“他真會胡說！但是挺有意思的！”
他的故事常常被廣為流傳，他能把無中生有的故事編得跟真的似的，就連最講實際的潘可夫也信以為真了。例如，有一回，這個從不輕信人言的農民對霍霍爾說：
“聽巴裏諾夫說，書本上對伊凡勒帝的描寫不夠完全，有許多事隱瞞掉了。伊凡勒帝本事可大著呢，他會七十二變，最愛變成老鷹的樣子，因此後來人們把錢幣鑄了一隻鷹，以示紀念他。”
多少次我發現越是虛構的、荒誕的故事越引人入勝，反倒是那些嚴肅的、帶有生活哲理的故事備受冷落。
當我把這個想法告訴了霍霍爾，他笑著說道：
“這種情況會改變的！以後人們會慢慢認識到的，什麼巴裏諾夫、庫爾什金呀，他們曾經都是這樣的怪人，應歸為藝術家或演說家，我想基督大概和他們的脾性極為相似。因此我說，虛構的東西同樣有不錯的……”
我接觸這麼多人，很少聽到人們談論上帝，似乎不樂意談。
隻有一個蘇斯羅夫老頭還算得上敬畏上帝：
“一切全是上帝的旨意！”
雖然這僅僅是短短的幾個字，但我還是從中聽出了萬般無奈的含意。
多年的鄉居生活開闊了我的眼界，我和一些村民關係處得很融洽，也從他們每晚的閑談中學到了不少知識。
洛馬斯所提出的每一個問題都是植根於現實生活中的，這些根深蒂固的問題一旦返還到現實生活中，就愈加茁壯豐碩了，結出了無數朵鮮麗奪目的花朵，我感覺我自己便是這沉甸甸的枝頭成長起來的果實。也許正是靠了書本中的豐富營養的滋潤成長，我說起來也滿懷自信了。
霍霍爾曾不止一次地微笑著誇獎我了：
“馬克西美奇！您進步很快啊！”
他對我的稱讚和鼓勵，我打心眼兒裏感激！
除上述一些熟客常來常往我們的小店外，還有一些人造訪。
潘可夫就帶他的妻子一起來過，這個小個子的女人，溫柔的臉上閃動著一對聰慧靈秀的藍眼睛，和城裏人的穿著一樣時髦。
她靜靜地躲在房間的角落裏，緊閉雙唇，極其認真地聽男人們談話，可她有個毛病就是不停地張大嘴巴、瞪瞪眼睛。有時碰到什麼話說到了她的心坎上，她就會手掩住臉不好意思地笑起來。
潘可夫一邊使眼色，一邊解釋說：
“噢，她聽懂了！”
時常有一些行動詭秘的不速之客來找霍霍爾。霍霍爾帶他們上我住的閣樓，一談就是幾個小時，並且常常是留宿在閣樓上。
阿克西尼奇殷勤地伺候他們飯菜和吃茶，當然除了我們倆，再沒有誰知道這事。這個廚娘對洛馬斯像狗一樣忠誠，幾乎達到了瘋狂崇拜的地步。
夜深人靜時，這些人就神不知鬼不覺地由伊爾特和潘可夫劃船送上過往的輪船，經常直接送到羅貝什卡碼頭。
我跑上閣樓，目送著小船離去，河麵上有時是漆黑一片，有時則如銀色波浪，這當然由月光決定了。他們為了引起輪船船長的注意，常常在小船上掛盞燈。嗬！我的心怦怦直跳，仿佛自己也參與了這次秘密行動。
瑪麗亞·捷裏柯娃也從城裏來了，她到了我們這兒來，可是在她的目光中再沒有讓我不好意思的神情了。
她的眼睛和別的小姑娘沒什麼不同，她長得的確很美，又有一位高個的大胡子男人的熱烈追求，因而幸福的笑容始終掛在臉上。
高個大胡子男人對她說話和對別人略有些差別：手捋胡子次數增多；目光顯得更加溫柔了。
捷裏柯娃還是那麼輕柔愉快地說話，她穿著一件天藍色外衣，同頭上的天藍色絲帶很適宜，小嘴不住地翕合，哼唱著小曲。兩隻嬰兒般的小手總是動個不停，仿佛總要抓住點兒什麼似的。
她身上的某些東西總能激起我對她的反感，我盡量的少見到她。我也不知道這是為什麼。
大約是七月中旬，伊佐爾特失蹤了，傳說是落水淹死的。兩天之後，這個傳說得到了證實：人們從七裏之外發現他的小船泊在河對麵雜草叢生的岸上了，船底及船舷都已經碰碎了。