新年的時節,除夕黃昏在家前行“燒火炮”之禮。先是家人預備許多佳撰,供奉祖宗,免不了焚香燃燭。“燒火炮”的地點,或在院子,或在天井。拿一個平底鐵爐,俗稱“火炮鼎”。鼎上架起“火炮柴”。柴係一種輕鬆劈柴,每條約長七八寸,疊於鼎上,成一“井”
形,疊上好幾十層,又宛似一塔。“火炮柴”著火時撒入食鹽,可聽其劈啪作響,故名為“火炮”。小孩們戴著外祖父母所贈的假麵具,環圍跳舞,一直到火炮燒完才脫去,據雲非如此不能避免天花痘疹。“火炮”燒完,就把祭祖的肴饌,作為全家聚餐之用。本夕應該合家團圓,有人出外未歸,席上必留空一席,列碗一隻、筷一雙而代表之。宴畢家內張燈設彩,午夜時行“供歲飯”之禮。
正月十五日是元宵佳節,族內家家戶戶,必簸米粉為丸,稱為“元宵丸”,“丸”與“圓”同音,取合家團圓之義。“元宵丸”做好,先供祖宗神,然後合家環繞食之。正月二十九日,俗稱“孝九節”,乃正月最末的一天。家人煮糖粥,中雜以紅棗、花生、桂圓、芝麻等東西,謂之“孝九粥”。清早未食“孝九粥”之先,必先供奉祖宗,女子出嫁必於是日送“孝九粥”歸寧孝敬父母。
五月五日是端陽節,俗稱“五月節”,乃是新年之外的最大節期。此節族人必製“粽”
,先以祭家內祖先並諸神明然後家人分食之。
七月十五日為中元節,民間俗稱“鬼節”。這一天專為祭祖,各家各戶皆備豐厚祭品,鴨與“大米時”為必需品。中元日必燒紙衣,故俗謂為“燒紙衣節”,出嫁女子必於是日送“紗箱”,獻祭於已故父母。祭祀時由戶長高呼某某祖宗名號,然後各支子孫焚燒紙衣紙錢。其次序必從高祖、曾祖以至祖考。
冬至日俗稱“冬節”。家家戶戶必製粉丸,被稱之“米時”。粉丸先煮成丸湯,致祭於祖宗神前,合家拜祝。禮畢家人圍食丸湯,當為餐飯。粉丸亦稱為“孝子丸”。
忌辰
忌辰就是家祭,但性質稍有不同。祭為吉禮,忌辰雖非凶禮,然父母、丈夫忌日尚有吊哭者,甚或赴墳地啼泣者。忌辰多是祖宗生死之日,生日為“生忌”,死日為“死忌”。
每歲每祖、每妣忌辰,合家男女,無論大小,必先齋戒,脫下吉服,換上素衣(不是孝衣),備辦酒肴時鮮果品,致祭於該祖或批之前。然後合家之人,按序一一叩拜。忌辰家人多坐守家內,亦不哀哭,不許出外宴樂,平淡度日而已。
壓紙
“壓紙”就是墓祭,一年舉行兩次,春在清明,秋在重陽。春祭不拘清明正日,前後皆可惟以清明日為最盛。事前先打掃墓地,鋤去汙草,然後排上祭品,“婆婆米果”為清明所不可缺的祭物。祭畢,用肉油擦墓碑,使字跡不至模糊並將紙錢數張,用石頭壓於墓石之上,以是俗稱“壓紙”。
墓祭必須鳴炮。但是該墓的風水如“虎穴”、“獅穴”等,則不許鳴炮,恐打醒獅虎殃及子孫。墓地歸來時,必折鬆枝或柳枝,插於門前或“公婆龕”上。祭餘物品可饋贈親戚鄰居。
秋祭在重陽節,即九月九日。秋祭必中上之家行之,似不若清明掃墓的普遍。祭品因時而異,秋祭有“九重米果”,乃秋季薦新之物。
現代喪葬禮儀
隨著社會的進步,人們文化水平的提高,舊式喪禮已越來越少為人們所采用。遺體的火化和捐贈給醫院,已日益普遍。新式喪禮已漸漸成風氣。
喪事新辦的程序
(1)人如果已經證明死亡,其親友應即以電話通知殯儀館派專車將遺體運往冰庫。遺體啟程時,宜由陪伴死者的至親一同前往。到達殯儀館後,照例登記,然後即移入冰庫。
(2)即時約人同辦喪事,最好約幾位稍有經驗的親友幫忙,分管總務、財務(收支款項)、布置、招待及其他雜務。
(3)與殯儀館洽談有關治喪事宜。通常殯儀館的人員會問下列諸事:開吊時間、喪禮采取何種儀式(是否是教儀式)、家祭還是公祭等。
(4)靈堂的布置。靈堂布置必須以莊嚴肅穆為原則,正後方牆壁上紮“花牌”,有全花、半花兩種,大致以深綠色為底,紮上黃色花朵圖案。花牌的正前方置靈桌,靈桌後方正中央置四周紮有黃色鮮花的24英寸遺像(用黑邊鏡框)一座,靈桌上通常置備鮮花(黃白菊花為主)、供果、供菜,中間放靈位,兩旁置大香燭一對,另有香爐等,如有致送素花監的可置放靈桌兩旁,以八字形排開較宜。孝家挽聯(死者之夫或妻及子女等挽聯)掛在遺像兩旁正後方的花牌上,其他各界人士致送的挽聯挽幛則可分別掛在靈堂兩旁牆壁上。花圈、花籃安放於入門兩側。靈堂內左右置長桌,放香煙茶水,並置坐椅若幹,均備吊唁者休息之用。靈堂門外小間左右或靈堂外兩側地上置長桌,一邊為收禮處,一邊為簽名處。
(5)訃聞的刊發。為向親友們報告死者逝世及吊喪時間地點,可口頭通知,也可發訃聞或登報紙訃聞。