「可重複使用！量多的時候也安心！」
奧利哈魯根製的卡片與之前的原材料卡片不同，就算使用也不會分解成瑪那。
雖然這是唯一的特性，但一直以來聽見梨花調侃自己「哥哥在戰鬥時總是像在灑錢一樣」時，都會覺得有點胃痛，所以光是這樣就很令人感謝了。
「但會失去奧利哈魯根特有的儲存瑪那效果吧？算了，這方麵靠短劍應該就可以了。」
「剩下來的奧利哈魯根還在再生中。」
為了將其做為咒式裝具的零件，目前正灌注特定波長的瑪那，進行著再精煉作業。
「這次剛好來不及……」
亞露露梅露露沮喪地垂下肩膀。對身為裝具工匠的她來說，沒辦法在這種大舞台讓棹砥穿上她的新型咒式裝具，應該是相當扼腕的一件事。先不管其他方麵，亞露露梅露露這名人物確實是一名可以信賴的一流裝具工匠。
最重要的是，與咒式裝具相關的物品，連一次都沒有爆炸過。
「這次說不定可以爆炸的啊……」
「不用炸也沒關係！應該說絕對不能爆炸啊！」
「這算是豎旗嗎？」
「芙蕾，賞她鐵爪。」
「NO！NO——！」
妖精族少女急忙逃到列車深處。
「不、不要再靠近了！我要丟這個東西囉！」
亞露露梅露露從懷裏拿出棒球大小的球體來揮舞著。
「那是什麼？」
「前天存活下來的波蘭！」
「為什麼要抓那麼危險的東西！等等……那個被陶洛斯殿下打倒後，不是就停止增殖了嗎？」
「休息一個晚上就恢複了唷？」
「真是無謂地強韌……咦，不過那個是不是可以用來丟國王種?泰坦啊？」
「我就是這麼想，才把它拿過來。已經經過再次調整，加了限製裝置了！」
「限製裝置……啊，抑製急速成長嗎？」
「也可以預防自我崩壞。」
國王種怪物最厲害的地方，就是駭人的瑪那總量。如果能把他的瑪那吸幹，那這就是極為強力的武器。
「不過，不會急速成長的話，馬上就會被剝掉了吧？看來得選擇使用的時機。」
「再來就靠你們自己了！」
亞露露梅露露隨手將裝有波蘭的容器拋出，棹砥則急忙用雙手接住。一看之下發現那是玻璃容器，內部有不定形的史萊姆狀生命體不停伸縮蠢動著。
「嗚嗚，這好惡心哦。」
「請說又惡心又可愛，剩下來的我全放在貨櫃裏了。」
「什麼時候放的，又擅自做這種事情……」
棹砥把波蘭的容器拿給芙蕾看。
芙蕾發出沉吟並歪著頭說：
「這個嘛……真要說可愛的話，是有點可愛啦。」
「真不了解你的品味。」
棹砥繃起臉，同時覺得時間差不多了，於是往窗外看去。
巨人綬緩地往這邊迫近。
因為過於巨大，所以明明還有很遠的距離，還是能感受到它帶著強烈的壓迫感低頭看著這邊。
兩節列車在距離王都西門五百公尺左右的地方停了下來。早已在該處等待的二十名左右的機士立刻跑過來，他們是第一機士團的成員。最前麵的是通稱陰險眼鏡的副團長，貴斯汀家的達賽爾。
「這是陶洛斯殿下的命令。除了我之外的二十名機士，現在起暫時由芙蕾機士團長管轄。」
背後的二十名機士一起敬禮。在芙蕾回禮的期間，棹砥已經瞪著達賽爾並且詢問「這是怎麼回事」。
「哪有怎麼回事，就是沒辦法讓眼前這位部下不在場的機士團長休息了。你這個拖油瓶就算了，芙蕾機士團長優秀的能力是眾所皆知。」
