一國的進出口貿易收支是其國際收支中經常項目的重要組成部分，是影響一個國家國際收支的重要因素。
直接貿易與間接貿易
直接貿易是“間接貿易”的對稱，是指商品生產國與商品消費國直接買賣商品的行為。
間接貿易是“直接貿易”的對稱，是指商品生產國與商品消費國通過第三國進行買賣商品的行為。其中，生產國是間接出口；消費國是間接進口；第三國是轉口。
有形貿易與無形貿易
有形貿易是“無形貿易”的對稱，指商品的進出口貿易。由於商品可以是有形實物，故商品的進出口被稱為有形進出口，即有形貿易。
無形貿易是“有形貿易”的對稱，指勞務或其他非實物商品的進出口而發生的收入與支出。主要包括：1．和商品進出口有關的一切從屬費用的收支，如運輸費、保險費、商品加工費、裝卸費等；2．和商品進出口無關的其他收支，如國際旅遊費用、外交人員費用、僑民彙款、使用專利特許權的費用、國外投資彙回的股息和紅利、公司或個人在國外服務的收支等。以上各項中的收入，稱為“無形出口”；以上各項中的支出，稱為“無形進口”。
有形貿易因要結關，故其金額顯示在一國的海關統計上；無形貿易不經過海關辦理手續，其金額不反映在海關統計上，但顯示在一國國際收支表上。
政治經濟學
“政治經濟學”這個名詞，出現於17世紀初期。它來源於希臘文中的“城市國家”和“經濟學”兩個詞。第一次使用“政治經濟學”這個名稱的，是法國早期重商主義的代表人物安·德·蒙克萊田。蒙克萊田在1615年發表了《獻給皇上皇太後的政治經濟學》一書。
在蒙克萊田以後，“政治經濟學”這一名詞就廣為流傳，特別是18世紀以後，各派經濟學家都把自己的著作稱為政治經濟學。例如，英國資產階級古典政治經濟學的完成者——大衛·李嘉圖，1817年發表了它的最主要的著作，名叫《政治經濟學和賦稅原理》。法國資產階級古典政治經濟學的完成者，又是小資產階級政治經濟學的代表人物——西斯蒙第，1819年發表了《政治經濟學新原理》。無產階級政治經濟學的創始人——馬克思，寫了《政治經濟學批判》。馬克思的最主要著作《資本論》的副標題，也叫《政治經濟學批判》，而且政治經濟學成了馬克思主義的三個組成部分之一。
貨棧
我國貨棧的曆史悠久，可以追溯到上古時代。最早在貨物交換的社會裏就有它的雛形。
魏晉南北朝時期，貨棧稱為“邸店”，具有給客商提供住宿、規模較大。在宋代，貨棧又叫“榻房”，後稱“牙行”，多設在水陸碼頭和鄉鎮一帶。
貨棧自誕生之日起，以其耳目靈通、聯係麵廣的特點，在促進城鄉物資交流，搞好商品流通中，起到了積極的作用。
經濟特區
所謂經濟特區，就是由一個國家或地區劃出一定區域，在對外經濟活動中，采取比其他地區更加開放的政策，用減免關稅等多種優惠辦法，以及提供建廠等方便條件，吸引外商或外資，促進該地或該國經濟的發展。
經濟特區可能冠有多種名稱，如稱“自由港”、“自由關稅區”、“自由加工區”、“對外貿易區”、“促進投資區”等。經濟特區大體可分為兩類：一類是以促進對外貿易和轉口貿易為主的“自由貿易區”；一類是以利用外資發展加工出口工業為主的“加工出口區”。
隨著各國商品經濟和國際貿易的發展，自16、17世紀開始，就在一些國家中陸續了經濟特區。世界上第一個自由貿易港是1547年建立在意大利西北部熱那亞灣裏窩那港。到第二次世界大戰前，全世界有26個國家和地區設立了75個自由貿易區，第二次世界大戰後到1980年代初，全世界有七十多個國家和地區，三百多個各種形式的經濟特區。
經濟
“經濟”兩字的連用，始見於隋朝王通的《中說·禮樂》篇裏的“經濟之道”，原意指經邦濟世或是經國濟民，即治理國家的意思。與我們現在所理解的財政經濟完全是兩回事。