探春目不斜視地走到門口見寶釵幾個在，笑道：“二哥哥你們做什麼呢。”
寶釵忙笑道：“剛想去姨媽那兒，想想可能她還睡著呢，正想走呢。今兒我請寶兄弟和雲妹妹吃酒，剛想著也去找你，恰巧碰見了，倒省了我們一趟腿子。”
探春笑了笑，道：“我就不去了，今兒覺得乏得很，還想去歇歇。”說完徑直走了。寶釵等亦向梨香院去了。
探春走出幾步，回望著趙姨娘的屋子眼睛裏竟顯出幾分憤恨來，轉而又變成無奈和心酸。又向寶釵等人的身影看了看，神情裏羞憤而淒苦。卻原來那幾個婆子聲音不小，又沒見自己出來，說得很沒顧及，自己一時聽了個七七八八。自己亦聽過這些言語，但從沒這樣肆無忌憚的，偏寶姐姐等竟也站那兒聽了去，否則自己也可以罵上那些婆子幾句，如今這麼灰溜溜走了，讓她的心裏怎能不愧。自己從來要強，不怎麼和趙姨娘走進，可總覺得畢竟是親娘，偶爾也該進些孝道，可沒想到竟被人說成這樣。
也許是天意，幾個婆子無心的言語竟讓探春和寶釵的心思都開始起了變化。可歎她們卻從沒想過自己也是有別的選擇的，以她們的身份家世，隻要不貪圖那份高不可及的富貴，想過平平常常的溫馨日子又怎會是遙不可及的。被富貴名利蒙了眼睛，卻還辯駁著說那是自己的唯一的無可奈何的選擇！
無情卻效多情人，縱使多情也枉然。
寶釵選秀之事沒了下文，好在她的那些小恩小惠也有些作用，眾人又瞅著王夫人的麵子，流言也不多，寶釵就大大方方仍舊住在賈家。
且不說寶釵和探春各有心思，黛玉自從打發了薛家母女終於恢複了平靜。誰知沒兩日賈母就派人來接她，說從年前十月過了到現在已經三個月沒見她了，甚為想念。雪雁說再過兩天就是黛玉生日，便勸著黛玉過完生日再去，黛玉卻說早去早省心，便還是去了。
再次進了賈府黛玉忽然有種隔世的感覺，竟是一切都好像物是人非了。賈母倒仍是一臉慈愛，看見自己就心肝肉的叫，還是派了紫鵑服侍。惜春也還是對人冷冷的，隻麵對自己才露出喜悅神情。但王夫人一如既往的不冷不熱眼含惱色之外，又多了一種得意之色，讓人看不明白。寶釵絲毫無怨懟之態，隻是神情更為內斂。變化最大的當屬探春，她很明顯地發覺這個小自己不過一個月的妹妹長大了很多，神色間比原來平添了倔強高傲之氣，尤其是在麵對下人的時候，而對王夫人卻比原先多了幾分謙卑討好之意，讓黛玉從心裏覺得心酸，那樣一個聰慧且神采飛揚的女孩不該有那樣矜驕，亦不該有那樣的謙恭與卑微。黛玉不知道在這幾個月裏發生了什麼，但那一定是深深傷害了探春。
寶玉見黛玉來了高興的不得了，不過幾個月不見他卻覺得仿佛過了幾年了，見黛玉比先長高了些，愈發顯出超逸飄渺的氣質，心中又愛又敬。整日價往黛玉屋子裏跑，雖然黛玉鮮少給他好臉色，他卻也顧不得了。黛玉敏銳地發現隻要寶玉一來自己屋子，寶釵後腳就跟了進來，竟是有幾分跟蹤的意味，心中不免疑惑起來。
這日已經是二月十一了，明天便是花朝節，是黛玉的生日。吃過晚飯黛玉看紫鵑白日頗勞累，硬遣她去休息了，自己在燈下做針線。雪雁氣呼呼坐在旁邊，黛玉不解，便問道：“雪雁姐姐，誰給你氣受了。”春纖笑道：“誰能給她氣受，她自個氣自個呢。”黛玉噗哧笑道：“雪雁姐姐也奇了。”雪雁氣憤道：“我不過氣這些賈家的勢力眼罷了，成日裏背後說什麼寶姑娘貝姑娘怎麼怎麼樣了，這也罷了，還總連帶上姑娘。咱們圖的是什麼，非要呆在這兒。老太太說什麼心疼姑娘，怎麼連明兒姑娘生日都忘了，倒不知哪裏表現出心疼了。那王太太更了不得，原先還有點麵子情，現在看見姑娘那鼻孔恨不得朝著天，真不知有什麼可驕傲的。”
紅嫣拈著線在燈下比著笑道：“這還不明白，他們家如今出了位‘娘娘’嘛，自然要擺些國舅的架子。”
春纖噗哧一笑：“一個常在罷了，正七品，才入流，宮裏一抓一大把，哪裏就有資格稱娘娘呢。”