法國潛水艇“速科夫”是1921年的法國已經不具備財力重建一支大型水麵艦隊情況下，組件的一支遠洋劫掠艦隊，由潛艇擔當主力，當時的設計要求是排水量在1500噸左右，航程1萬海裏以上，水麵航速超過17節，其中就包括“速科夫”號潛艇。
該艇由瑟堡海軍船廠建造，1929年10月下水。這條僥幸逃過《華盛頓條約》的潛艇各項指數堪稱二戰之最：標準排水量2880噸，水下排水量4330噸，全長361英尺，續航力90天，最多可207名搭載艇員。還有專門的牢房可以收押40名囚犯。裝備雙聯203毫米火炮，被譽為“水下巡洋艦”。潛艇上搭載有偵察機一架法國馬賽爾·貝森公司的MB－35水上飛機。飛行狀態下的翼展約12.9米，機長8.23米，最大航程215英裏，在機身後部加裝輔助油箱後可達到400英裏。平時飛機折迭後收在指揮塔後部的機庫中，從取出到完成裝配隻需要四分鍾，然後用吊臂把飛機放到海麵上，回收的過程也大致相似。這點與日本的伊－400或者英國的M－2潛艇不同，他們都采用彈射起飛方式。
1933年完成入役後，“速科夫”號配備到法國海軍第5潛艇支隊，經常遠洋航行為今後的海盜生活做好準備，最遠的一次橫穿大西洋到達加勒比海，然後經北非回家。全程16000海裏幾乎都是在水麵狀態，一般潛艇下潛到40英尺深度隻需要30秒鍾而已，而速科夫足足需要3分鍾！同時其水下航行性能差，轉向慢，造成很大安全問題。
法國“速科夫”號（Surcouf）潛艇於1926年開始建造，1934年服役，標準排水量2880噸，水下排水量4330噸。在日本的伊－400級潛水艦登場之前為世界上最大的潛艇。其巨大艦體可連續航行90日，可進行長期的作戰部署，主要任務為斷切敵方的海上交通。
“速科夫”號潛艇的最大特征是指揮塔前部的雙聯203毫米火炮，因此又被譽為“水下巡洋艦”。“速科夫”號的炮塔比一般巡洋艦輕，射速也較低（每分鍾3發）。該炮最大射程距離為24000米，能搭載炮彈共600發。而由於其巨大炮塔外露的緣故，嚴重影響了潛艇的隱蔽性。
該炮實用性很低，潛艇上浮作炮擊準備時間需要約2分30秒，很容易錯過目標；在進行射擊時容易暴露自身；巨炮的攻擊力會令細小的船體猛烈搖動使命中十分困難，而潛艇自身並沒有防禦力，連被機槍擊中都可能令其不能潛行。
而伊400級則是以打擊美國本土，能攜帶遠程載機的巨型潛艇。伊－400型的設計思想萌發於1942年。1942年11月，從潛艇上起飛的一架E14Y1型偵察機，飛臨美國西海岸俄勒岡州的森林，投擲了兩顆小型燃燒彈。受這次成功的鼓舞，日本海軍的“○五”造艦計劃裏加入了總數為18艘的伊－400型潛艇，每艘搭載兩架水上飛機。隨著戰局變化，最終決定建造5艘，但未強化作戰能力，對其設計改進，增為3架水上飛機。戰爭期間日本原材料和勞動力嚴重匱乏，最終勉強完成三艘，另外兩艘尚未建成日
本便已投降。
伊－400級長293英尺，水上排水量3550噸，水下排水量6560噸，是二戰期間建造的最大潛艇。設計最高航速水上20節，水下7節，航程33,000海裏/16節，可持續作戰四個月以上，作戰半徑可達到世界上任何一個角落。武器包括艇尾的1門5.5英寸（140mm）50倍身管長甲板炮，
艇首8具魚雷發射管，指揮塔上1門25mm防空炮，機庫上方3座三聯裝25mm防空炮，此外還有3架愛知造M6A1“晴嵐”水上戰鬥/轟炸機。“晴嵐”是專門為搭載於潛艇上而開發的機種，可攜帶800公斤炸彈或17.71英寸（450mm）直徑的空投魚雷。伊－400型的主甲板上有一座115英尺長，直徑12英尺的機庫，可容納三架折疊的“晴嵐”。機庫口延伸出一條85英尺長的彈射滑索，平時飛機被折疊起來放入機庫，作戰時依次拖到彈射器上展開機翼，加油裝彈並彈射起飛。完成任務後降落在母艦附近的水麵，由可折疊的起重機吊回艦上。另外，伊－400型還裝有柴油機通氣管工作裝置、警戒雷達和雷達訊號接收機。
可以看出來，“速科夫”是以20年代技術建造的具有下潛能力的破交炮艦，而伊－400級則是1940年代初期技術建造的遠程載機潛艇。這次東灘－吳港軍事工業體顯然是在伊－400級的基礎上，參考“速科夫”的火力配置。以兩個核心任務：破交和炮襲為直接目標開發的新型潛艇。東灘－吳港軍事工業體這一被稱為代號“海豹”的水下炮擊巡洋艦計劃以超大型的伊－400型潛艇為結構參考原型，以50年代戰後的造船技術,重新設計，讓潛艇具有鯨首型流線型艦體。裝備新型的雷達和火控，使其具備相當的遠程火炮打擊能力、商船襲擊能力。