慧姐兒見二表姐幫理不幫親，臉色微霽之餘，還感激的朝熙然笑了笑。
過去她也常來姑祖母家走動，可熙然是蘇家庶出小二房的，細論起來根本算不得苗家的血親，什麼表姐表妹的隻是個稱呼而已，她打心眼兒裏不願與熙然親近。
如今再一瞧，熙然倒比嫣然靠譜兒多了，過去倒是她錯了——什麼血親不血親的算得了什麼，隻有說得來才是真！
安然也在此時笑道：“怪不得慧姐兒如此博學，真是叫人羨慕，若是我也懂得這些就好了。”
“秋天裏我跟著母親去寺廟燒香，趁母親不備，便偷偷帶著小丫頭溜出山門去玩，還在外頭花幾十兩銀子買了塊假玉，回來便挨了母親一頓教訓，若我也懂行些，不就不至於了麼。”
安然隻比慧姐兒大兩個月，因此兩人早就偷偷商定，沒有大人時就互喚名字。
慧姐兒掩著嘴笑了一陣，便指著安然道：“若叫我說啊，大伯母定然不是嫌你亂花銀子，而是氣你不該偷溜出去呢。”
陶然托著腮看罷慧姐兒又看安然：“四姐姐買的那塊玉我見過，好像是用蠟油溶出來的。”
又深深歎了口氣：“唉，那麼假的東西，也不知道四姐姐是怎麼想的，偏偏上了當。”
慧姐兒正端著茶碗抿茶，聽得陶然這麼一說，才喝了半口的茶水立時就噴向了窗台。等紅霞拿著布巾子將窗上水漬擦過，姐妹幾個立時笑成一團，安然更是佯作追著陶然要擰她，唯有嫣然陰沉著臉坐在一邊，難以融入那和美歡樂的氣氛中去。
等幾人都鬧累了，又重新端端正正坐好了，正待好好說會子話，就聽得外頭有噔噔噔的腳步聲傳來，紅霞才將槅扇門打開，就見得苗天徹猴兒一般躥進來，口中還急切道：“快給我尋個地方藏了，我娘叫我養娘來捉我了！”
炕上的姐妹幾個都愣住了。
徹哥兒不是跟墨三哥他們去了麼，這是惹了什麼禍啊，令苗二太太都等不得回苗府再修理他？
“這東廂房不是你住著的麼，還愣著做什麼！”徹哥兒劈頭蓋臉的訓陶然道，“快叫你的養娘丫頭給我尋個穩妥地方藏起來！”
陶然尚不等接話，苗二太太已經大步追了進來，根本不顧眼下並不是自己家，一把便薅住徹哥兒的耳朵：“你個小兔崽子，還敢跑？我看你倒是能上天還是能入地！”
徹哥兒見他娘來得快，反而不怕了，就算耳朵在他娘手裏捏著，不求饒也不哭鬧，反而無賴般笑道：“娘啊，你手下再使勁些，我就真成了兔子啦！”
熙然幾個這時也都醒過神來，紛紛下了地勸說苗二太太莫動氣，徹哥兒如此細皮嫩肉的，當心再傷了他就不好了，慧姐兒更是抱著她娘胳膊哀求：“母親等回了家再收拾六弟不成麼，您在這兒這麼著，叫姑祖母的麵子往哪裏放呢。”
苗二太太這才鬆了手，臉色卻依舊憤憤然：“就是為了你姑祖母，我才要好好教訓教訓他！”
“他不好好跟著你墨表哥幾個玩去也罷，還自己偷偷溜了回來，將你姑祖母養在後罩房的幾隻鳥兒全都喂了貓！”
“我聽他養娘偷偷報給我了，就叫他養娘去領他，好給你姑祖母賠個不是，他不聽就算了，還敢逃跑！”