薩哈夫的魅力，主要在他的精彩語言。各國媒體評論道，“薩哈夫精通語言”，“喜歡嘲諷”。薩哈夫的語言具有濃鬱的阿拉伯風格，就連那些罵人的粗話俗話，從他嘴裏說出來都成了活生生的文學語言，幽默、刻薄、風趣，讓人忍俊不禁、噴茶噴飯。甚至翻譯他的罵人話“也要到經典的阿拉伯文學作品中去查證”，有的同聲翻譯手裏拿著電子詞典忙成一團。不知道人們承認不承認這樣一個現象：現代社會的生活節奏正在變得越來越快，人們能夠安心坐下來閱讀文學作品的時間越來越少，物質生活是越來越優裕了，精神生活卻越來越貧乏了。可是，薩哈夫卻在突然之間讓我們發現了自身精神生活中的缺失：文學。薩哈夫的語言實在太精彩了，簡直讓人驚喜得好像在伊拉克沙漠中新發現了一部《天方夜譚》原版書似的。為什麼會這樣？因為在今天這個世界上，空洞乏味的陳詞濫調太多了。人們千萬不要輕信亨廷頓的某些鬼話，他說什麼冷戰結束之後，世界上政治的、意識形態的區別淡化了，文化的區別突出了，他這些話是騙人的。我看到的情況恰恰相反，經濟的全球化，正在導致政治的普遍化，政治正在滲透一切。我算是看透了，當今之世、普天之下，無論哪個國家的官員，他們使用的語言，都是精心炮製、冠冕堂皇、呆板僵死、幹癟乏味甚至虛言假套的政治官話。東方西方，概莫能外。可是怪了，偏偏在舉世觀戰的情況下，突然冒出一位伊拉克新聞部長薩哈夫，他的語言風格卻與眾不同，生動至極、精彩至極、傳神至極，讓全世界的人們都為之叫絕、著迷、傾倒。現如今，世界上還有哪一個國家的政府官員敢用“冷血的王八蛋”、“狗”、“驢”這樣的詞彙去譴責美國佬和英國佬呢？在世界各國通用的官方詞彙中，還能查得到一兩句類似“讓美國異教徒到幻想中去曬太陽吧”，“英國不值得用鞋子去打”這樣生動的語言嗎？查不到了。可是薩哈夫卻有滿滿一肚子，張嘴就來，怎能不令人著迷？聽他一次新聞發布會，比聽一回評書過癮，甚至比讀阿拉伯古典名著還過癮。黎巴嫩的一位專欄作家說，觀眾們對薩哈夫講話內容的準確性其實並不太感興趣，隻是特別想聽聽他那有趣的詞語。這倒為我們提供了一個探討內容與形式辯證關係的新例證。
說到這裏，不得不讓人對創造過《一千零一夜》的阿拉伯民族的悠久文化傳統油然生出敬意來。是阿拉伯民族的深厚文化底蘊，造就了薩哈夫這樣一位語言奇才。順便說一句，不久前被美軍抓住的薩達姆，他的語言風格也是挺生動的。例如他說，“我們的雄心甚至超出阿拉伯民族廣闊的地平線”，“我們要用槍炮、匕首甚至蘆葦來抗擊敵人”，等等。薩達姆的野心歸野心、大話歸大話、完蛋歸完蛋，但他的語言風格真的還是比較生動的，這一點是不可否認的。
