朋友是大酒店的高級廚師，因為廚藝高超，深受老總器重。去年，他被派到日本深造，專門學習烹飪河豚。
“不食河豚，焉知魚味，食了河豚百無味。”自古以來，河豚就是富商名流津津樂道的稀世美味。隻不過，想要吃河豚，除了足夠的財力之外，還必須有視死如歸的膽量。河豚體內含有劇毒，隻需0.5毫克河豚毒，就能致人於死地！拚死吃河豚，並非聳人聽聞。
正因為人命關天，世界各地都對河豚食品嚴加管製，國內有經營資格的也為數不多，而且條件極其苛刻。物以稀為貴，精明的酒店老總看到了商機，才不惜重金，把朋友派到日本學習深造。日本向來是河豚消費大國，其烹飪工藝和安全措施自然走在前列。
到了日本之後，朋友才發現，原來日本人愛吃河豚，並非“不怕死”。在當地，每個河豚廚師都必須接受專門培訓，時間至少一年，隻有考試合格後，才能發給執業資格證書，持證上崗。烹製河豚時，其嚴格程度更是超乎想象：每個廚師都有特製的垃圾筒，帶鎖的，開始加工河豚時，先將鎖打開，把內髒全部裝進垃圾筒，再鎖上。僅僅是加工去毒環節，至少要經過30道工序！
朋友大開眼界，仿佛武林高手突然見到了稀世的武功秘籍，一下就著了迷，好勝心大起。他學得很用心，從理論到實踐，循序漸進，每道工序都用心揣摩，嚴格要求，絲毫不敢越雷池半步。朋友本來就是高級廚師，基本功紮實，加上刻苦用心，到了快結業的時候，他已經熟練掌握了烹製河豚的全套技術。
考試異常嚴格，學員必須現場操作，主考官站在身旁全程監視，如發現學員操作錯誤，有權當場淘汰。朋友信心十足，遊刃有餘。整條河豚首先加工去毒，然後去皮去肉，魚肉做成生魚片；拆下的魚頭魚骨，切好，放入油鍋炸兩遍，油溫控製在170度，第一遍幹炸，第二遍裹上麵粉汁再炸。油鍋滋滋作響，上下翻騰，如蛟龍戲水，香氣四溢。未成曲調先有情，朋友技藝嫻熟，每道工序都分毫不差，旁邊的主考官不由得連連點頭，暗自讚許。
工夫不大，菜已做成。生魚片薄如蟬翼，晶瑩剔透，透過魚片盤底的花紋清晰可辨；油炸魚骨色澤金黃，外焦裏嫩，狀似虎紋，仍滋滋地向外冒出香氣，活色生香。擺在主考官麵前，仿佛兩件精美的工藝品。朋友老老實實地站在旁邊，像犯人正在等待法官最後的判決，心中不免有些惴惴。主考官嚐遍天下美味，要過這關，絕非易事。
卻沒想到，最後的評審環節，竟出乎意料的簡單。主考官告訴他，隻要你把自己做的河豚吃了，就算合格，當場發證。朋友夾起一片河豚生魚片，剛要往嘴裏送，刹那間猶豫了，拿著筷子的手懸在半空中，表情凝固，一動不動，仿佛一尊雕塑。兩分鍾後，他放棄了。
回到國內，朋友辭職了。
如不出意外，他本已是全市最有名的河豚廚師，前途無量，可惜，大好機遇擦肩而過。事後，朋友跟我談起此事，依然沮喪萬分，又忍不住抱怨：我做出來的河豚絕對安全，每一步都嚴格照章操作，主考官也都看見了，想不到他還要故意刁難我，憑什麼就不相信我呢？我說，既然如此，那你當初為何不敢吃？朋友張口結舌。
我沒吃過河豚，關於河豚的吃法，多少還是有所耳聞。古往今來，都是主人或廚師當麵先嚐，然後客人才敢動筷子的。朋友顯然誤解了主考官，人家並非有意為難他，這本來就是行規。若要別人相信你，首先你要相信自己。