時間：20：00
地點：伊朗餐館
沒想到，在美國，特別是在北卡還能有伊朗餐館，超出我的想象。而山姆居然非常喜歡伊朗飯菜，這又超出我的意料。大道之行也，天下為公，選賢與能，講信修睦。故人不獨親其親，不獨子其子，使老有所終，壯有所用，幼有所長，寡、孤、獨、廢疾者，皆有所養。男有分，女有歸。貨惡其棄於地也，不必藏於己；力惡其不出於身也，不必為己。是故，謀閉而不興，盜竊亂賊而不作，故外戶而不閉，是謂大同。
——《禮記》
山姆，你可注意到在舊金山唐人街上的一塊牌，上麵書寫的四個大字是什麼字？
我沒注意過，對不起。
那四個字就是中國文化的主要特征之一：天下為公。是中國的孫中山先生所書。“天下為公”則出自《禮記·禮運》：“大道之行也，天下為公，選賢與能，講信修睦。故人不獨親其親，不獨子其子，使老有所終，壯有所用，幼有所長，寡、孤、獨、廢疾者，皆有所養。男有分，女有歸。貨惡其棄於地也，不必藏於己；力惡其不出於身也，不必為己。是故，謀閉而不興，盜竊亂賊而不作，故外戶而不閉，是謂大同。”它的大意是：大道通行的時代，天下都是公正無私的，選舉賢能的人主持政事，講求信義推行和睦。所以人們不單是親愛自己的父母，也不單是親愛自己的子女，使社會上的老人得以安享晚年，壯年人得以貢獻才力，小孩得以順利成長。使死了妻子的丈夫，死了丈夫的寡婦，失去父母的孤兒，失去兒子的獨老，有殘疾的人都能有所供養。男子各有自己的職業，女子各有自己的家庭。憎惡財貨將之拋棄在地上，卻不是為了獨自享用。既厭惡有力氣不肯使出來，又不非要為了自己勞作。於是各種圖謀就會消除而不會興起，盜竊、搗亂、破壞的行為就不會出現，所以門戶向外開著而不用關閉。這就叫做大同。這真是理想社會啊。但是我認為這很難做到，在中國做不到，美國做不到，世界上任何國家都做不到。經濟學的原理是追求個人利益的最大化，西方的哲學講究個人奮鬥，天下為私。我們每個人都不是天使，生命的意義首先在於為己，然後才是為人。追求個人利益的最大化，是社會進步的原動力。“天下為公”當然不是那麼容易就實現的，但它是我們世世代代中國人追求的理想社會，而且我們一直在為這個理想而奮鬥，這也體現了中國人的人生境界。
中國人的人生境界？這我還是第一次聽說。我所認識和我所知道的中國人除了知道賺錢外，還是賺錢。你看看中國人在美國從事的職業：餐飲、零售、電腦，當廚師是為了賺錢，開商店是為了賺錢，搞電腦也是為了賺錢，即使是從事科研工作，也是為了一個字：錢。基本上就是一個賺錢的機器。沒有上帝，沒有理想，哪裏來的境界。原諒我的直率。
也許你想說的是中國人士賺錢的奴隸。
山姆聳了聳肩膀沒說話。
我明白，他這種表情就是肯定地回答。
這個我不能怪你，這主要是兩個原因：一是在美國生活的華人確實從事文學和哲學方麵研究的人比較少；二是你沒有早點遇到我。
高，你總是那麼自信。我不明白，你的自信到底來自哪裏？
我自信，因為我們的文化。5000年的文化給了我自信和勇氣。
高，我發現你有點泛文化主義，以後我就稱呼你Mr·Culture（文化先生）好了。
你還是說一說中國人的人生境界吧。為天地立心，為生民立命。為往聖續絕學，為萬世開太平。
——張載
