所以，盡管柳絮知道，給不給曹洪波買禮物，他都會不遺餘力地幫助她，但柳絮絕對不會去省那幾個小錢。這不僅是禮多人不怪的問題，最主要的是，她在曹洪波身上使勁，要在伍揚那裏發揮作用，讓他明白：曹洪波跟我關係可不一般，他和我在一條船上，你如果輕慢我，得罪的可是曹洪波。
柳絮還不知道肖耀租和伍揚、陳一達的接觸到了什麼程度，是不是己經達成了某種默契。因此，她更加需要在這關鍵時刻，借助與曹洪波的關係，在肖耀祖麵前閃亮登場。隻有這樣，肖耀祖才會重新惦量，才會重新選擇，或者，由他出麵，幫著她維護與伍揚、陳一達之間的平衡。
除此之外，柳絮手裏還有一張牌，那就是賀桐。這個社會，一個人的話語權是由他的社會地位決定的，而一個人的社會地位又往往取決於他手中的權力。賀桐比曹洪波官大一級，無疑擁有更大的影響力。柳絮有一種感覺，賀桐還是願意暗中幫她的，隻要這種幫助不至於引起別人的非議。這就夠了。柳絮不是那種風風火火的人，她要的是結果而不是過程。唯一的遺憾，是賀桐和曹洪波的關係似乎有點微妙。否則，柳絮這邊的砝碼要大得多。現在呢？不知道這兩個男人之間到底怎麼回事，曹洪波倒象一個氣鼓鼓的小青蛙。這對柳絮來說可不是一個好兆頭，因為如果他們倆不是一個圈子裏的人，在做同一件事情的時候，完全有可能會相互猜忌，甚至在關鍵的時刻留一手，這樣，兩股幫助她的力量反而會相互抵消。
比喻說，柳絮跟曹洪波在一起的時候，就很擔心接到賀桐的電話，反過來說也是一樣。照道理講，她應該給賀桐回個話，因為正是賀桐暗示她去找曹洪波的，回個電話是最起碼的禮貌。現在呢？她是跟曹洪波見了麵，可跟賀桐就不知道該怎麼說。這事再拖幾個小時可以，時間久了，就不行，柳絮得顧忌賀桐會怎麼想。
柳絮的手機響了。
還好，不是賀桐。
但保姆紅玉的電話又讓她擔心起來，原來她一走，格格就開始喊肚子痛，已經拉了三次稀巴巴了。紅玉問她能不能早點回來。柳絮歎了一口氣，說可能早不了，讓紅玉趕緊打的帶格格上醫院看一看。紅玉問她要不要通知黃逸飛，柳絮想都沒想，說算了吧。
柳絮匆匆忙忙地買了幾件東西，剛付完錢，手機又響了。這次是曹洪波，她告訴她，咱們的客人肖總到了，讓她趕緊回房間。
柳絮聽出來肖耀祖就在曹洪波旁邊，她因此對曹洪波電話裏的用詞很滿意。什麼叫“咱們”？什麼叫“回房間”？肖耀祖要是聽不出其中的曖昧成分，除非他腦子裏裝的全是大糞。
當門從裏邊打開的第一秒鍾，柳絮還是有點吃驚，她沒想到開門的會是個十八、九歲的小姑娘，但在房門完全打開之後，柳絮不僅恢複了平靜，而且及時地讓盈盈的淺笑占領了剛才有點兒緊繃的臉。曹洪波及時地把她介紹給了肖耀祖，接著，肖耀祖把小BB介紹給了柳絮。
兩個人互相熱情地打招呼，好像久別重逢的老朋友。
柳絮事後想起跟肖耀祖的這次見麵，感觸頗深，發現原來自己還頗有表演才能，因為按照她最開始的想法，她原本是應該很鄙視肖耀祖的，卻發現他並沒有想像中的那麼討厭。象她一樣，他的熱情也許有點誇張和做作，但他鏡片後麵眼睛裏的閃光卻是真實的，那是出於一個男人對女人的欣賞。關於拍賣委托的事，柳絮心裏一直沒有底，而肖耀祖的態度又至關重要，柳絮向他示好還來不及呢，當然不會拒絕他送過來的秋波。
柳絮心思縝密，關鍵時刻絕對不會冷落曹洪波和小BB。事情經曆得多了，她不會覺得小BB有什麼地方刺眼。說穿了自己還不象她一樣？青春和美色，永遠是女人可資利用的資本。可悲的不在這裏，可悲的僅僅在於一個女人除了這個再沒有別的。反過來說，如果你還有別的，又有青春和美色，那麼，妹妹呀，你就大膽地往前走吧。
柳絮很快放下了架子，是因為她覺得自己沒有什麼架子可端的。而要融洽和別人的關係，最簡單的辦法，就是讚美別人。柳絮首先稱讚肖耀祖的好眼光，說最能鑒別男人品位的是看他找什麼樣的女朋友。你是怎麼找到小BB的？是打燈籠找的吧？肖耀祖問，怎麼說？柳絮歎了一口氣，說：“你讓男人羨慕，小BB讓女人嫉妒。剛才她開門我就眼睛一亮，然後就一直納悶，這小丫頭是哪裏來這麼好的身材和容貌？更重要的，怎麼會這麼有氣質？是搞藝術的吧？”柳絮就是有本事，她的話聽起來居然一點都不肉麻。也是歪打正著，後麵的話，還沾上了邊，因此一下子拉近了與小BB的距離，剛才她還酷酷的，擺出愛理人不理人的樣子，這時明顯地興高采烈起來，反過來誇柳絮有氣質，有超凡脫俗的味道。柳絮摟了摟小BB，誇小姑娘嘴象抹了蜜似的，真的很會安慰人。
