走進昏暗的玄關時，她就聽到母親高亢的聲音從客廳傳出來。
“真是非常抱歉，可是我們家的孩子怎麼可能……是的，我還沒有跟她談過這件事……不，我並不是那個意思……一定是有什麼誤會吧……”
媽媽今天好像比平常還早下班回家。
真子懷著忑忐不安的情緒，踏著濕濡的足跡走進客廳。
媽媽還穿著上班的套裝，麵色憂愁地對著電話低頭。
“我女兒還沒回家，等我跟她好好地談過之後……”
媽媽講到這裏的時候發現真子回來了，於是睜大眼睛說：“……等我跟她好好談過之後，我會再跟校方說的……是的……不，真的很抱歉。勞煩你了。是……好的。”
聽到媽媽一邊鞠躬一邊尷尬道歉的聲音，真子就把書包往地上一丟，立刻轉頭跑上樓梯。
媽媽的聲音也追了過來。
“真子，你跟到哪裏去了？大事不好了，有好多人打電話來，媽媽還不知道到底發生了什麼事……雖然我已經刻意提早下班了，但是不管在公司還是在家裏，都有學生家長打電話過來，哎，等一下啊，真子！你先別走啊！”
追到二樓來的媽媽，語氣慌張地敲著真子的房門。
“真子，把門打開啊，快開門啊！”
“沒事的。”
真子從內側把門鎖上，靠著門扉閉上眼睛。“不用擔心，我不會自殺的。”
“真子！”媽媽嚇得聲音都顫抖起來，也不再拚命敲她的房門，“媽媽相信你，總之先把事情告訴媽媽……到底發生什麼事了？你跟香奈之間是怎麼了？”
“什麼都沒有。我什麼都沒有做……可是，這樣是不行的。”
“……真子？”
“我沒事……今天請先讓我靜一靜。等我冷靜下來之後，再把事情告訴你。”一些細碎的聲音啪答啪答地落在真子的製服裙子上，“我想，打電話來的人應該都說過了吧，大家都說我是欺負香奈的犯人吧？可是我絕對沒有做這種事。雖然我也不知道該怎麼證明，但是我真的沒有做。媽媽，請你一定要相信我。”
門外沉默了片刻。
她聽見媽媽沉重的歎息。
“我知道了，媽媽相信真子。”
“謝謝你......”真子試著使語氣變得開朗一些。
從臉頰流至下巴的水滴，再度滴落在裙子上。
這個時候，樓下又響起執拗的電話鈴聲。
“媽媽知道你跟香奈的感情一向很好，而且媽媽也很了解，不管是對香奈還是其他同學，真子都沒有在背後暗暗搞鬼欺負人家的能耐唷。”
“說成這樣太過分了。”
真子也忍不住笑了。她抓緊自己的手肘，指甲深深地嵌進肉裏。雖然她強忍著不哭出聲音，但是她的臉頰和手臂已被淚水沾濕，“我真的沒事，今天請先讓我自己靜一靜吧。我會從明天開始正麵迎戰的，拜托你。”
“我話可要說在前頭喔，真子，媽媽不喜歡沒有勝算的戰鬥。”
“嗯。”真子靠著門扉，點點頭。
默默站在門前好一陣子的媽媽，似乎慢慢往樓梯走去了。
“沒辦法，今晚就讓你自閉一下吧……待會兒媽媽會拿晚餐過來，你一定要好好吃飯。如果不吃的話，媽媽可要拿工具撬開你的門唷。”
“嗯。”
媽媽體貼的聲音，反而帶有一種隱忍的痛苦，動搖了真子的心情。
“明天我再好好問你吧，在這之前我會先把電話線拔掉。”
“嗯。”
“媽媽相信真子。”
“……嗯。”
真子聽著媽媽走下樓的腳步聲，然後把臉埋在手肘內側。
一鼓作氣湧上來的熱淚，撲簌簌地散落於她的手腕。
媽媽好像真的把電話線拔掉了。
真子勉為其難地吃了一個放在門外的飯團，再把盤子放回走廊上，然後傾聽夜晚的沉靜。
樓下變得一片寂然，聽不見半點聲響。看來媽媽是下定決心遵守諾言，讓真子今晚好好地靜一靜了。
真子在沒有開燈的房間裏，一頭倒上床鋪。
結果香奈到底是為什麼而死的呢？
為了警告？還是複仇？
香奈的悲鳴，終究還是沒有傳進任何人的耳朵。如果香奈還能聽聞的話，真子很想對她大叫：放棄生命也無濟於事啊！她真的很想對爬上公寓的香奈說，死是沒有意義的，如果有機會的話，她絕對會阻止香奈尋死。
可是事到如今已是後悔莫及。
——小淩，好好保管那些訊息。
就邊香奈最後的請求，真子都無法達成。
【對不起……】她小聲地說著。
黑暗之中，隻有鬧鍾螢光色的指針默默地走動。
再過四分鍾就是午夜零點了。
真子猛然坐起身來。
壞掉的手機，已經收在小盒子裏放進抽屜──她望向媽媽淘汰掉之後讓給她用的舊電腦。
──你聽過「流放地獄」嗎？
這句話此刻清晰得就像有人在她耳邊念誦一樣。
──就是有個網站叫做「流放地獄」啊！很嚇人唷，聽說隻要你有足夠的怨念，不管是怎樣的怨恨都可以幫你解決......