芙蕾的部下目前正和索妮亞一起在南方進行演習。索妮亞目前應該接到通報，正騎著摩托車全速趕過來這邊才對吧……
但就算再怎麼快，也要深夜或者明天早上才能到達了。
至於徒步的部下則得花上三天的時間。
在其他地方巡邏中的第二機士團、第三機士團也是一樣，所以最快也得到明天才有增援。
而就現狀來說，連想再撐上一天都有困難。因為各方麵的準備都相當不足，時間拖得愈久，恐慌擴散愈大，事態就會變得一發不可收拾。
所以隻能短期決戰。
守護王都的部隊，接下來得在幾個小時內結束這場戰役才行。
就算能動員的戰力不足，就算隻有三名王族，還是隻能以目前所有的戰力來突破困境了。
在這種狀況下，芙蕾與棹砥這種曾經討伐過國王種的人，本來就應該是做為核心人物的存在。
棹砥他也很清楚這件事。
同時也了解現在的指揮係統——也就是機士團這種組織不允許這種情形出現。
「會造成很大的反彈吧。應該說，陶洛斯殿下的心思根本沒有這麼細膩。一定是你這個家夥進言……」
「別多嘴了，平民。」
達賽爾粗暴地丟出這句話。
「你們可以相信在這裏的二十個人。芙蕾機士團長，抱歉說了些多餘的話。請盡量使喚他們沒有關係，接下來就拜托你了。」
達賽爾說完要說的話，隨即轉身搭上吉普車，往王城方向離開了。
棹砥與芙蕾忍不住麵麵相覷。
「原本想隻靠我們兩個人放手一搏，看來要改變作戰計劃了。」
「是啊。把大型的家夥……亞露露梅露露，讓他們把四號和七號拿出來。」
「了解了。」
第一機士團的機士裏有五、六個人乖乖遵照妖精族少女的指示，從列車的貨艙裏搬出幾件有鋼琴那麼大的魔導具。
這段期間裏，剩下來的機士就守在西門，將湧入這一帶的蜥蜴人與米諾陶洛斯等怪物一一消滅。
王都沒有外牆，大門大概也隻是像沿著道路豎立在上麵的路標般存在。因此無法預測怪物們出現的路線，隻能靠臨機應變來對付它們。
「看來這次真的得感謝達賽爾那個家夥了。」
棹砥繃起臉來這麼呢喃著。
「隻有我們的話，光是要排除這種零星冒出來的怪物就忙不過來了。」
能預測到這一點並且想辦法解決，真不愧是專門防衛王都的第一機士團副團長。
「你討厭達賽爾是沒關係啦……」
另一方麵，芙蕾一邊指示著機士們一邊輕輕聳了聳肩。
「但他是很優秀的指揮官唷。他不會被私情影響，而且出人頭地的欲望相當強烈。也計算到藉由賣我這個人情，往後就可以獲得第七機士團這個夥伴。夏洛特殿下和雅兒菲琳殿下都是很敏銳的人，一定不會忽略他這次收買人心的行為。」
「竟然連這種地方都在他的計算當中嗎……政治真是太麻煩了。」
「所以索妮亞殿下才不喜歡爭奪王位啊，你沒必要獨自感覺到沉重的壓力唷。」
過去棹砥曾這麼對夏洛特透露過這樣的想法。
索妮亞之所以表現出放棄競爭王位的態度，是因為顧忌到兩情相悅的棹砥。當時夏洛特沒有否定，棹砥之後就一直想著這件事，也提出自己想到的解決方式。
但他的心裏還是無法接受。
「人隻能盡力做好自己份內的工作。」
芙蕾這麼說完就穿上自己的咒式裝具，深海之銀?改。
「來吧，國王種?泰坦要走出王都的門了。四號準備好了嗎？」
