1883年，高迪開始主持修建聖家堂——他一生中最偉大的作品，直至1926年去世。在生前的最後12年，他甚至完全謝絕了其他工程，專心致誌於教堂的建築。1925年，高迪幹脆搬進工地，住在簡陋的工作室裏直到死去。
接手聖家堂之初，高迪改變了原建築師設計的新哥特風格，為它設計了長94米，寬60米的拉丁十字平麵、高60米的圓形穹頂，以及寬45米，高分別為45米和30米的中殿和偏殿。他把設計其他建築時的靈感和發現，全部運用到聖家堂的建造上，邊改邊建。
很難想象，如此宏偉的建築，所需資金竟然全部都是依靠捐助的。晚年的高迪陷入資金困境，曾挨家上門乞討。直到現在，秉承宗教奉獻的精神，工程資金也隻來源於門票和捐助。
高迪去世前，誕生立麵接近完工，他的設計讓整個立麵看起來更像一幅栩栩如生的巨型浮雕。在設計誕生立麵之前，高迪進行了20餘日的齋戒，身體十分衰弱，如果不是助手將他從床上拉下來，高迪可能就此告別人世了。
在設計這些雕塑時，高迪力求接近真實，他讓工作人員模擬各種“聖經”裏的場景，拍下照片，然後讓雕刻家進行創作。為了塑造一個逼真的送信天使，他找繪圖師當模特，讓雕塑師往他身上塗抹石膏，以致繪圖師因窒息和疲勞當場昏厥。而高迪的大衛王，其實是一個叫阿蒂加斯的泥水匠。
聖家堂是高迪心血的結晶、榮譽的象征。人們說，這個建築隻應該出現在夢裏，讓人敬畏、恐懼而又不得不嘖嘖稱奇。
然而，高迪沒有將這個夢境實現就離開了人世。1926年6月10日，巴塞羅那舉行有軌電車通車典禮，全城喜氣洋洋。裝飾著彩旗、鮮花的電車在歡快的樂曲聲和雷鳴般的掌聲中開動了……突然，電車將一位老人撞倒了！
老人穿著寒酸，形容枯槁，被送到醫院後不久就斷了氣。誰都沒有認出來，這個老人就是偉大的建築師高迪。結果，他像所有橫屍街頭的流浪漢一樣，要被送到公共墳場草草埋葬。慶幸一位老太太在這時認出了偉大的建築師，他可是巴塞羅那最偉大的建築師和最傑出的公民，是整個西班牙的驕傲啊！
最終，高迪被安葬在聖家族大教堂的地下墓室，他日夜“奮鬥”的地方。出殯那天，巴塞羅那萬人空巷，全城的人都出來為他送葬、默哀！
高迪，沒有帶走任何東西，卻給世界留下了一件驚世駭俗的禮物。
●五代建築師的精髓
巴塞羅那是一座極有個性和魅力的城市，然而當你從遠處遙望這顆地中海明珠，一座驕傲的建築——高迪的神聖家族大教堂便會侵占你視線的焦點。有人說，聖家堂是超越了一般意義的建築，是巴塞羅那的象征。這浩大的工程、雄偉的建築成為巴塞羅那恒久的光榮。事實上，聖家堂的建造過程本身就是一個傳奇的故事。
聖家堂的建造開始於19世紀末，建造這座教堂的想法是由巴塞羅那書商朱塞佩·瑪麗亞·博卡貝裏亞提出的，他是聖徒約瑟夫崇敬會的創始人，該會的會員紛紛為此慷慨解囊。最初的建築師並不是高迪。而是建築師弗朗西斯科·德比裏亞，教堂風格是學院派的新哥特式，但開工不久建築師與崇敬會吵翻了，於是便由高迪來接手主持教堂的修建。那時的高迪隻有31歲，接下如此重要的工程式實不簡單，有人甚至懷疑他是否有這個能力。誰知這項馬拉鬆式的工程竟耗費了高迪幾乎畢生的精力，高迪用餘生的43年時間，為這座城市編織了充滿雄心的一個夢想。直到1926年去世，設計還沒有全部完成。
高迪接手任務後首先研究了教堂與城市總體規劃的關係，為了突出教堂在城市中的標誌性地位，高迪在教堂四周保留相應的空地，形成四星狀的廣場，以獲得最好的視覺藝術效果又盡量少占城市用地。從1883年至1893年高迪主要在原有平麵上修改，不敢做太大變動。後來由於米拉公寓、古埃爾公園建成的成功，高迪開始大膽地修改教堂設計。高迪將教堂的三個立麵分別以隱喻的手法象征耶穌一生的三個階段：誕生、受難與複活，並將教堂原有的方塔改為圓塔而且增加到18個，分別代表耶穌的12個信徒、四個傳教士和聖母瑪利亞，而中央最高的一個塔尖象征著耶穌本人。不僅是塔尖的數目具有一定的含義，高迪還通過隱喻和裝飾把教堂的紀念性推到了頂峰。