真子有如被這句甜美而響亮的話語撥動心弦般，她啟動了電腦電源，打開瀏覽器，連線到搜尋引擎。
流放地獄──
她敲著鍵盤打出關鍵字，然後點下滑鼠。
找不到網頁。
香奈想要逃離的世界──同時也是現在正要吞噬真子的這個世界──如果不能稱之為地獄的話，世上就沒有任何地獄了。
真子閉上眼睛，再次嚐試地點下滑鼠。
她隔著闔起的眼皮，感覺畫麵變成一片黑暗。
她睜眼，突然發現電腦的電源不知怎的自動斷掉了。
屏幕又黑又深──就像夜色一樣漆黑的畫麵。
假的呢......真的是假的！！根本就不能幫她消除怨恨！！！
真子的臉映在黑色畫麵裏，看起來十分哀傷。她自嘲般地仔細觀察自己的倒影時，突然發覺背後有一張慘白的臉，不禁失聲尖叫。
真子立刻就想推開椅子逃開，但是她就像被綁在桌前一般，呆呆地回頭看著背後那位少女。少女則是悄然無聲地佇立著，幾乎快要貼上麵對電腦坐著的真子背部。
她那一頭黑發比她穿的黑色長袍的衣袖還要更長，大概長到大腿間，凝視真以子的那張臉龐，在黑暗中特別白皙顯眼，甚至——說是蒼白會更好。
她的肌膚白皙透亮，還有一雙漂亮的金色大眼睛。豔麗黑發下的漂亮容顏，就像是每個小地方都經過細心雕琢的精致3D娃娃。
她對真子的迷惑不以為意，隻是用毫無感情的冷靜眼神默默地望著。此時真子才突然發現，自己為何一直有種不太對勁的感覺。
瞳孔的顏色！
真子的驚叫凍結在喉嚨裏，她把手向後撐在桌上，想要從椅子上跳起來，但是還沒完全站直就僵住了。
門已經從內側鎖上，玄關的大門當然也有上鎖，而且媽媽也在樓下。「一般人」應該沒辦法走進來啊，既然如此，現在站在她眼前的人又是誰呢？
真子全身抖得喀喀作響。
一直保持沉默的少女突然伸出一隻手。
她靜靜地把某樣東西遞給真子，然後用微風般的細微聲音說：
“請收下這個。”
真子驚懼地低頭，望向她手上拿的東西。
那是一個小稻草人，應該不隻是因為室內太暗的緣故──似乎帶有不詳意味的稻草人，顯現出奇特的烏黑色調。稻草人的頸部還用細細的紅線綁了一個蝴蝶結。
真子不知該接受還是拒絕，隻是驚惶地看著少女白皙的臉。
她那黑暗之中帶有冰冷金色的眼睛，筆直地盯著真子。
“是你召喚我來的，我是禦姬魂。”少女麵無表情地淡淡說道。
“......就是那個，[流放地獄]的——從地獄來的少女？！！”真子失聲道
“是的……如果你真的想要消除怨恨，就請解開那條紅線。”禦姬魂沉靜地說著，“解開這條線，就代表正式跟我立下契約，你怨恨的對象立刻會被流放到地獄。”
“地獄……真的有地獄嗎？”真子喃喃地重複著這個詞彙。
“是的。”
看到少女肯定，真子感到自己因為異常事態充滿恐懼的心，以驚人的速度冷卻下來了。
地獄。
──若是讓你公開這種無聊簡訊，我會感到很困擾的。我怎麼可以讓那種稍微被欺負一下，就尋死尋活的軟弱孩子，把我訓練出來的合唱團和我幹淨的經曆染上汙點呢？
就算真子把這些話告訴別人，就算別人也相信她的話，也一定沒有辦法讓害死香奈的人受到製裁吧？
除了真子眼前的這個人之外。
“但是……想要消除怨恨的話，你自己也必須付出代價。”
禦姬魂把泛黑的稻草人遞給真子。稻草人看起來很輕，拿在手上卻是超乎想像的沉重。真子戒慎恐懼地握住愛交給她的東西。
她隱約感到其中似乎有著脈動。
或許那是自己的脈動吧？可能是因為她太緊張又太害怕了，所以才會對沒有生命的稻草人產生錯覺，以為那是個活物。
真子就是因為提不起勇氣以致幾度錯失機會。
令她畏懼的選項，如今又出現在她的手中。
“有始就有終，害人也終害己。”
凝視著真子的禦姬魂淡淡地說，“……等你死了之後，靈魂也會墮入地獄。你將無法進入極樂世界，而是要飽受痛苦與煎熬，永世不得超生……”
少女在說著這番話的同時，身體也漸漸融入黑暗。
最後隻留了一句話在手持稻草人，呆呆站立的真子耳邊。
“……接下來就看你自己的決定了。”