芙蕾指示數名機士，將一邊有一公尺以上的大箱子設置在門外側一點的地方。考慮到今後的情況，那是從鐵路上來看稍微偏南側，從國王種?泰坦的侵略路線沿伸出來的直線上。
「啟動裝置！」
機士們打開開關後，隨即響起低吼般的聲音，烏亮的箱子開始吸收周圍的瑪那。
箱子中央出現一條裂縫，外側部分往左右兩邊移動。接著從裏麵出現一門炮塔，筆直地瞄準了現在正要離開市街區的國王種?泰坦。
距離大概有八十公尺。
「發射！」
藍白色雷射光射出，朝國王種?泰坦的顏麵襲去。
國王種?泰坦舉起左手來遮住自己的臉，藍白色雷射光命中左手手背……啪地一聲爆了開來。雷射光變成帶有黏性的絲線，覆蓋住國王種?泰坦的上半身。巨人不由得停下腳步。
「蜘蛛黏絲炮，命中！第二射準備！」
炮身往下移之後的第二、第三發，都各自命中國王種?泰坦擱在建築物附近的左右腳小腿部分。白色蜘蛛絲整個纏在巨人腳上，將其綁在地麵與背後的建築物上，讓他動彈不得。
「全彈命中！好，國王種?泰坦無法行動了……」
下一個瞬間，泰坦的身體就發出紅色光芒。
「撤退！」
在聽見芙蕾的叫聲前，機士們就已經脫離魔法裝置周圍了。
從泰坦全身發射出無數的紅色雷射光。雷射光破壞周圍的房屋，並且一擊就粉碎門與鐵路，甚至連魔法裝置都被消滅了。
就連周圍的怪物都跟著灰飛煙滅。
巨人周圍一百公尺的範圍出現了廣大的荒野。
所有建築物都倒塌，粉塵四處飛揚。國王種?泰坦在毫無障礙的大地上，緩緩朝著棹砥等人所在的位置靠近。
「這反擊太恐怖了……三號和七號中止，另外六號也可以中止了。」
「嗯嗯，隻用一號、二號和五號吧。機士和國王種?泰坦保持一百公尺的射程距離，不能在這個距離以內。用不著火車了，逃進大學裏麵吧。梅露，搭火車回去吧，繼續待在這裏太危險了。」
「唔姆，但是……」
「你在這裏會礙手礙腳，拜托了。」
「好吧，我知道了！」
亞露露梅露露很難得相當聽話，直接跳進開動的火車裏。
和芙蕾一起目送妖精煉金術師離開之後，棹砥再次穿上曉光之銀。
然後，他朝國王種?泰坦跑過去，手上還握著手榴彈般的魔法裝置。雖然需要把這個丟到巨人腳邊，但必須稍微分散對方的注意力才行……
最後在芙蕾的命令下，往左右兩邊散開的機士們開始從遠方連續發射魔法彈。
國王種?泰坦停下腳步，將雙手朝遠方伸去。
巨人的手指發出紅色閃光。十道雷射光各自朝機士襲去。幸好因為距離相當遠，機士們都在千鈞一發之際成功閃避。粗大的鮮紅雷射光燒毀機士們方才站的地方並引起爆炸，避開直擊的機士們都因為強烈的爆風而跌落在地。
「火力真的很驚人！」
棹砥左手抽出金色原材料卡片。
「形魂變性?飛翼模式。」
由原材料卡片產生的金黃色光芒，變成一雙翅膀附著在棹砥的咒式裝具?曉光之銀背上。
棹砥拍動金色翅膀，朝著滿是雲層的天空飛翔。
麵對以顯眼動作接近的棹砥，國王種?泰坦隻是用一隻眼睛追著他的動作。
棹砥注意到敵人不把自己放在眼裏。它認為自己占絕對優勢，所以表現出「你們就盡量掙紮吧」的態度，把棹砥當成在周圍飛行的蒼蠅。巨人根本不在意他的存在。
「我會讓你後悔。」
棹砥丟出拿在手上的手榴彈狀魔法裝置。順利丟在國王種?泰坦腳邊。隨著落地時產生的衝擊，魔法裝置的開關被打開了。
