民間婚姻程序
說媒
在中國民間的婚姻中，媒人起到了十分關鍵的作用。中國禮俗一再強調“天上無雲不下雨，地上無媒不成親”的所謂緣分。男女雙方必須要經過媒人說合才能夠結成連理。媒人可以主動攬活，為男女雙方牽線搭橋，也可以是受人之托，忠人之事。在搓合成功一對男女後，媒人可接到一些錢財，這筆錢財被稱之為謝媒禮。這筆錢一般由男方支付。如果是男到女家，則由女方支付，在成親的前一天，連同送媒人的雞、鴨、肘子、鞋襪、布料一起送到媒人家。媒人第二天一定要去引導接親，稱之為圓媒或啟媒、發媒。謝媒禮的錢數由主家的經濟狀況決定，而且必須用紅紙封好，稱為紅包或包封。
相親
在古代單身男女雙方都很少有親近的機會，尤其是女子，更是深居閨門之中。在經媒人說合之後，男方一般會提出看一看，這種在媒人的帶領下到女方家裏作初次訪問的活動，就稱之為相親，俗稱看親。相親的日子由男方提出，由媒人決定時間並通知男女雙方，雙方都應做好準備。男方要帶一些禮物，禮不在多，表表心意而已，若能因此打動對方父母的心當然就更好了。作為主角的男女二人都應盡力收拾打扮得得體漂亮，以獲取對方的青睞。
如果女方父母要款待男方，這說明男方已得到了女方家裏的同意。若遲遲不備飯菜且任由男方告辭出門，則說明這門婚事即將告吹。中國大體上是一個含蓄的民族，這種事當然不會明明白白地說出來，全靠男方和媒婆察言觀色。當然，女方也可能會去男方家“拜訪”，這在有的地方叫做“看當”。若女方父母不願意接受款待，執意告辭，表明這門婚事難以告成。
此時，男方當然不可費力強留。女方父母通過察看男方家庭情況，欣然接受邀請，或者將奉上的香茶一飲而盡，則結局當然是皆大歡喜。
過禮
男女雙方在相親之後就可履行一定的結婚程序，這個過程稱為“過禮”。過禮之際媒人要將男方的生辰八字送到女方，把女方的生辰八字送到男方。這時，迷信的父母大多會請算命先生推算男女雙方的八字合與不合。合，則婚事繼續；不合就此打住婚事免談。在換帖，合八字之後媒人會選個好日子帶男方去“過禮”訂婚。“過禮”在婚禮中是一件大事，婚事的主動者，應向對方送一筆厚禮。各地風俗不同，所送之禮也有差異。有的地方要求禮物至少要包括豬肘子一個，酒兩瓶，雞鴨各一隻，給對方父母的衣料各一套，鞋襪各一雙，包封一個，給姑娘的東西若幹。包封裏封多少錢，給姑娘一些什麼訂婚之物，一般都在事先由媒人同雙方分別協商好，不能由男方給多少算多少。在經過“過禮”後，男女雙方可議定結婚的日子了。
擇期
在中國的傳統觀念中，選擇結婚的日子也是十分講究的，人們認為結婚日子的選擇關係到男女雙方以後的幸福。這個選擇良辰吉日的活動就叫“擇期”，或叫“擇吉”。擇期的任務一般由星相學者或算命先生完成，文化水平高的家長當然也可以自己看“皇曆”或自己推算決定。婚期決定後，雙方父母就可以發出請柬，邀請親朋好友來參加婚禮了。婚柬一般由婚姻當事人或其父母親自送到親友手中。親友在接到婚柬後，一般來說，即使人去不了，也要送禮並在禮品上寫上一句表示祝賀的話。在農村，送給女方的禮物多為實物，如箱、櫃、床、被、衣、料等，並且，送禮者不必等到請柬送到後再送，因為女方父母要根據送禮人的多少去決定出嫁酒的規模。
鋪房
在古時，男女雙方迎親的前一日，女方要派人到男方家與男方共同鋪設房屋，這道程序，稱之為“鋪房”。鋪設之物，男女兩家有別。司馬光《書儀·三·婚儀上》說：“床榻薦席椅桌之類，男家當具之，氈褥帳幔衾之類女家當具之。”女家鋪房後還須親壓鋪房，備禮前來暖房。又以親信婦人，與從嫁女使，看守房中，不令外人入房以待新人。
開臉
女孩在出嫁前的一兩天要做的一道過程，開臉又叫開麵。屆時請兒女雙全的婦女，以兩條線互相絞合，為待嫁女子拔除臉麵之汗毛。有的地區，婚後再拔一次，俗稱“挽麵”。浙杭一帶，嫁女開臉時，身旁置萬年青兩盆，皆以紅紙纏繞以取吉利之意。
戴絨花
當女子出嫁時，頭上多戴一朵絨花。絨花由編草製作成為人的形象，如麒麟送子之類。因絨花與榮華諧音有榮華富貴的意思。相傳唐代楊貴妃鬢角有一小痣，常插鮮花以掩飾，因鮮花易枯，便以民間製作之絨花代之。從此以後，民間便仿效成為一種風俗。
穿鳳衣戴鳳冠
新娘出嫁時的穿著習俗。鳳衣鳳冠是繡有鳳龍圖案和彩飾的衣冠，象征吉祥富貴，為古代貴族所獨有，後不分貴賤，行於一般女子，繼而又傳襲於婚禮，但因家庭貧富而有所增減。近代以來，城市男女結婚時，新娘易鳳冠而披兜紗，裙長拖地尺餘，行步時，兩小兒在後持之，是歐美國家婚禮習俗影響的結果。
吃和合飯
在結婚當天，新娘上轎之前，男女雙方家裏分別備好酒席，由平輩或晚輩陪新郎新娘吃飯，這就稱為吃和合飯。新娘吃過和合飯即上冠戴頭巾，由攙扶領著遍辭父母及親友，後由執篩者執燭者左右引照，出閣入轎。新郎飯畢，則對床而坐不得向外。有的地區則將此禮提前至女嫁前一晚，又叫“別親酒”、“辭家宴”。
障麵
新娘上花轎前要用紅巾蒙蓋，在花轎內也不能揭去，此即為障麵，又稱為蓋頭。到男家入洞房後，才能由新郎或男家福壽雙全的女親揭去，讓賀喜的人瞻看新娘的風采，謂之挑蓋頭。