京師順天府，明帝國的心髒。
王澹坐在椅子上，身穿飛魚服的錦衣衛在他身邊走來走去。
他閉著眼睛，腦海裏有一個人在不斷地出拳。
腦海裏的那個人就是他自己。
就這樣一次次的用力轟出那一拳，如同開辟天地的號角，如同旭日初升的光芒。
一絲絲，一點點莫明的力量從身體內部滲透出來，滋養他的身體，安撫他這一路奔波的疲勞。
從大同直奔北京，他，老遲，賈廷，三人換馬不換人，一路奔馳到京城，驗過腰牌，賈廷領著他們直奔東廠衙門。現在老賈先生已經進去向東廠提督曹少欽彙報，他和老遲閉著眼睛在椅子裏休息。青衣小帽的東廠番子和鮮衣怒馬的錦衣衛從他們身邊沉默的走過，一種壓抑的氣氛在東廠的衙門裏四散。
他的直覺告訴他，這是權力的味道，是殺伐的味道。
王澹很小心地收斂自己的氣息，這是他練拳過程中的一個小小收獲。隨著軍道殺拳漸漸純熟，他對於氣息更加敏感，他甚至可以閉著眼睛感受到別人的位置，和他們獨有的氣。
比如對麵的老遲，在王澹的感應中，他就是一隻沉默的耕牛，老實樸厚，身上散發著田園的味道。這種味道，和東廠壓抑殺伐的氣息可以說是格格不入。
或許老遲曾經是一隻鬥牛，讓餓虎凶狼畏懼不已的凶猛之物，但是他現在不過是一個過著平凡生活的普通人。即使他依舊身手不凡，但是他的心已經不再鋒利了。
這把刀已經鈍了。王澹心裏有些高興也有些悲傷。
高興的是，老遲或許安於現在這種生活，平淡而又幸福。悲傷的是，這樣一個曾經的武者就這樣放棄了對武道的追尋，不得不令人惋惜。
王澹的感慨還在心裏沒有散去，賈廷就跟在一個身穿蟒袍的年輕太監後麵走了出來。
老遲和王澹趕緊從椅子上站了起來恭敬地跪在地上。
不過兩個人不一樣，老遲低著頭不敢有絲毫越矩，王澹則偷偷地觀察著這個年輕的太監。
英俊，山根高挺，耳垂圓潤，劍眉鷹目，半眯著的眼睛露著精光，不問而知必是內家高手，他穿著一件月白色的蟒袍，金色的四爪龍扭曲蜿蜒，透過頭上的烏紗帽可以隱約看見裏麵斑白的頭發，他踩著厚重的官靴走在地上沒有一絲聲音。腰間的劍鞘綴滿金玉，不用猜都知道裏麵一定是可以切金斷玉的神兵利刃。
司禮監秉筆太監，東廠提督曹少欽，威壓外露，從內室走出來，不屑地餘光掃視著跪伏在他腳下的番子們，當他走到王澹身前時突然停了下來。
“賈公公，這就是你說的那個孩子嗎？”
“啟稟督主，就是這個孩子。”賈廷在他身後恭敬地舉起手抱拳行禮：“我打算讓他補進我們東廠來。”
“給他寫份告身文書，錄入錦衣衛，以後算是我們東廠的人了，”曹少欽有心拉攏賈廷：“以後直接跟著賈公公吧。”
賈廷笑著說：“還不謝過曹公公？”
“謝過曹公公。”
“北地逃人，不會說話，曹公公勿怪。”
曹少欽點點頭，這種螻蟻不值得他費神，他真正關心的是賈廷帶來的消息。
時間不等人，他必須要趕緊行動。
曹公公領著大隊侍衛心腹向紫金城方向走去，他有密報要告訴成華皇帝。
他所侍奉的這位皇帝可不是凡人。
成化帝是明英宗之子，英宗土木堡戰敗之後被瓦剌俘虜，英宗的弟弟景泰帝登基，那時候的成化帝還是個孩子。
在太後和群臣的要求下，景泰帝不得不立成化帝為太子，看上去穩定的帝統順序並不穩定，因為景泰帝一心想讓自己的孩子登基為帝。
天家無父子，皇室之間的傾軋一向是沒有任何仁慈和底線的。
當英宗回來之後，景泰帝把他囚禁在南宮，因為景泰帝的敵視，英宗的生活非常艱辛，英宗的皇後不得不靠做針線活補貼家用。為了防止英宗和外臣聯係，景泰帝把南宮所有的大樹全部砍倒，英宗隻能在南宮默默地等待死亡。
把英宗軟禁在南宮並沒有讓景泰帝有安全感，他決心要讓自己的孩子登上太子之位。
但是文官集團和勳戚武將都不同意這麼做，這是對古中國封建秩序的挑戰，為了讓自己的兒子登上太子之位，景泰帝甚至不惜賄賂朝廷大臣，最終讓成化帝失去了太子之位，景泰帝的兒子做了太子。
王澹想來或許是擔心自己死後所遭遇的報複吧，畢竟他殘忍地對待自己的兄長和侄子，所以年幼的成化帝在宮裏過得並不幸福，不過好景不長，他的兒子做了一年的太子就得病死了，過了幾年，他自己又生了病，閹人曹吉祥和武夫石亨發動奪門之變迎英宗皇帝複位。這位景泰帝在英宗複位之後很快就病死了。