東非大裂穀到底有多壯觀？草原上的生物有著怎樣的秘密？撒哈拉沙漠有多麼廣袤無垠？好望角是怎麼被發現的？非洲有世界上最大的沙漠，有世界上最長的河流，也有世界上最大的瀑布。非洲，似乎生來就是為了讓人們感受大自然的神奇與壯美。
1.非洲的國家是如何分布的？
非洲有54個國家，1個爭議地區，5個海外屬地。人們習慣於將非洲分為北非、東非、中非、西非、南非五個地區。
北非，即非洲大陸北部地區，通常是指撒哈拉沙漠以北的廣大區域，包括7個國家和2個葡萄牙屬地。7個國家分別是蘇丹、南蘇丹、埃及、利比亞、突尼斯、阿爾及利亞、摩洛哥；2個葡屬地區是亞速爾群島和馬德拉群島。
東非是指北起厄立特裏亞、南達魯伍馬河、東瀕印度洋、西臨坦噶尼喀湖的非洲東部地區，包括10個國家，分別是埃塞俄比亞、索馬裏、厄立特裏亞、吉布提、肯尼亞、烏幹達、盧旺達、布隆迪、坦桑尼亞以及印度洋的島國塞舌爾。
中非指處於非洲大陸中部的地區，包括8個國家，分別是：乍得、中非共和國、喀麥隆、赤道幾內亞、加蓬、剛果（布）、剛果（金）、聖多美和普林西比。
西非是東臨乍得湖、南臨幾內亞灣、西瀕大西洋、北為撒哈拉沙漠的非洲西部地區，包括16個國家、1個西班牙飛地以及1個存在爭議的地區。其中，16個國家分別是毛裏塔尼亞、塞內加爾、岡比亞、馬裏、布基納法索、幾內亞、幾內亞比紹、佛得角、塞拉利昂、利比裏亞、科特迪瓦、加納、多哥、貝寧、尼日爾、尼日利亞；西班牙飛地是加那利群島；1個存在爭議的地區是西撒哈拉，其雖已宣告獨立，但摩洛哥堅持對其地的主權。
南非是指非洲南部的廣大地區，包括13個國家、1個法屬地區、1個英屬地區。其中13個國家分別是：讚比亞、津巴布韋、馬拉維、莫桑比克、安哥拉、博茨瓦納、納米比亞、南非、斯威士蘭、萊索托、馬達加斯加、科摩羅、毛裏求斯。法屬地區是留尼汪，英屬地區是聖赫勒拿。
2.非洲有哪些主要的河流？
尼羅河
尼羅河（Nile River）全長6671千米，是世界上最長的河流，上源卡蓋拉河出自盧旺達西部高地，自南向北主要流經盧旺達、布隆迪、坦桑尼亞、肯尼亞、烏幹達、南蘇丹、蘇丹和埃及等國，最後注入地中海。
尼羅河的主要支流是發源於埃塞俄比亞的青尼羅河，以及蘇丹尼穆萊至喀土穆的中遊段的白尼羅河，二者於蘇丹喀土穆彙合，構成尼羅河最主要的水源補給。尼羅河流經開羅之後，分成多條汊河注入地中海，從而在地中海入海口形成了一個麵積達24000平方千米的三角洲。其地勢平坦、土地肥沃，是埃及的政治、經濟、文化中心，更是古埃及文明的濫觴之地。
曆史上，尼羅河經常變道，但有兩點始終沒有改變，一是一直自南向北流，二是每年定期泛濫。關於尼羅河的泛濫，本書第一章非洲文化“尼羅河泛濫節”一節中有詳細介紹，此處不再贅述。
剛果河
剛果河（Congo River）又稱紮伊爾河，位於非洲中西部，全長4640千米，是非洲第二大長河，也是非洲流量最大的河流，流域麵積376萬平方千米。
剛果河的最遠源頭，是發源於讚比亞境內的謙比西河。剛果河幹流貫穿剛果盆地，最終注入大西洋，幹支流流經安哥拉、讚比亞、喀麥隆、中非等國，河網密布，這使得剛果河擁有驚人的水量。剛果河幹流兩次穿越赤道，降水充足的赤道地區也有大量的降水注入其中，使得剛果河全年流量較大且十分穩定。
尼日爾河
尼日爾河（Niger River）發源於幾內亞境內富塔賈隆高原，幹流流經幾內亞、馬裏、尼日爾、尼日利亞等國，最終注入幾內亞灣；支流還輻射至科特迪瓦、布基納法索、乍得、喀麥隆，全長4160千米，流域麵積210萬平方千米。尼日爾河是非洲的第三長河，也是西非地區最重要的一條河流。
曆史上的尼日爾河擁有很多美麗的名字，有人稱之為“奧利巴”（意為“大量的血液”），有人稱之為“巴巴”（意為“河流之王”），還有人稱之為“伊薩·貝裏”（意為“偉大的河流”）。不管是哪一種名字，都代表了人們對尼日爾河的喜愛和敬畏之情。的確，曆史上許多古老的部族沿河而居，以捕魚為生，尼日爾河與這些人的生計息息相關。
近些年來，非洲人也開始利用尼日爾河進行灌溉與發電，尼日爾河對於西非地區的意義更加突顯。