皮襖被劃破了幾個大口子，狗皮帽子早就不知道丟哪兒了，光腦殼上滿是烏青，鼻涕滿臉都是，冰碴子滿身都是，渾身哆哆嗦嗦，模樣真是要多狼狽有多狼狽，這就是現在的丁二和。
“老客，這是咋的了？路上遭馬匪了？”老板娘忙過來給丁二和打掃身上的冰碴子，一邊熱心的問著。
幾個酒客也打招呼讓他過來喝杯酒暖暖身子，一個大胡子酒客衝老板娘嚷嚷：“老孫家的，趕緊熬點薑湯，加點紅糖，給這小兄弟熱乎熱乎！”
同桌的一個酒客笑罵道：“張胡子你瞎熱心啥？沒見老板娘忙著揩油啊！加紅糖那得給女人喝，老板娘來紅了才和這玩意兒，是吧？”
幾個人登時哄堂大笑，姓孫的老板娘也不臊臉，拉著丁二和到桌子旁邊坐下，扭頭衝夥計招呼去煮點薑湯，自己也一扭屁股挨著坐了下來：“喲，王瘸子，老娘啥時候來紅你也知道？昨晚你家媳婦兒沒讓你上炕，你來偷看老娘了？”
張胡子色眯眯地盯著老板娘的胸脯，調笑道：“俺看是老王媳婦來紅了，要不咋不讓他上炕？孫家的你要來紅了，昨晚你叫床聲咋那麼大？搞得俺中間那條腿硬了一晚上。”
登時，又是一陣哄堂大笑。
說話的功夫兒，薑湯就煮好端了上來，丁二和也不管燙不燙，幾口酒灌了一大碗下肚，頓時感覺一股熱氣從上通到下，“嘩啦”一下子凍僵的毛孔全通了。
摸了摸腦門上滲出的汗水，又連續喝了兩大碗，這時丁二和才感覺自己還魂了。
聽著這些葷話，看著這些人，心裏有說不出的舒服，還是人多的地方好。
“老板娘，這裏有住的地方沒？我想在這兒住一宿，您行個方便。”
丁二和要了一壺燒刀子，又點了幾個肉菜，掏了一塊大洋塞給老板娘當定錢，整的老板娘很高興，攥著大洋忙不迭應承著：“大兄弟看你說的，這慶陽鎮上能住人打尖的地方也就這家客棧了，你算找對地方了！房間後院就有，你放心，我這就吩咐人給你收拾間上房，你看中不？”
“那敢情好，謝了老板娘。”丁二和連忙拱手道謝，又對同桌上的幾個人問道：“幾位，我想打聽個地方，這附近有叫皇檗山的山頭嗎？”
一聽“皇檗山”三個字，一桌人都是臉色大變，就連站在桌旁美滋滋的老板娘也是嚇了一跳，小心翼翼問丁二和：“大兄弟，你問這個幹啥呀？”
還沒等丁二和回答，張胡子說話了：“小兄弟，你是從哪兒來的啊？”
“佳木斯。”丁二和說的很實在，他憑感覺這些人都不是壞人，有些話可以講實話。
“哦，那就難怪了。”張胡子摸著蓬紮紮的絡腮胡子，點了點頭，卻不再言語了，桌上其他人也都是一樣的表情，搞得丁二和納悶不已。
“幾位老板，我是第一次來這疙瘩，您多點撥。”看到這裏，丁二和知道其中肯定有古怪，自己這一路上已經吃夠苦頭了，萬一這皇檗山再出點事兒可就慘大發了，趕忙給幾個酒客每人倒上一杯酒，又囑咐老板娘再上好酒好菜，今天的酒菜飯錢他全包了。
“喲，我就說啥，今早喜鵲在房頂上飛，人家大兄弟一看就是城裏來的闊少，一準兒是出來做大生意的。那啥你們先聊著，我去後麵安排啊！”風騷老板娘喜滋滋地扭著大屁股進了裏間，心說這小夥子還真是個有錢的主兒，這一頓飯錢加住一宿就給了三塊大洋，自己就是忙活一個月也就這個數，要不晚上自己再去給他陪陪床，小夥子長得也不賴，再說不定又能賺倆賞錢呢！
說話間，天黑了下來，鵝毛大雪驟然而至。
夥計給上了燈，幾個人吃著喝著就聊開了，話題也就慢慢扯到了皇檗山。
張胡子是皮毛商人，專門走沿江一線，每年都要來慶陽鎮收購毛皮，就住在這客棧裏。孫瘸子是本地人，小時候上山采藥被野獸追，掉下懸崖摔斷了一條腿，現在家裏做木匠活。剩下的兩個中年人是一對姓陳的親兄弟，兩人都是老獵戶，今天被張胡子叫到客棧來商量毛皮收購的事情。