有了這樣的鋪墊，柳絮索性當著眾人的麵把替曹洪波買的東西全部掏了出來，讓他這就換上。曹洪波朝肖耀祖“嘿嘿”地笑著，拎著內衣內褲和蘋果牌牛仔褲進了衛生間，夾克是他出來以後柳絮替他穿上的，另外，她跟他買了條皮帶，也讓他換上了。
肖耀祖最先尖叫起來，說：“哇噻，這才叫局長的風采。柳總會打扮人，下次買東西一定請柳總當參謀。”
柳絮說：“沒有呀，主要是洪哥衣架子好咧。肖總的邀請我卻不敢當。為什麼呢？肖總本來就是精致男人，要想再錦上添花，可不容易。不過，你要是真的肯請我和小BB當參謀，保證你看起來更有活力更年輕。”
小BB說：“不行不行。他已經桃花朵朵開了，再把他打扮得俏一點，不知道又要殘害多少階級姐妹。”
說得大家都笑了。曹洪波煥然一新，老是忍不住往鏡子裏瞟。他笑眯眯地朝柳絮點點頭，說不錯不錯，又畫蛇添足地加了一句：“回頭再跟你算帳。”
肖耀祖反應很快，迅速把這話往歧義裏引導，朝柳絮擠擠眼睛，說：“我們是不是要告辭，讓曹局找柳總好好地算算賬？”
柳絮故意老皮老臉地一笑，朝曹洪波瞟一眼，又回過來望著肖耀祖，說：“你以為我跟他的帳算得清楚嗎？”
這次肖耀祖搖開了頭，說：“曹局真是好福氣，柳總不簡單呀。”
柳絮說：“肖總這是誇我嗎？行，憑你這句話，今晚我請客。”
肖耀祖說：“兩個男人在這裏，你敢說請客？太傷我們的自尊心了吧？”
曹洪波說：“你們很餓嗎？我怎麼一點也不覺得？”
肖耀祖說：“要不然，我們幹脆回省城算了，H市地方太小，我怕沒什麼好吃的。”
小BB說：“我知道一個地方，專門吃蝦的，有口味蝦、桑拿蝦，還有醉蝦。”
肖耀祖說：“吃蝦好吃蝦好，女蟹男蝦，吃了以後男人會很生猛，正好找人算賬。”說完分別望著曹洪波和柳絮，自己率先笑了。
這話卻讓柳絮警覺起來，自恃跟曹洪波關係很近，肖耀祖說話便有點口無遮攔。他要是把今天的事往外一說，話又傳到賀桐的耳朵裏，情況就會很不妙。
得想辦法封封他的嘴才行。
機會終於來了。大家在一個叫海邊小築的海鮮城吃了蝦，又去了一個叫神奇寶石的汗蒸房。汗蒸房是時下剛興起的玩意兒，將托瑪琳材料（國人稱為碧璽，據說是老佛爺慈禧太後最鍾愛的一種寶石）加熱，據說能產生大量的遠紅外線和負離子，人在裏麵蒸上個把小時，不僅能夠消除疲勞，還能治療各種疑難雜症。汗蒸房男女混蒸，中間的牆壁上懸掛著一台21寸彩電，裏麵放著世界著名的情色電影，人在裏麵要不了多久，便會血管賁脹，大汗淋漓。
乘著曹洪波和小BB去換衣服，柳絮逮著了與肖耀祖單獨在一起的機會。柳絮告訴肖耀祖，省高院還有一位領導，也非常關心她，同時也十分關心肖總的案子。肖耀祖連忙問誰呀，柳絮望著肖耀祖，眼睫毛直閃直閃地裝嫩，要肖耀祖猜。肖耀祖第一個就猜了賀桐。柳絮一笑，說恭喜你，答對了。柳絮接著說：“我跟賀哥關係還可以，他特別叮囑我，讓我哪天跟肖總在一起的時候，一定給他去個電話。不知道肖總會不會介意？”
肖耀祖說：“你怎麼會認為我會介意呢？我太不會介意了。多個朋友多條路，何況是賀副院長。“
柳絮說：“那，我現在就跟他打電話？“
肖耀祖一笑，說：“我沒關係。不過，要是……萬一曹局突然進來，對柳總可能不好吧？
柳絮也一笑，說：“沒什麼不好的呀，大家都是朋友呀。不過，曹局有時候氣量有點小，你明白我的意思嗎？”
肖耀祖笑得更曖昧了一點，說：“我明白我明白。有些帳，是算不清楚的，對吧？”
柳絮說：“肖總真是聰明人。聰明的好人。”
肖耀祖說：“承蒙誇獎，我就是不夠聰明，不會算賬，不知道柳總……能不能給我一個機會，讓我學一學？”
柳絮說：“肖總好露骨呀，剛才還誇你是好人咧，白誇了，不過，我們得先有合作，才會有帳算，對吧？”
肖耀祖說：“把帳算好了再合作也可以呀。”
柳絮頭一偏，把漂亮的眸子朝肖耀祖一睃，說：“你好……”後來的話卻生生地咽了回去，因為正在這個時候，小BB一挑門簾進來了。
(本章完)