水嶽道：“現在忠順往隱藏得很深，皇兄一時也拿不著證據。因此想讓如海重掌暗閣搜集證據，並且靠你家的財力控製住他江南的生意。皇兄已經探到這江南可是陸浩天的錢庫糧倉呢。從來軍隊未動，糧草先行，如海你的任務重要性是顯而易見的。”
林如海歎道：“這也罷了。”
水嶽鬆口氣：“這就好，那明天我可就宣旨了。嗬嗬，皇兄可給了你個肥差呢－－巡鹽禦史，總管兩淮鹽鐵要務，夠意思吧。”
林如海無可奈何，似笑非笑道：“真夠意思，我這師兄生怕我死的不快，要把我擱火上烤呢。”水嶽摸摸鼻子嗬嗬傻笑，隻裝作聽不懂。
第二日水嶽就大擺儀仗從外麵轉一圈又來到林府向如海宣旨。林如海賈敏都早知道了自然沒什麼吃驚，倒是那蘇州衙門鄉紳的忙趕過來道喜，林家雖然說處處與人為善，但這些人有多少是真心也很難說。賈敏等隻得打疊起精神來應酬。
因皇上催的緊，林如海很快收拾好了行禮準備去揚州上任。水氏父子也要回京交差了。水溶在林家和黛玉呆了幾天，早和這美麗的妹妹玩的不亦樂乎了，如今要分別自然是難舍難分。黛玉和這小哥哥也合得來，她素性重情，也是依依不舍，隨著爹爹直送道渡口。見船走很遠了還不停揮著小手。
水溶在甲板上看著黛玉粉色的身影在依依綠柳下單薄窈窕，仿佛會乘風飛去一般。終於那身影越來越小，變成一個小小的黑點，最後淹沒在煙水迷蒙之中，那心也慢慢揪痛起來，絲絲縷縷不知名的情緒慢慢纏繞上來，化成一張大網，揮之不去。正是情不知其所起，一往而深。
我帶走了你的目光，卻遺下了一顆心。
由於信息交通不便，林如海上任一個多月榮國府才送來賀喜之物，同來的還有賈敏的母親賈太君一封殷殷切切的信。信中除了賀喜之詞外還提到一件事情，就是想給自己的寶貝孫子求娶黛玉。信自然是情真意切，一片關愛之心，亦把寶玉的品貌誇了一番，很急迫的樣子。
畢竟母女連心，賈敏對母親還是頗為思念和關心的，可對寶玉這件事卻是很惱火。林如海的信息網無孔不入，早打聽到賈家那個所謂的鳳凰兒抓周時抓的就是脂粉釵環，現在雖然年歲不大卻是個最喜在內闈廝混的紈絝子弟，母親倒好意思那麼誇。而且完全沒想過玉兒嫁過去將會麵對怎樣艱難的境況，想想不禁讓她心酸又心寒。
說起來賈母這幾年知道自己的外孫女好卻從不露意要求娶，還不是因為林如海退隱後人走茶涼，對賈家沒什麼助力。如今林如海剛升了巡鹽禦史賈家就迫不及待想聯姻，也忒勢力了些。賈敏和林如海商量之後堅決而委婉的拒絕了賈家的“好意”。
時光如白駒過隙，春去秋來，花落花開，轉眼就是三年。由於林如海的事務繁重，家裏的重擔不免全落到賈敏肩上。好在林如海讓管家管理大部分事情，不讓她勞累著。賈敏便把所有心思放在教養女兒上麵。不但詩詞歌賦四書五經，連管家本領都教給她。可惜天有不測風雲，人的命數皆有定，賈敏再清閑保養也終於日漸憔悴下來，紅潤的臉悄悄蒼白起來，昔日的美麗開始緩緩枯萎。
這年中秋才過，賈敏便染了風寒，林如海焦急萬分，把公務都帶回家裏來。賈敏這一病纏纏綿綿直到九月底才好些。黛玉和林如海這才鬆了口氣。換著花樣給她補身體，黛玉更把學業都放下了，每日在母親跟前承歡，或說笑話或彈琴，家裏又有了幾年前在蘇州時的天倫樂趣。
就在家裏人都覺得沒事了的時候，更大的災難卻又襲來。賈敏到十月中旬開始病情反複起來，這一次比上次病還要來勢洶洶，任怎麼請醫問藥就是低燒不退，還時時咳嗽，漸漸露出下世光景來。林如海每日長籲短歎，霜雪竟不知不覺染上了兩鬢。黛玉親自侍湯奉藥，本不結實的身子也更瘦弱了。
這日早晨賈敏微覺身子好了些，便起身挪到窗前的榻上，透過窗格子見外麵秋草枯瘦，殘葉淒淒，屋前一樹楓葉也已經快落了，最燦爛的時光都已經過去，隻剩下滿眼暗沉沉的紫，輕輕歎息一聲，恍若蝶翅滑過琴弦，不知不覺自己已辜負了多少繁華！