除了語言魅力，薩哈夫也有他的人格魅力。各國媒體比較一致的看法是：薩哈夫是一位受過良好教育的伊拉克知識分子，“精通阿拉伯語和英語”，“講起話來聲情並茂”，“很有教養”。戰爭期間，他穿一身顏色和式樣都不怎麼樣的伊拉克軍裝，頭戴貝雷帽，眼鏡有時戴有時不戴，總是把胡子刮得幹幹淨淨出來見人。國難當頭，仍不忘個人儀表，始終不失儒雅風度。在戰事萬分危急的情況下，他仍能沉著鎮定，應對自如，這種氣質更令媒體歎服。新聞部大樓被炸毀了，他和大家一起奮力撲滅樓內大火，然後把新聞發布會的會場搬到大街上，背後就是被炸現場。各國記者雲集的巴勒斯坦飯店也被炸了，一名路透社記者被當場炸死，他又把新聞發布會搬到巴勒斯坦飯店被炸現場去。他四處奔波，領著各國記者到一處又一處被炸成廢墟的地點去參觀。這一切，都使薩哈夫其人其行抹上了濃重的悲壯色彩。新聞界向來以挑剔聞名，但在業內人士眼裏，薩哈夫不愧是一位盡職的新聞部長。
更出人意料的一點是，在那一段時間裏，薩哈夫經常麵對各國記者“睜著眼睛說瞎話”，虛報“戰況”。可是，各國媒體對他“欺騙世界輿論”的行為卻並沒有“口誅筆伐”，真是怪了。美軍明明已經攻破巴格達，他卻說：“巴格達城裏沒有美國異教徒，永遠不會有”，“我站的地方就是伊拉克新聞部，美軍沒有攻到這裏，美軍沒有攻入巴格達”。實在瞞不下去時，他又說：“這些壞蛋正在巴格達門口犯罪”，“我們是故意將他們放進城來的，這樣才能更便於消滅他們，我們已經把他們的退路堵死”，“我們會殺光他們”，“美軍要麼投降，要麼呆在坦克裏等著被燒死”，等等。他說這些“大話”、“假話”時，理直氣壯、振振有詞，臉不紅、心不跳。新聞界為何對薩哈夫如此寬容？因為在這樣一場毫無懸念的非對稱戰爭中，伊拉克必敗無疑，這一點誰都清楚。薩哈夫在痛斥敵軍的同時，用一些不實之詞“虛張聲勢”也罷，“以假亂真”也罷，這是身陷絕境時的最後“抵抗”手段了，沒有什麼好指責的。正如有的評論所說，薩哈夫“撒謊撒得非常悲壯，讓人笑過以後想哭”。有人說得對，在那種時刻，薩哈夫講話的“煽情作用”，已經“遠比準確性重要”。
在各國新聞記者眼裏，薩哈夫也很有點人情味兒。天天在炮火硝煙中奔波的各國新聞記者們，時刻都可能遇到生命危險。薩哈夫沒有忘記口頭安慰一下這些同行們，他對記者們說：“也許，爆炸聲打擾了你們，你們是伊拉克的貴賓和朋友，但是伊拉克必須對付這些外國來的惡棍。”記者們原本也沒有把生命安全押在他身上，但薩哈夫對大家的一片顧念之情，卻讓大家如沐清風、如飲甘泉。對於用粗俗語言辱罵美英這一點，薩哈夫也主動向記者們解釋道：“非常抱歉，我使用這樣的(辱罵)語言，(可是)對那些用炸彈轟炸我們人民的罪犯，這樣的辱罵是遠遠不夠的。”這就更使記者們堅信，薩哈夫並不是因為沒有文化、沒有教養而辱罵，他是由於對屠殺伊拉克人民的仇敵憤恨至極而辱罵，記者們還能說他些什麼呢？在不少人的心理上，薩哈夫是和他們同處在美英炮口下的同行、難友，對他深表同情。因而，在巴格達陷落、薩哈夫不再露麵的那些日子裏，媒體連連登出“薩哈夫哪裏去了”，“深切懷念薩哈夫”等文章來，對他的“生死存亡”進行了種種猜測，這也就不足為奇了。
三
天下之事、天下之人，都有其複雜的一麵。對於薩哈夫這個人物，目前尚不宜對他作出全盤肯定的結論。歸根結底，他是個悲劇人物。他的祖國遭受這場戰爭災難是個悲劇，他本人在這場戰爭中的經曆和表現，其實也是個悲劇。
其悲一：薩哈夫是薩達姆棋盤上的一隻“棄卒”，鐵嘴銅牙，難掩內心落寞。