地麵開始溶化。
帶著黏稠度的水分浮上地表，不但促進溶解，還讓範圍極速擴大。
國王種?泰坦腳邊的地麵立刻變成了沼澤，他巨大的身軀也開始咕嘟咕嘟地往下沉。巨人雖然急忙想脫身，但帶著黏性的沼澤還是不斷把他的下半身往下拖。而且這是個無底沼澤。
「亞涅界的泥沼嗎？對巨大怪物有強烈的效果耶……」
二十五年前和地球接觸的異世界，每一個都發展出具特征的魔法體係。
該世界的出身者也擁有不具特別進化過的乙太回路就無法使用的魔法，其中又以亞涅界的魔法最為獨特且難以操控。
名為寺門的老魔術師所開發出來的魔導具?泥沼炸彈，就裝著這極為難以操控的魔法。
這種魔法造成的沼澤，會因為對象的質量愈大，而讓其陷得愈深。這僅適合拿來對付無法飛行的巨大生物，也就是巨人這樣的怪物。所以真可以說是最適合這種情況的魔法裝置。
特別花心思來開發這種東西的寺門老教授當然是個怪人，但多年來提供他資金的大學這個組織也同樣相當怪異。
這些特異人士長年來的研究，就在這裏發揮出效果。光用個人製作的一個魔導具，就成功封住國王種怪物行動，真可以說是空前絕後的功績。
國王種?泰坦把手搭到泥沼邊緣，拚命地想要爬上來。因為是國王種，所以筋力比外表看起來高出許多，但下沉的力量也絕對不容小覷，因此他巨大的身軀一次隻能抬起一丁點。
不對，光是能慢慢往上抬就已經夠讓人驚歎了……
「沒辦法了，那就送你這個禮物吧。」
棹砥快活地說完，就不斷從上空扔下裝有波蘭的玻璃容器。脆弱的玻璃瓶命中巨人的肩膀、手臂、頭部等部位後就摔個粉碎，裏頭的波蘭隨即貼在巨人的皮膚上。
複數的波蘭立刻開始吸收巨人的瑪那。
波蘭粉紅色的身體緩緩變大。速度跟前幾天引發大災難時相比可以說非常小兒科，看來是限製裝置發揮效果了。托那個裝置的福，看來波蘭不會馬上就爆裂了……
「短短一天就能加上限製裝置，那家夥也真是厲害。」
不論是梅露，還是前幾天讓波蘭暴走的煉金術師，明明有這種能力，為什麼不一開始就朝防止暴走的方向研究呢。棹砥愈來愈覺得大學的瘋狂煉金術師已經沒救了。
但也因為他們夠瘋狂，波蘭才能有如此誇張的性能。在種種因素綜合起來後，現在這場王都攻防戰才能稍微鬆口氣……
「總之這樣就可以爭取到一點時間了吧……」
棹砥開始計算起再使用其他魔法裝置可以賺到多少時間。
*
夏洛特從無線電聽了芙蕾的報告後，才鬆了一口氣。
「棹砥他們成功封阻了國王種?泰坦的行動。」
設置在王城前麵的臨時作戰本部隨即響起一陣歡呼聲。
到目前為止的五個小時裏，他們可以說是被怪物軍團打得毫無招架之力。從會議室裏搬出來的桌子上，隨著時間經過而堆滿了紀錄著被害的報告。這些全都是記載負麵消息的報告，在場的所有人都了解情勢有多麼惡劣。
如果不是有疑似合不來的雅兒菲琳與夏洛特彼此配合，麵不改色地持續進行指揮，可能早就陷入恐慌狀態了。目前的狀況就是這麼緊繃。
但藉由這次封阻作戰的成功，終於有時間可以重整態勢了。
「趁現在趕快準備結界。還有……繪梨花，可以繼續請你幫忙嗎？我想請你去一趟大學再回來。」
