臘月，北風吹雪，玉涵眉隨景旭回到慶安。陳氏放心不下她，帶著新買的婢子點兒和珠兒隨行。玉涵眉讓陸兒在慶安置了宅子，正好缺少人手，自是樂意陳氏隨行了。
安瑤華很忙，沒空見玉涵眉。她從上次水淑雲頻繁出入公主府後，便重新投入了慶安的貴婦圈子裏。因為王冠弘沒有娶她，封她為異姓公主的事，讓她一度以為自己在慶安貴胄眼中是一個笑柄。這些年，她一直孤傲而又固執地守在自己府中，享盡王冠弘明裏賜給她的錦衣玉食和暗裏賜給她的絕色少年。但她仍然覺得無趣。再次步入慶安上流社會的圈子，她才發現，自己仍然是當年那個眾星捧月的安瑤華！已成為權臣之婦的好友們紛紛約她品酒賞梅——慶安的冬天，哪一家的後院裏沒有幾樹梅花呢？不過，婦人們都深諳一個從沒人明說的忌諱：在瑤華公主麵前，一不能談夫君，二不能談子女。那談些什麼呢？當然就是衣著打扮了。安瑤華時不時地讚美幾句鴻記的金飾，結果，鴻記的生意更為火爆。
安瑤華不缺銀子，但看到銀錢如流水般流進自家的荷包，而且是王冠弘所不知道的渠道！她怎麼不歡喜呢？
當然，她明白，能帶給她這諸多擁戴的那個人是王冠弘！而這個靠山是注定靠不長久的。因為邊關已傳來捷報。太子英勇神武，攻無不克，已將子烏打退，並讓子烏大將寫下降書，保證三年內不再犯天朝邊境。誰都知道，這是大將軍馬照虔的戰功，但誰都明白，這個功是爭不得的。這個功是王冠弘在任命馬照虔為鎮邊大將軍時，就已經落在了太子王世熙頭上！
太子風光了，帝位也穩當了。顧惜君春風得意，又賢惠地傳出懿旨：翻春選秀女充實後|宮。
安瑤華見不得顧惜君得意，也見不得王冠弘又要納一大批婦人！更讓她心急的是，太子之位穩了，她最穩妥的靠山便有問題了！她不能容忍這樣的事發生！她還得給老四王世囂來一劑猛藥！
安瑤華忙了，玉涵眉就閑了。她請示過安瑤華後，便搬出了公主府去了慶安清水胡同自己置辦的宅子裏。陸兒如今已曆練成了一把理家的好手。有了陳氏的幫襯，小宅子的小日子過得有模有樣。陳氏激動地說：“眉娘如今也是個有頭有臉的財主了呢！”
玉涵眉笑而不語，心裏卻是極美的。
玉涵眉每天早上趕在安瑤華出門前去問安，例行公事地彙報一下鴻記的收支。然後她便去鴻記走上一趟。
這天，她剛在鴻記的內室坐定。眼前是管事呈上的昨日一些訂做首飾的大名單和陸兒泡上的香茶。外間突然傳來一個男子高聲的叫嚷。
“出什麼事了？”玉涵眉往椅背上倚了倚，雙手攏在暖乎乎的手爐上愜意異常。
這大冷的天，陸兒搓了搓手，準備撩開簾子看看。她一邊嘟囔道：“許是那個吃醉了酒的漢子在鬧事吧？指不定是個乞兒要上門強討呢！這天兒冷的……”陸兒的聲音嘎然而止，繼而又低聲說道：“姑娘，姑娘……是，是李家郎君呢……”
玉涵眉從椅子上驚起，抱著手爐湊到簾子縫前。果然是李懷瑜！他依然衣著光鮮，隻是，那身袍子卻是玉涵眉上次見到他時穿的那身秋裳！已是寒冬，室外白雪飄飄，他居然穿著秋裳！他真的給逼到山窮水盡了。玉涵眉冷笑，如果是她，她就會當掉身上的錦袍去置一身尋常人穿的夾襖。而對於愛麵子的李懷瑜來說，是萬萬做不到的！
原來，李懷瑜來鴻記是想將以前在鴻記買的一隻首飾退貨的。玉涵眉看清了，他所拿的正是上次他要送給她的那朵金絲纏鳳簪花。很好，他已窮到典當首飾了。
玉涵眉聽了半天，笑了。李懷瑜找了一大堆那朵簪花的毛病，要求掌櫃的給退貨。他是聰明過頭了。這樣一朵簪花，如果拿去典當，必然當不出高價錢來。但是，讓鴻記退貨的話，就是買成多少銀子，就得退給他多少銀子了。他一個銅板也不會虧。
鴻記開張這麼久，還沒有遇到這麼難纏的主顧。掌櫃一直解釋，鴻記沒有這種先例，得他請示過東家後才能定奪。李懷瑜想是給冷得急了，說：“要不按原價九五給我銀子，餘下半成給掌櫃的打酒喝得了！”
掌櫃也給逗樂了，說：“郎君可別用這話把我給套進去了。東家允不允還是一回事呢……”
幾句話說不通，雙方又爭執起來。玉涵眉靈機一動，抱著手爐走了出來。掌櫃和夥計看到她都默契地裝作她隻是個主顧。這也是為玉涵眉幫安瑤華開鴻記之初便細細交待過的。