薛嶽的這一決策至為關鍵。評論者認為，若不是他看透敵情，迅速捕捉戰機，很可能會為敵所算，一旦日軍一〇六師團突入南潯線背後，“那就根本無仗可打，哪裏還有什麼萬家嶺的大捷”。
舞台已經搭好了，各位，抄家夥吧。
戴著鋼盔的木牌
萬家嶺戰役結束後一年，一位叫唐永良的師長奉命率部到廬山敵後打遊擊。因為萬家嶺交通不便，當時社會上還有很多人不知道這個地方以及這場戰役，加之已處於敵後，一般人就算有興趣，也不容易前來一探究竟。唐永良沒有參加過萬家嶺戰役，他當然也有興趣，於是便決定帶上照相機，對戰場做一次實地尋訪。
“老鄉，這裏距離萬家嶺還有多遠？”
“什麼，你說萬家嶺？不曉得！”
唐永良感到十分困惑，明明地圖上標注著“萬家嶺”三個字，還爆發過那麼驚天動地的一場戰爭，為什麼當地百姓都說不知道呢？
沒人引導，不過唐永良自有辦法。沿途不斷出現死人死馬，那就順著白骨多的地方走吧，一定可以找到。
穿過一片竹林，接著又穿過一座鬆林，一座連綿起伏的山丘地帶赫然出現在眼前。這座山丘約三百米高，遠遠望去，山頂上木牌林立，也數不清到底有多少列。
山下有一座茅廬，唐永良一行信步走上前去。茅廬的院子裏坐著一位七十歲老者，自稱是湖北廣水人。他告訴唐永良，此地就是萬家嶺。
“去年秋天，有成千上萬的日本鬼子被打死在這裏，鬼子還在我這茅廬裏吃過飯呢。”
唐永良問他，哪裏死的鬼子最多，得到的回答是：“東南方向死的最多。”
在東方的文化傳統中，死人是不吉利的，何況死這麼多人。顯然，沿途百姓都在刻意地避諱“萬家嶺”，那麼麵前這位老者何以不但不懼，還住在此處呢？
經過交談，才知道老者年輕時候也是一員好漢，曾經參加過中日甲午戰爭。原來是一位老抗日軍人！唐永良注意到，老者一邊跟他們談話，一邊還在用剪刀製作一頂氈帽，而用來做氈帽的材料，居然是日本的軍用毛毯。
在老者的指點下，唐永良踏上了萬家嶺的山道。終於可以跟這座名震寰宇的山丘近距離接觸了。行至半坡，三三兩兩的白色木牌就陸續冒了出來；再到頂上，山下所能見到的那些木牌全都觸目驚心地擺在眼前。最高的一根大木牌上寫著：“噫噫皇軍陣歿將士之碑”。再次是“瀨川部隊北川隊奮戰之地”。除了這兩根木牌算集體的外，其餘都是日軍官兵個人的木牌。
唐永良一行無意醜化或蔑視死者，相反，作為軍人，他們有理由對戰場上所有奮戰至死的勇者表示出某種敬意，哪怕那是對立的敵方。地上有很多帶鏽的鋼盔，唐永良他們從中撿拾了幾十頂，然後一頂頂戴在了木牌之上。
岡村寧次說過，“戰爭是戰爭，武將愛武將”。早在長城抗戰時，日軍步兵聯隊為中國軍人的英勇精神所感動，曾鄭重埋葬戰死者的遺體，並樹立“中國將士之墓”的墓碑。事後，中國軍隊的某旅長在訪日時，不避嫌疑，對樹碑的日軍聯隊表示了感謝。
在岡村看來，隻有具備讓敵人也為之感動的武士道德，才能夠稱得上是真正的勇者，而禮葬這些勇者的遺體，乃是武將自古以來就應該具備的教養。
在贛北戰場上，中國武士的教養和道義精神亦令岡村歎服。曾有一名日軍大隊長率十餘名士兵衝入中方陣地，結果被中國軍隊用火炮全部轟死。中方認為這十餘名日軍官兵在戰鬥中確實具有超凡的勇敢，所以進行了妥善安葬，並且破例沒有收繳戰刀和其他裝備。對此，岡村說他感到“難以想象的敬佩”。
戴著鋼盔的木牌仿佛雨後叢生的香菌。在萬家嶺山頂，比鋼盔更多的是子彈殼和刺刀鞘。唐永良從中撿拾了一把值得紀念的刺刀鞘，上麵穿過了十幾個子彈孔。
那場逝去的戰爭該有多麼激烈啊！
屍橫遍野
1938年10月1日，萬家嶺。日軍一〇六師團的後續部隊不斷湧上，日軍集中了兩個中隊的山炮，對五十八師三四八團進行連續射擊。
在熬過彈雨之後，三四八團以牙還牙地實施了反擊。在萬家嶺的南方高地上，兩軍展開了劇烈的陣地爭奪戰。多次往返衝殺，雙方均傷亡慘重，自進入萬家嶺後，三四八團已死傷了兩千餘人。