她也想起香奈母親的哭罵、響個不停的電話，還有到昨天為止還會跟她談笑的同學，在今天對她流露出的冷漠眼神。
“老師真的什麼都沒做過唷。我怎麼可能欺負古溝同學呢？相反地，我還稱讚她了呢。”
“……稱讚……這是什麼意思？”
“就跟字麵上的意思一樣，我隻是稱讚她而已。古溝同學的母親以前好像曾經在大學教過聲樂，古溝同學也同樣很會唱歌。我的社團在秋季合唱比賽結束後，三年級的學生就因為要準備聯考而退社，讓二年級的學生繼續帶領。社長還有以下的各個幹部，都是社員互相薦舉的，但是，半途入社的古溝同學明明就唱得很好，卻沒有被選上。”
老師的口氣愉快得就像在敘述什麼愉快回憶似的。
“所以老師就告訴所有社員，古溝同學有多麼會唱歌；說她的獨唱有多麼高明，又說了社長、副社長還有小組組長的歌聲全都不行，叫他們要在所有人麵前接受古溝同學的指導。”
就是因為這樣，香奈才會引起眾人的公憤吧？
“接下來就簡單了，她受到大家討厭、被孤立、默默地煩惱，最後自己從公寓上跳下去。所以，老師的確『什麼都沒有做過』唷。”迫水老師看著真子說。
“可是呢，關川同學，你長大以後如果有機會帶領一個團體，應該就可以理解了，要讓團體凝聚齊心是很不容易的。所以對一個團體來說，必須做出某些犧牲。”
“……犧牲？”
“光是靠相處融洽，還沒辦法凝聚一個團體的向心力。如果大家不能同心協力，就沒辦法發揮實力。每個人都還是會以自己為優先，跟一盤散沙沒什麼兩樣。所以老師才特地為大家設置了一個明顯易見的『目標』。”
迫水老師笑了一笑。
“你知道嗎？當大家一起對抗相同的敵人時，彼此之間就會產生一種同仇敵愾的情誼；或許可以說是『同胞意識』吧，藉著共享厭惡和嫉妒之類的情緒，這個集團就會凝聚得更加堅固。你看，團體心理真的很有意思吧？我的社團成員們也都拿到了問卷，但是沒有一個人寫出欺負的事情。這也是理所當然的，因為每個人都是共犯啊！”
真子激烈地顫抖，卻非寒冷之故。
這個人竟然毫不在意地選擇香奈作為玩具，隻是為了讓大家攻擊，使用過後即棄之不顧的玩具。
“為什麼……要選擇香奈呢……”
“沒有為什麼，其實選誰都都無所謂。”
迫水老師漠然地回答。
人類到底可以殘酷到什麼地步，真子親身體會到了。
她桌上的傑作全班同學都看見了，但是誰都沒有對她伸出援手，沒有一個人製止這件事。
就像真子對香奈的求救充耳不聞一樣。
隨便選了香奈作為犧牲品的迫水老師，還有對香奈惡作劇、把她逼上絕路的社員們，和真子都是一樣的。
他們的罪孽一定同樣深重。
“哎呀，這裏還真高呢！”
迫水老師緩緩走近欄杆旁，手指搭上生鏽的鐵網，眺望下方的操場。從真子所在的位置雖然看不到操場，但是她也清楚聽見正在上體育課的學生們追著球的愉快呼喊。
“嘿，關川同學，被欺負的人自殺之後，欺負人的孩子也會開始反省，你不覺得兩邊的問題都解決了嗎？如此一來，欺負人的孩子和被欺負的孩子『都不在了』，這樣不是很好嗎？”
迫水老師瞥了真子一眼。
“不過，我想你一定『跳不下去』吧？因為你也沒有古溝同學那種解決問題的勇氣。”
真子沒有回應。
她隻是強烈意識到書包之中的堅硬觸感。
裏麵放的並非手機，而是那個稻草人。
──如果你真的想要消除怨恨，就解開那條紅條。解開這條線，就代表正式跟我立下契約，你怨恨的對象立刻會被流放到地獄。但是……
真子必須為此付出代價，等她死後靈魂也會隨入地獄，還要飽受痛苦與煎熬，永世不得超生。
她想起禦姬魂在黑暗中低語時，那雙金黃的眼睛。
如果真的有地獄，也一定會有天堂吧？
