阿林娜走在戈莫佐夫後麵，她抬起了頭，嘴張開著，胳膊垂放在身體兩側。她的眼睛木然地望著前方，但未必看見了什麼。
“馬佳，叫他們……接吻！……哈，哈，哈！”
“新郎新娘，苦啊！”尼古拉·彼得羅維奇喊道，而馬特維·葉戈羅維奇甚至因笑得站不穩而靠在一棵樹上。木桶不停地哐啷亂響，小號角尖聲狂叫著起哄，盧卡邊跳邊唱：
“啊，你呀，阿林娜，給我們熬了一鍋稠粥！”
接著尼古拉·彼得羅維奇又用嘴唇做銅管吹奏起來：
“砰-砰-砰！特拉-塔-塔！砰！砰！特拉-拉-拉！”
戈莫佐夫走到宿舍門口便躲了進去。阿林娜留在宿舍外麵，她被一群精神失常的人們圍在了中間，他們不停地叫喊，哈哈大笑，對著她耳朵吹口哨，開心得發瘋，發狂似地繞著她蹦跳。她站在他們麵前，一張傻乎乎的臉，衣服又髒又破，既可憐又可笑。
“新郎溜走了，可是……她留下了。”馬特維·葉戈羅維奇指著阿林娜對妻子叫道，他又笑得渾身亂顫。
阿林娜對他扭過頭去，繞過宿舍走了，朝草原裏走了。口哨聲、叫喊聲、笑聲尾隨她而去。
“行了！別鬧了！”索菲婭·伊萬諾夫娜喊。“讓她去清醒清醒！她還得給我們準備午飯呢。”
阿林娜走向了草原，在那劃歸鐵路用地的後麵有一長條密實的麥田。她像一個心事重重的人走得極為緩慢。
大家對這場鬧劇意猶未盡，你一言我一語，用嘲弄、戲謔地口氣說起那對新人的一舉一動，人人狂笑不止。而尼古拉·彼得羅維奇甚至適合時宜地插進一段名言：
“笑那可笑之事，實非為罪過也！”
他說給索菲婭·伊萬諾夫娜聽，並裝模作樣，故作深沉地補充道：“笑得太多，對身體有害！”
那一天站上的人們笑得太多，可是他們的午飯卻吃得很差，因為阿林娜沒有回來做飯，午餐是站長夫人親自下廚做的。一頓不大好的午餐並不會破壞大家的好情緒。戈莫佐夫直到該他值班前都沒有走出宿舍，他一出來便被叫到了辦公室，在馬特維·葉戈羅維奇和盧卡的大笑聲中，由尼古拉·彼得羅維奇開始當場仔細盤問這位穩重的扳道工戈莫佐夫，要他交待他是怎樣“勾引”他的美人兒的。
“就計謀的新奇而言，這可是頭等罪過。”尼古拉·彼得羅維奇對站長說。
“是罪過。”舉止穩重的扳道工苦笑著回答。他知道，如果他談到阿林娜的時候能夠巧妙地嘲笑她幾句，那大家就會對他取笑得少些。於是他講述道：
“她開始老是對我擠眉弄眼。”
“擠眉弄眼？哈-哈-哈！尼古拉·彼得羅維奇，我隻要想象一下，就她那張嘴臉對他擠眉弄眼該是個什麼樣子？妙不可言！”
“就是說，她擠眉弄眼，而我看見了，心裏想，這可不行！後來，她問我，那麼想不想讓我幫你縫補一下衣服呢！”
“不過，‘縫紉在那裏並不重要’……”尼古拉·彼得羅維奇說完又向站長解釋：“您知道，這是涅克拉索無寫的詩《貧女與富女》當中的句子……”
“季莫費，你接著往下說！”
於是季莫費繼續往下說，開始還是在強迫自己說謊，後來就慢慢地說順了口，因為他發現謊話有利於自己。
而此時，他所談論的那個女人正躺在草原上。她走進麥海的深處，沉重地撲倒在地上，一動不動地躺了很長時間。灼熱的太陽烤著她的背，刺痛著她。她翻過身來，臉朝著天空。可明晃晃的天空也刺痛著她的眼睛，還有她那羞愧、屈辱的心靈。她用雙手遮住了臉，多想將剛才那一幕忘記。
麥穗在這個被恥辱壓垮了的女人周圍發出枯燥的沙沙聲，無數的蟬兒吱吱叫個不停，天氣炎熱。她試圖回想禱告詞，卻無法想起來。那一張張笑成怪模怪樣的麵孔總是在她眼前旋轉，耳朵裏還回響著盧卡的男高音，小號角的叫聲和人們的笑聲。大概由於這個原因或是因為天熱，她覺得胸口發悶，所以便解開了上衣的扣子，讓陽光曬著自己的身子，希望這樣能呼吸得暢快一些。
太陽灼烤著她的皮膚，而她同時又感覺到一種像是發自體內的內火在鑽她的胸口。她連連地用力吸氣，口裏不時念叨著：
“上帝啊……饒恕我吧……”