「這點小事應該沒問題唷。」
在梨花的支撐之下，繪梨花從剛才起就待在帳篷裏麵了。
稍早之前，她的臉色真的很差。雖然隱瞞著棹砥，但在連續施展瞬間移動後，她那時已經是腳步虛浮，而且全身流下黏稠的汗水。
稍微休息之後，身體的狀態似乎也恢複了。當然這也是梨花奮力照顧，以及服用專門的醫生所指示的營養劑後帶來的成果。
雖然，這對外表看起來隻有十三歲的她相當殘酷，但目前的狀況實在太緊急了。一分一秒都關係到居民的性命，所以夏莉也別無選擇。
但這當然隻是基於她是璜特?唐領導者這樣的立場。
「夏莉，我要開始恨你囉。」
從後麵撐著繪莉花身體的梨花狠狠瞪著夏洛特。
名為繪梨花的女性，過去就是被國家壓榨，才會造成她的壽命顯著地縮短。
一介人類隻會因為璜特?唐這個國家的立場而遭到舍棄。
但不論國家有多需要繪梨花的力量，身為她的親人，難免還是會有不同的意見。
梨花最大的不幸是，雖然理解這樣的道理，也能夠體諒夏洛特的立場，但還是忍不住會說出這種傷人的抱怨。
本來現在的繪梨花已經是和璜特?唐無關的人，之所以還會像這樣奮不顧身地工作，全是因為棹砥以及梨花本人把她卷進來的緣故。
梨花明知這是無理取鬧，還是把怒火發泄在夏洛特身上。
她一邊為這種矛盾所苦，一邊為了心愛的媽媽而戰鬥。
「這些事情等活下來之後再說吧。」
「活下來」這句話讓梨花屏住呼吸。夏洛特雖然對她的反應感到有些訝異，但是……
接著就被雅兒菲琳的呢喃聲吸引過去，直接把些許不對勁的感覺丟到一旁。
「陶洛斯哥哥似乎恢複得很順利。」
雅兒菲琳把手機從耳朵邊移開，公式化地報告了情況。雖然已經壓抑了感情，還是能從褐色肌膚的臉上看出無法隱藏的安心感。
這樣的好消息讓夏洛特忍不住揚起嘴角。
陶洛斯為了替初期對應爭取寶貴的數十分鍾，做出單挑國王種?泰坦這種魯莽的行為，結果負傷撤退，甚至還暫時陷入失去意識的狀態。
第一王子陶洛斯因為受傷而脫離戰線的消息，被第一機士團副團長達賽爾封鎖住了。
「陶洛斯殿下『撤退了』。」
他隻傳達了這樣的消息。知道真相的就隻有他和現場的幾名機士，以及目前依然在現場擔任指揮的第一機士團團長與雅兒菲琳、夏洛特而已。
雖然在部下麵前不容許露出狼狽的模樣，但那個時候就連夏洛特的臉色也瞬間變得蒼白。
現在達賽爾現身在各個地方擅自表示「這是陶洛斯殿下的指示」，就是為了守衛王都而做的努力。雖說是經過雅兒菲琳與夏洛特的許可，但要是讓議會知道了，這樣的行為甚至可能會被當成叛變。
隻不過議會目前發布了戒嚴令，把權限移交到雅兒菲琳手上了。夏洛特與雅兒菲琳打算藉由這一點來避開戰後的彈劾。
當然，那也是要「戰後」這種情況存在的話。
國王種?泰坦繼續這樣肆虐下去，璜特?唐這個國家很可能會遭受致命性的打擊。第一和第五機士團光是要對付不斷從大洞裏爬上來的怪物，就已經是分身乏術了。
「是時候了。雅兒菲琳姊姊，請允許我出擊。」
夏洛特這麼說完，就和目前的最高指揮官雅兒菲琳相互對視。
雅兒菲琳皺起眉頭，接著猶豫地搖著頭說：
「我知道你想解決中央公園那個大洞的問題，但是夏洛特，你一個人實在太危險了吧？」