真是這樣的話，真子就算死去，也永無機會跟香奈重逢了。
即使如此——
看到真子咬著嘴唇把手伸往書包，迫水老師訝異地皺起眉頭，喀答喀答地踩著高跟鞋向真子走來。
“你在拿什麼，讓老師看看。”
真子搖著頭慢慢退後。
她因為想要逃離老師而被龜裂的水泥地絆了一下，一屁股坐在地上。她看到從書包裏滾出來的黑色稻草人，就一把抓住，緊緊抱在懷裏。
──但是……想要消除怨恨的話，你自己也……
她心中的悸動越來越強烈。
“那是什麼東西？請交給老師。”
老師抓著真子的手肘，想要用蠻力把她拉起來。
“你就是這樣硬把香奈的手機搶走的嗎？老師！”
“快點交給老師，關川同學。你想遭受更殘酷的處罰嗎？”
“放開我！”
──你自己也必須付出代價。
香奈！
看起來似乎綁得很緊的紅線，卻沒有讓真子的手指感覺到半點阻礙，很簡單地解開落下。
突然間，頂樓的風勢增強了。有個仿佛強風掃過樹梢般既低沉又厚重的聲音，慢慢地說了一句不詳的話。
【……你的怨恨，完美契合！】
“是誰？”
迫水老師四處張望。
“剛才那是什麼聲音？”
雖然天空已被烏雲遮蔽，但是冬天的太陽現在應該還在天頂才對。
不過，卷著漩渦急速湧出的烏雲，卻在轉眼間布滿天空，連真子她們所在的屋頂，都被深夜般的黑暗籠罩住了。
真子渾身冒起雞皮疙瘩。她被這股邪惡且厚重的寒氣包圍，連一步都動彈不得。
天氣產生如此劇烈的變化，操場傳來的學生嬉鬧聲和打球聲音仍然歡欣，絲毫沒有異常之處。
“……迷失在黑暗中的可悲影人類！”
迫水老師聽見在背後響起的輕聲細語，驚叫著回過頭去。
後方浮現出一抹纖細的人影。
那人穿了一件漆黑如夜般的華美長袍，披著一頭烏黑秀麗的長發，跟蒼白透明的肌膚形成強烈對比。
迫水老師愣愣地看著那張緩緩抬起的白皙臉龐。
“蔑視他人、傷害他人……”禦姬魂一邊喃喃說著，逐漸仰起那張不表露半點情感的麵孔，眼光筆直盯著迫水老師，“沉溺於罪孽，充滿業障的靈魂......”
用她那雙帶有金色──帶有鮮豔金色的眼睛無感情地盯著。
害怕得不住後退的迫水老師，不由自主地發出哀號。
少女的視線緊緊地鎖住她，一邊似乎喃喃地說了些什麼。
真子隻看到禦姬魂的嘴唇在動，即使如此，她也可以明確讀出禦姬魂說的話。
──要到地獄去看看嗎？
明明沒有任何人碰到迫水老師，然而她的身體卻突然被拖向屋頂的邊緣，一隻高跟鞋在拖曳途中摩擦著水泥地麵因而脫落──被看不見的手拖到欄杆旁的老師，發出驚恐的悲鳴。
隻要再過去一點，她就會翻過欄杆落到遙遠下方的操場了。
“什麼？怎麼了？這是怎麼回事啊！”
迫水老師瘋狂掙紮的身體，被漸漸提到欄杆之上。站在稍遠之處的禦姬魂，專注地看著她開始被吊離地麵的景象。
【高度好像還不太夠哪！】
從空無一人的方向，傳來男人的話語聲。
【是啊，這裏的確還不夠高呢！】
另一個帶著陰沉的女聲回應著。但是真子眼中卻隻看見，以不自然的姿勢被懸掛在半空中的迫水老師。
覆蓋在四方屋頂的冰冷黑暗逐漸累積沉澱，慢慢吞噬了迫水老師以及她刺耳的慘叫聲。
像是被無形觸手捆綁、拚命偏過頭來想要從黑暗中逃脫的迫水老師，瞪大眼睛望著真子的方向。
她萬分驚恐地用力張嘴尖叫。
但是，卻沒有聲音傳出來。
尖叫聲沒有傳到發抖著目睹這一幕的真子耳中，也沒有傳到愉快地在操場奔馳的學生們其中。
沒有一個人聽見老師被黑暗吞噬時的慘叫。
吞下迫水老師的黑暗靜靜卷著漩渦，然後逐漸凝聚縮小。
──你怨恨的對象立刻會被流放到地獄……
真子蹲下身體，捂住聽不見老師哀號的耳朵。
當她再次惶恐地睜開眼睛時，她的視線隻捕捉到自己落在屋頂水泥地麵的影子。