種書不行，這種書就必須先墊錢。但這個書到最後還是盈利40萬元左右，因為這個書的運作很不錯，很成功。所以我就覺得這些書在運作中必須做到互補。