「那麼我帶棹砥與芙蕾一起去。雖然會讓他們連續作戰，但這種時候最可靠的……」
雅兒菲琳不知道為什麼看向梨花，而梨花則以緊張的表情點了點頭。
（這兩人已經鍛煉出默契了嗎？）
夏洛特隱藏內心的動搖。在自己一直窩在大學的這幾天裏，兩個人之間已經築起羈絆了嗎？
幸好夏洛特完全信賴梨花。
不論她和雅兒菲琳之間有了什麼樣的交情，也絕對不會傷害夏洛特——她能夠如此斷言。
（不用著急。沒錯，不用擔心被人從背後捅一刀，要這麼告訴自己啊，夏洛特。）
夏洛特搖了搖頭，把幼年時期遭受虐待所引起的膽怯從腦袋裏趕走。
「那我就答應你吧。」
雅兒菲琳的話讓夏洛特回過神，並且抬起頭來。
「我判斷由他們身邊的第一機士團機士來監視，並持續封阻國王種?泰坦應該就足夠了。夏洛特，請一定要平安地回來。」
「夏莉，請多加小心唷。」
夏洛特對雅兒菲琳與梨花點了點頭，一邊用手機和芙蕾聯絡，一邊小跑步跑下山丘。
*
國王種?泰坦陷入泥沼後已經過了三十分鍾左右。
棹砥與芙蕾急忙飛往中央公園的方向，在距離公園稍遠處與夏洛特會合。聚集在周邊的怪物，很快就被芙蕾用龐大固埃之劍掃蕩殆盡。雖然怪物還是不停地出現，但之後就由趕到的第五機士團機士們幫忙對付它們。他們表示這是雅兒菲琳的指示。
「這裏就交給我們了。夏洛特殿下，如果需要人手的話……」
「很好，不過我不需要人手了。和其他人一起努力撐住戰線吧。」
夏洛特這麼說完，隨即轉向旁邊並排站在一起的棹砥與芙蕾。
「我們去調查國王種?泰坦他們衝出來的大洞，可能的話就找出塞住這個洞的方法。」
封住國王種?泰坦行動的現在，正是阻斷增援的大好時機，夏洛特的話非常有道理。有問題的地方大概就是，原本應該待在作戰本部的她，竟然一臉稀鬆平常地跑到最前線來進行偵查任務吧。
「你忘記了嗎，棹砥。論擔任斥侯的能力，我可是比你優秀多了呢。」
「那隻是因為我超級不適合而已吧！」
「這次任務重視的不是隱藏身形，而是能夠臨機應變的編製。棹砥，你的固有技能最適合這種情況了。」
「那芙蕾呢？」
「一直躲著實在太麻煩，我認為應該一邊掃蕩敵人一邊前進。」
「這根本不是偵查任務吧！隻是一般的強行突擊！」
在探查敵軍能力的時候，其實還分為強行偵查與威力偵查這兩種方式。但打從一開始就以殲滅敵人為目的的話，根本就連這兩種偵查都不是了。
說起來，現在需要的是「發現阻塞大洞的方法」，「打倒怪物」已經是次要的問題，如果從這方麵來看的話，或許可以說是偵查吧……
「稱呼一點都不重要啦，要出發囉。」
夏洛特揮動西洋劍，一擊就把附近的蜥蜴人變回瑪那，接著悠然往前走去。
「真的不要緊嗎？」
「還是別管這麼多了，和夏洛特大人逞口舌之爭是不會贏的。」
棹砥與芙蕾麵麵相覷，急忙從後麵追著第四公主。
以夏洛特的個性來說，她不可能在毫無計策的情況下突擊那個大洞。
三個人靠近中央公園到某個程度後，就有五十名左右的第五機士團機士從公園另一側發動攻擊。
雖說事先已經和雅兒菲琳商量好了，但時間真是配合得天衣無縫。