中國的哲學家馮友蘭先生把中國人的人生境界分為四種：自然境界，功利境界，道德境界，天地境界。在自然境界中的人，其行為是“順習”的，也就是順從自然來發揮自己的才能或遵守自己已有的習慣；在功利境界中的人，其行為是“為利”的，做事情目的明確；在道德境界中的人，其行為是“行義”的，其行為所及的對象，是利他的，是有益於社會公益的。在天地境界中的人，其行為是“事天”的。在天地境界中的人，不但應對社會有貢獻，也應對自然有貢獻。
“天地境界”就是中國人追求的最高境界，在這個境界裏，不僅天下為公，而且天人合一。這就是宋代大儒張載所說的：“為天地立心，為生民立命，為往聖續絕學，為萬世開太平。”
“為天地立心，為生民立命，為往聖續絕學，為萬世開太平。”不得了，難得中國人有這樣的意境。這種境界不要說在美國文化當中沒有，就是在全世界的文化中我相信也是沒有的。高，我對你的“天下為公”開始感興趣了。
但是請告訴我什麼是“天下”？“天下為公”的必要性？
何謂天下？
謝謝你的耐心和興趣。所謂“天下”是指天、地和人。
“天下”是“無外”的，所謂“無外”，也就是世界是屬於所有人的，不分男女老幼、貧富貴賤，不是屬於某一特殊階層和利益集團。世人一律平等，都有追求和享受幸福的權利。
那不一定，這個世界應該是勝利者和強者的世界，物競天擇，適者生存。
先給你講一個故事吧。戰國時期，有一個楚國人在本國的一座山上打獵，他不小心把打獵用的弓丟在了山上，同路的人便說：“回去把你的弓找回來吧。”那個人卻說：“反正會被楚人撿到，又何必去尋找呢？”後來，孔子聽說了這件事，說那個人應該說：“反正會被人撿到。”老子聽說之後，說道：“看來孔子理解得並不深刻，依我看來，把那個‘人’字也去掉好了。”
這個故事說明了什麼問題呢？
這個典故告訴我們，天下並不是某個人的天下，而是天下人的天下。萬事萬物都在同一片天地中，在因果循環中不斷更替，因而無法說清這是你的，那是我的。今天看來是你的東西，明天也可能是別人的。今天的弓是你的，不說明永遠都會是你的。弓到了哪裏，哪裏就應該是弓的歸宿，天下本是一家。
這個故事還是有點玄妙，能否為我具體解釋一下“天下為公”的內涵？
天下為公，我個人認為對於中國來講就是對內：以民為本，對外：同樂共榮。
以民為本？高，相信我，如果是第二個人給我講關於中國文化的民本思想，我會馬上止住他的。但你是個例外。
謝謝。“民本”一詞來源於《尚書。五子之歌》：民為邦本，本固邦寧。
子說：“得百姓之力者富，得百姓之死者強，得百姓之譽者榮。三得者具而天下歸之，三得者亡而天下去之。”《管子。牧民》中說：“政之所興，在順民心，政之所廢，在逆民心。”孟子發展了民本思想，他說：民為貴，社次之，君為輕。是故得乎丘民而為天子，得乎天子為諸侯，得乎諸侯為大夫。諸侯危社，則變置。孟子敢於當著梁惠王的麵指責戰國時代各國國君的“率獸食人”。據說孟子周遊列國時聲勢相當浩大：“後車數十乘，從者數百人，以傳食於諸侯”，“所至每與國君分庭抗禮”。《孟子。公孫醜下》記載，有一天孟子要去見國君，尚未出門，國君派人前來對孟子說：“國君本來想要來見先生，但因臨時身體不適不能前來，不知先生能否在早朝時前來一見？”孟子立刻回答說：“我也本來要去看他，但是不幸臨時生病不能去看他了！”這都可以見出孟子的底氣。兩千年前，中國的民主學風就能達到這個境界？毫不誇張啊。國君受到批評和指責是經常的事情。如果國君不接受批評怎麼辦？