正鬧得不可開交，一個百戶長在地下的一堆捆犯人的繩索中間，忽然發現藏著一把鍘刀，便恍然大悟似地說道：“準是這玩意兒作怪！”
縣尉仔細檢查了繩索，果然有幾處被刀割斷了；再看看鍘刀，鋒口上隱約還有一道血跡。他頓時火冒三丈，狠狠踢了鍘刀一腳，破口大罵道：“他媽的！準是哪個刁民先背著手在刀鋒上把繩子割斷了，然後給別的刁民都鬆了綁！”
另一個百戶長聽了，不由分說，衝著小青年叫道：“誰叫你把這鳥鍘刀放在這裏的？”
小青年理直氣壯地說道：“我天天在這裏給牛喂草，你倒說說看，這鍘草的刀不放在這兒放到哪兒？誰叫你們把人藏在這牛房裏，害得我給綁了大半夜，現在倒反來怪我！”
縣尉等人給小青年數落得無話可講，垂頭喪氣地走了。
你道這小青年是誰？就是劉漢的孫子劉忠。當下辛棄疾拉著劉忠的手，伸出拇指誇獎道：“真有你的，裝得比咱們原先合計的還妙！”
劉漢也拍拍劉忠的背，裝作責怪的樣子說道：“本來不是叫你裝哭鼻子的嗎，怎麼到時你反而訓了他們一頓？”
“哼！”劉忠帶著驕傲的口吻說道，“在這些強盜麵前，我才不裝孬種呢！”
話剛落音，大家忍不住哈哈大笑起來。
辛棄疾忙問道：“那幾位老鄉都送走了嗎？”
劉漢回答：“昨晚夜半天黑，又刮風下雨，我把他們留下了，都在下房裏歇著呢。”
辛棄疾說道：“咱們一起去瞧瞧他們。”
這時，幾位農民兄弟得知縣尉一夥人已被騙走，正在屋裏高興地談笑著。看見劉漢陪著一位英武的青年走來，猜想定是辛公子了，連忙起身相迎。劉漢向他們作了介紹。互相招呼過後，大家就隨便地坐了下來。
辛棄疾親切地說道：“諸位老哥昨天受驚了。聽漢老爹說，你們帶頭抗糧，有膽有識，本人不勝欽佩。”
一個四十來歲的大漢答道：“老鄉們實在是被逼得沒法活了。不反沒有旁的路。你想，玉茭才收，就被征了糧，眼看鍋都快揭不開啦。昨天狗官又要我們預交明年的租稅，拿什麼給他？我們幾個一領頭，鄉親們都鬧將起來。這個狗縣尉竟叫差役們亮出家夥要動手，不揍他才怪呢。縣尉吃了虧，喚了兩個百戶長，調來了幾百名屯田軍。我們人少敵不過，隻好殺出來奔泰山，半路上給他們追上了……”
“泰山？”辛棄疾問道，“你們到那兒去幹什麼？”
“那兒有耿大哥的義軍，大夥早就想去投奔他啦！”
辛棄疾聽了心裏一動，忙問道：“你們說的耿大哥就是耿京？”
“就是他！”那大漢驕傲地說道，“他原來是咱村的窮哥，早兩年，他同李鐵槍等六個人帶頭抗租抗糧，狠狠造了金人的反，在東山一帶建立了義軍。後來聽說又打下了萊蕪縣（今山東省萊蕪縣）和泰安軍（今山東省泰安縣。“軍”，宋代行政區劃的一種，與府、州同隸屬於“路”。“路”，當時最大的行政區域，相當於現在的“省”），手下有千軍萬馬，要轟轟烈烈地幹一場呢！”
辛棄疾點點頭，自言自語道：“我也聽說過耿京耿大哥，真是一條好漢！”
談了一會，農民們道過謝，準備告辭。辛棄疾想，大白天他們往泰山去，路上再碰上女真的兵，怎麼得了？於是就留下他們，款待一日。等到天黑，才讓他們上路。臨走，還送了二十兩銀子給他們做盤纏。
嚴霜覆蓋著大地，秋風追逐著落葉。就在這年——一一六一年的深秋，完顏亮征發了六十萬大軍，搜括了大批糧食和戰馬，渡過淮河，直逼長江，妄圖一舉消滅南宋王朝。在這民族危急存亡的關頭，女真族奴隸主統治下的漢族人民，到處點燃了起義的烈火，舉起了造反的大旗：魏勝在宿遷（今江蘇省宿遷縣）首先發難，收複了海州（今屬江蘇省連雲港市）、沂州（今山東省臨沂縣）；王友直在河北起事，占領了大名府（今河北省大名縣）；耿京攻下了萊蕪縣和泰安軍後，正在繼續擴大戰果……農民革命的浪潮，在北中國迅猛地奔湧著。
風聲一天緊似一天。
有消息說：不管你種漢族地主的田地，還是種廟宇的田地，隻要是二十歲到五十歲的男子，都要抓去當兵！