大部分怪物都中了這聲東擊西的計策，包含食人妖與米諾陶洛斯等大型怪物在內的兩百隻以上怪物，都陸陸續續地往北邊移動。
大洞附近也因此隻剩下五、六隻半獸人與哥布林而已。
這幾隻怪物全被芙蕾用龐大固埃之劍輕鬆解決掉了。
最後，棹砥等人就站在大洞前往下窺看著裏麵。
深邃的洞根本看不見底部。
棹砥不由得有種快被吸進去的感覺，身體也跟著開始發抖。
「棹砥，把認識阻礙之羽衣拿出來。」
「……夏莉，你怎麼知道這件事？」
關於這件道具，自己應該沒有跟任何人透露過才對。驚訝的棹砥首先看向芙蕾，芙蕾像要表示事不關己般搖了搖頭。
棹砥沒辦法，隻好把視線又移回夏洛特身上。
這位擅長陰謀算計的第四公主，對棹砥露出滿臉笑容。
「親切的憲兵告訴我很棒的情報。」
「國防部的機密情報完全外泄了嘛！」
「還不都是你做了那種多餘的事。」
淋浴遭到偷窺的芙蕾噘起嘴來瞪著棹砥。
「說起來呢，棹砥，你……」
「芙蕾，現在沒有時間討論這個了。棹砥，可以吧？」
關於這件事就不追究了，但你要提供協助——這就是夏洛特的意思吧。棹砥心不甘情不願地拿出薄薄的鬥篷罩到身上。
「那麼……」
夏洛特整個人貼到棹砥的右半邊。嬌小的雙峰被棹砥的肩膀壓扁，而他也頓時有柔軟的觸感。棹砥不由得屏住呼吸。
「哎唷，不這樣的話，我們三個人就無法全躲進羽衣裏了吧。」
「是、是沒錯啦。」
「芙蕾也快過來吧，別呆站在那裏。」
「嗯、嗯嗯，說的也是。」
原本嚇了一跳的芙蕾立刻下定決心，把身體壓上棹砥的左半身。棹砥這邊的手臂則是被夾在非常豐滿的雙峰中間。
「……棹砥，芙蕾的胸部就那麼好嗎？」
棹砥心頭一驚，難道芙蕾一把身體靠過來，他就露出了顯而易見的好色笑容嗎？隻見夏洛特半眯起眼睛瞪著他。
「等一下，雖然不全是誤會，但也有一部分是誤會。讓我們談一談吧。」
「算了，詳情就等到戰後再說吧。」
想到戰後得麵臨的地獄，棹砥不禁感到有些憂鬱。
「對了，但是這樣我的手就不能動啦。」
「由我來使用飛行魔法，而移動魔法交給芙蕾，這樣就可以了吧。」
「說、說的也是，棹砥你乖乖不要動就好。」
首先是夏洛特開始詠唱起魔法，三個人緊貼在一起的身體輕輕浮了起來。
接著，芙蕾一邊往下看著大洞，一邊慎重地行使魔法。
被看不見的手臂推動後，棹砥等人來到洞穴正上方。
三個人就這樣合而為一，朝著大洞慢慢往下降。
在半途看見幾隻攀爬壁麵的蜥蜴人與半獸人等怪物，托認識阻礙之羽衣的福，沒有任何怪物注意到他們。
周圍愈來愈暗。原本就布滿雲層的天空，讓光線變得更加不足。當棹砥正想著應該使用暗視魔法時，夏洛特已經從腰包裏拿出三個護目鏡，並且交到兩人手裏。
「這是夜視鏡。是從地球的軍隊那裏得來的，性能比魔法還要高唷。」
這種夜視鏡會自動進行曝光的調整，所以棹砥就心懷感謝地借助它的力量了。
在約下降了數十公尺之後，終於可以看見地麵了。
三個人就此著地。環視周圍後，發現幾具一半被埋在土裏的屍體。
其中一具就是今天早上表示要去跑步的冒險者?藏儀。
（可惡。如果……我沒建議他來中央公園的話……）
棹砥在冒險者屍體前默禱。
