偉大的德國哲學家黑格爾曾經說過，最高級的藝術是詩歌，其次是音樂，繪畫和雕塑排在其後。
雖然我很崇敬黑格爾，但對這句話，我並不同意，因為我覺得藝術無高低之分。但是這說明了詩歌在這位先賢的眼中的地位。
諸多藝術我都很喜歡，但在我心裏他們也是有先後的，詩歌算是我第二喜歡的。
我也常讀西方的詩歌，莎翁、歌德、席勒、繆勒、普希金……可能由於文化差異和翻譯問題（我看過把唐詩翻譯成德文，再把德文翻譯成中文，差距極其大），我尤其喜歡中國古代詩歌。這主要指《詩經》，《楚辭》，三曹陶潛，唐詩唐詞，宋詩宋詞。東晉南朝的詩歌浮誇豔麗，明清詩歌已被先賢們逼得捉襟見肘，我不太喜歡。
當然講到中國古代詩歌，第一個繞不過的就是唐詩。我也很喜歡唐詩。唐詩幾乎是唐以前所有詩歌的集大成者，如《詩經》般質樸典雅、《楚辭》般熱情浪漫、漢魏般雄渾、兩晉般靜雅、南朝般豔麗。
所以，當有人向我問起，如果要我給外國人推薦一首詩歌，該選擇哪首？
我毫不猶豫的回答，我要麼會推薦李白的《靜夜思》，要麼推薦李商隱的《錦瑟》，根據具體情況，二者選一。唐詩的大家有很多，然而李白、李商隱、李賀這“三李”是我最喜歡的三位，他們各有特點，各代表了一個類別的最頂尖水平。
《靜夜思》是及其簡單的一首詩歌，在中國幾乎家喻戶曉。然而沒有哪一首詩歌可以像這樣，用如此簡單的字詞，寫出了這麼深刻的內容，沒有一個人看了之後不為之觸動。這首詩甚至已經不需要過多的解釋什麼，念出來就已經足夠。這也是李白詩歌最厲害的一點，像是西方古典音樂中的莫紮特——仔細分析來並沒有什麼特別的技巧，但是一念出來就是這麼的膾炙人口，讓人欲罷不能，又及其易懂，像是在和你聊天一般。我以前看書的時候，覺得李白的詩歌最好背，念一念就會了。這難怪杜甫要說“李白一鬥詩百篇”（杜甫《飲中八仙》）呢，當年唐玄宗讓人把醉醺醺的李白叫醒寫詩，李白不假思索，一抬手就寫出了“雲想衣裳花想容”（李白《清平樂》），立刻就把唐玄宗派去的特使給驚呆了。
說到《靜夜思》，我又想到了一個很有趣的事。我們現在看到的《靜夜思》是明代的刻本，它和宋代刻本的《靜夜思》不盡相同，宋本裏寫的是“床前看月光，疑是地上霜。舉頭望山月，低頭思故鄉。”宋代比明代更接近李白的時代，而且郭茂倩編的《樂府詩集》中的《靜夜思》也與宋本相同，他們都應該更接近李白的原詩。然而為什麼他會變成我們現在的版本呢？這和語言發音的變化有關，所以這首詩在流傳的過程中，慢慢就被改變了。這說明經典有其自己的傳播方式，唐詩中這樣的例子很多，這告訴我們不必拘泥於對經典100%的傳承，它應當是在任何時代都有生命力的，這就必須要讓經典以現代人的角度和方式來傳播出去。死認定“經典不可更改”，未免有些迂腐。
然而說到《錦瑟》，他和《靜夜思》似乎是相反的，他從中透露出一種難以言說的玄妙。《靜夜思》是字麵上無需解內容卻可解，《錦瑟》卻是字麵可解內容不可解。