滿天朝霞，使整個廣場沐浴在一片金光裏，為國旗、基座和人民英雄紀念碑更添幾分嫵媚，幾分壯麗。
旗杆下，護旗戰士威武雄壯，他們是國旗的護衛神，他們是祖國的驕子。
現在，升旗儀式已成為首都北京特殊的一景。每天清晨，都有數不清的人們從四麵八方趕到天安門廣場，親眼目睹五星紅旗與太陽一同升起的情景，並在這莊嚴的地方接受愛國主義的教育和熏陶。
如今，毛澤東主席親自按動電鈕，升起第一麵五星紅旗的旗杆和旗座，由中國革命博物館收藏，陳列在博物館院內。
旗杆和五星的設計製作者們雖然都已離開了工作崗位，但他們為共和國第一麵五星紅旗的升起所付出的智慧和汗水，將永遠留在人民共和國的史冊中。
金水河與金水橋
紫禁城內外有兩條河流——內金水河、外金水河。金水，舊說象征神聖之意。據《古今事物考》記載，帝王闕內置金水河，是表示天河銀漢之意。
為宮廷用水而開鑿。
2700多年前的周代即已有之。宋建隆二年(961)，鑿渠引滎陽京水東過中牟縣，抵開封之西，架渡槽橫跨汴渠，引入皇城內苑，這是目前所知道的最早的一條金水河河道。當時的金水河，民間也可以汲用。
回頭說故宮的金水。有人認為元代流入大都(北京)的水，源出昌平的金水河。明代沿襲了元代的名稱，所以把承天門(今天安門)前的河叫外金水河。至元代，情況起了變化，據《元史·河渠誌》記載：“金水河濯手有禁。”老百姓不僅不能汲用金水河裏的水，在裏麵洗手也是違法的。
明初，因改建北京大城北牆，元代金水河上遊被切斷，城西金水河故道湮廢，改引玉泉水從德勝門西入積水潭，並開通積水潭與太液池的渠道，新鑿南海，引水東下，經承天門(即今天安門)前注入通惠河，號稱“外金水河”。另外又從太液池北端東岸開鑿一渠，經煤山(即今景山)西牆外，南入紫禁城，過太和門前，而後與外金水河合流，叫作“內金水河”。
內金水河在紫禁城內蜿蜒曲折，猶如一條碧綠玉帶，為皇宮添色不少。
更重要的是它既為宮廷內的消防提供了水源，又為暴雨之後排泄洪漬提供了渠道。因此，明清兩代的皇帝都很重視它，每年要清理疏浚，使之保持流暢。
辛亥革命以後，金水河一直無人過問，致使河道淤塞，水汙嚴重。1980年，國家撥款對內金水河進行了徹底清理，挖出河泥4700多立方米；1983年，又對外金水河護岸進行了整修。
天安門前現在的金水橋叫外金水橋(它是相對故宮太和門前的內金水橋而言的)，也叫玉河橋、禦河橋，是清朝康熙二十年(1690)重建的。元明兩代所建之橋因水而名金水橋。清朝重建了橋，但並沒改變名稱。
金水橋的設計者是誰較難確定，一般認為金水橋的藍本是元代宮城的周橋。元代宮城正門叫崇天門(大體在故宮太和殿的位置上)，周橋就位於崇天門前，它的設計者叫楊瓊。楊瓊，河北曲陽人，出身於石工世家，他的石雕“每自出新意，天巧層出，人莫能及焉”。修建周橋時，楊瓊的設計方案得到忽必烈的賞識，並命他監督建造。(故宮遺錄)中寫到：周橋“皆琢龍鳳祥雲，明瑩如玉。橋下有四百石龍，擎載水中，甚壯”。明代的金水橋大約建於明代宗景泰年間，它吸收了元代周橋的許多建築形製，所以有人認為金水橋的設計者是楊瓊。
外金水河上一共有七座橋，中間五座統稱外金水橋。其實它們各有各的名稱，正中間的橋最寬，叫“禦路橋”，當時隻有皇帝才能在上麵經過，別人不能涉足。在裝飾上，這座橋也與其他橋不同，其他橋玉石欄杆的柱頭上雕飾的是荷花圖案，而禦路橋雕飾的卻是蟠龍。禦路橋兩旁的橋叫“王公橋”，隻限於親王等人行走經過。王公橋左右兩邊的叫“品級橋”，供三品以上的文武官員行走，而四品以下的官吏隻能走東西兩端的“公生橋”了。公生橋位於現在勞動人民文化宮和中山公園門前，解放後這兩座橋曾經擴建。
北京九壇小史
北京九壇指的是天、地、祈穀、朝日、夕月、太歲、先農、先蠶和社稷壇，均是明、清的帝、後舉行祭祀的地方。
最早的社稷壇，建於明永樂八年(1910)。皇帝在皇城內午門西邊北側建起此壇，於每年春秋第二個月第一個戊日，到這裏祭祀社神和稷神。
明永樂中，又建起大祀殿，配有日月星辰雲雨風雷四從壇，是天地日月等一起祭祀的。到了嘉靖九年才在大祀殿南建起圜丘壇(天壇)，於冬至日祭天；在安定門外建起方澤壇(地壇)，於夏至日祭地；在朝陽門外建起朝日壇，於春分日祭日；在阜成門外建起月壇，於每年正月第一個辛日“恭祀上帝，以祈年穀”，也叫祈穀壇。清乾隆十六年改稱祈年殿。