謝昌晶
參加廣東援疆工作近三年了。
哈密地區轄一市兩縣，麵積卻相當於山東省，人口僅有50多萬，真正的遼闊而人稀。地區行署所在地哈密市在天山以南，巴裏坤哈薩克自治縣和伊吾縣在天山以北。到山北出差，就必須翻越東天山。而我每一次翻越，東天山都以不同的裝扮讓我驚歎。
哈密市有東、西兩個出口上312國道。312國道是亞歐大陸橋的一部分，其東起我國連雲港，西可通至荷蘭的鹿特丹。在312國道上的哈密東、西兩出口之間，有一條向北拐入由山南通向山北的公路。據說這條道路是當年蘇聯紅軍第八團修建的。
由312國道拐入後，首先穿越約四十公裏兩邊一望無際的戈壁灘。這片平坦的戈壁灘是最好的練車場。據說過去常有人在此開車追打黃羊，時速可達80公裏以上。有時不用槍打，開足了馬力追。黃羊是動物界中的速跑明星，但在每小時近80公裏的極限速度下奔跑，最多十幾分鍾便會撲倒立斃。現在不僅黃羊，就連狼也成了保護動物。
由於當地近年來實施嚴格的槍支管理，使得山上山下的野生動物多了起來。路上有兩座明代的烽火台，殘缺的台墩聳立在高高的土堆上，向過往行人訴說著曆史的變遷。由312國道拐入北行直道後，我曾多次問來訪的客人，由此到天山腳下有多遠？大部分客人望著近在眼前的天山，都答曰：不超過10公裏。當我告訴他們有40公裏時，他們無不瞪大眼睛感歎這裏空氣的明淨及道路的平坦、筆直。我常開玩笑說，在新疆開車很輕鬆，從路邊撿塊磚頭把油門壓著，便可倒頭大睡，睡醒把磚頭一扔，腳踩刹車，目的地便到了。到了柏油路盡頭，可沿著蜿蜒曲折的山道翻越天山。天山與河西走廊之祁連山相連，向西延伸至哈薩克斯坦境內。巍峨的天山是一道屏障，將北冰洋吹來的濕氣流擋在山北。
因此，天山北坡相對多雨、雪，有茂密的森林以及遼闊的草原，而山南則幹旱少雨，多為戈壁、沙漠。山南山北氣候風貌差異較大，故而天山成了南、北疆的分界線。在海拔超過3500米的天山上有終年不化的冰川、積雪，這是天山腳下人民生活的水源。所以，新疆人常自稱天山兒女。
由於天山海拔較高，山體寬，氣候變幻莫測，翻越天山能真切感受到“一天有四季，十裏不同天”。開始爬山了，這時路邊一塊刻著“煥彩溝”的巨石會跳入你的眼簾。據說這是當年樊梨花西征路過時更衣之處。這塊巨石位於天山的南坡，周圍的山坡上草木極少，盡是黑色的石頭。
哈密人幽默而富於想象，說當年樊梨花在石後更衣，當地老百姓覺得稀奇，紛紛爬上山坡觀看，這下惹惱了樊梨花的丈夫薛大將軍，於是放了一把火燒山，留下了漫山遍野燒黑的石頭。接近山頂的時候，高高的山坡上開始出現一片片的原始鬆林。若在春、夏兩季，草便如綠色的地毯，鋪滿了整個山巒。牧民的氈房像白色的花朵，東一朵、西一朵點綴其間；羊群則如片片雲朵，慢慢地在山間飄蕩。有時真正的雲會掩蓋過來，把所有的風景變得朦朧而神秘。冬天翻越天山是很危險的，漫山遍野都是積雪，路上的雪經過車軋之後再結成冰，很滑。大汽車不掛鐵鏈是上不去的。
但此時的天山，卻是地道的銀裝素裹，分外妖嬈。即使在夏季的
七、八月，天山頂上偶爾也會飛落雪花。這時，綠色的鬆林和開滿野花的草原就如披上了潔白的婚紗，會令所有的到訪者心靈震顫。山埡的頂端有一座200多年曆史的天山廟。這裏的海拔高度為2800米，比臨近的喀爾裏克峰低2000千米。廟旁聳立著東漢戍邊大將班超的塑像。班超在哈密時正值年少，他憑卓越的戰功和出色的外交才能一直晉升到新疆的最高統帥——西域都護。其次子班勇秉承父業，為維護新疆的穩定和統一做出了卓越的貢獻。班超父子的光輝業績彪炳青史。而哈密正是班超崛起之福地。至今，哈密生產有一種好酒叫“班超”酒。