在璜特?唐裏因為扭曲的瑪那而無法使用平時的魔法。雖然是闖過無數迷宮，越過許多死線的冒險者，但沒有護身方法的話，就隻能落得如此下場。
「棹砥，你認識這個人嗎？」
「嗯。」
輕聲交談之後，芙蕾就從對方腰包裏拿出冒險者證明書，然後把它塞進棹砥咒式裝具的口袋裏。
（之後得尋找阿藏的夥伴，把證明書交給他們才行。）
另一方麵，夏洛特在這段期間裏則確實地注意著周圍的情況。
「有一個橫向的洞穴。」
大洞底下的怪物沒有想像中多。
蜥蜴人和哥布林大多已經爬到外麵去了吧。外麵沒有的怪物則有巨大螞蟻型的恐懼巨蟻以及土撥鼠型的礦坑鼴鼠，它們都和原型的生物不同，能夠以雙腳行走，手上還拿著鏟子。
這些怪物用鏟子把大洞底下的土挖起來後就放進簡陋的木箱裏，再由負責搬運的米諾陶洛斯把箱子搬到橫向洞穴當中。會阻礙建設坑道的大量土石，就是這樣被搬運到坑道外麵去的吧。
另外，還有指揮這些工作的怪物存在。
一隻身體比其他怪物都要大的米諾陶洛斯坐鎮在大洞中央，毫不鬆懈地睥睨著四周。
棹砥注意到它是騎士種，於是就對芙蕾與夏洛特使了個眼色。芙蕾馬上點了點頭，但夏洛特則是搖了搖頭。應該是表示「等一下再攻擊」的意思。
按照她的指示，三人保持依偎在一起的狀態，來到裝有土石的木箱前麵。
趁著怪物沒有注意的空檔，夏洛特就把某樣物體丟到木箱裏麵。
兩隻蜥蜴人沒有注意到已經混入異物，各自抓住木箱兩側，然後消失在橫向洞穴當中……
——橫向洞穴深處發生了劇烈的爆炸。地麵開始震動，周圍的土石也跟著稍微崩塌。爬上洞穴牆壁的幾隻怪物因此摔了下來。
橫向洞穴完全崩壞並且消失，大部分的怪物應該都被活埋了吧。
「你做了什麼？」
「放了一些定時炸彈。」
棹砥深切地覺得不想與這名少女為敵。
可能是注意到棹砥他們小聲的對話了吧，騎士種?米諾陶洛斯發出咆哮。
周圍左右奔跑中的怪物們也慌張地環視四周。
「我們上吧，芙蕾。」
「好的，夏洛特殿下。」
夏洛特與芙蕾配合好時機離開棹砥身邊，開始掃蕩周圍的怪物。
「棹砥，你解決它們的頭頭！」
「了解了！」
棹砥脫掉認識阻礙之羽衣，拔出奧利哈魯根短劍，往擺出巨大雙手斧的騎士種?米諾陶洛斯衝去。
他把瑪那灌注在短劍劍刃上。黃金劍身立刻巨大化變成了長劍。隨著劍身的改變，劍柄也等比例變大了。根據亞露露梅露露表示，處理這個部分稍微花了一點時間，但隻有劍刃變大的話將破壞武器的平衡度。雖然平常總是幹些不正經的事情，但棹砥相信這名妖精族煉金術師在這個地方絕對不會馬虎。不過，也隻是關於咒式裝具方麵而已……
棹砥揮出長劍，與敵人的巨斧互擊。棹砥藉由咒式裝具強化的肉體，與騎士種?米諾陶洛斯幾乎不分上下，但力量上還是輸了一點。
想著「既然如此」的棹砥抽出一張金色原材料卡片。
「形魂變性——加速。」
卡片先變成露水，接著棹砥全身就壟罩在嗆鼻的濃厚金色瑪那霧氣嚐中。棹砥屏住呼吸，任由瑪那在自己身上流動。
然後，他以加倍的速度揮動長劍。劍速加乘了武器的威力朝著騎士種?米諾陶洛斯襲去，這時已經足以把巨大雙手斧推回去了。
他在幾個回合內壓倒對方，最後終於把雙手斧彈飛了。
接下來的一劍深深撕裂毫無防備的騎士種?米諾陶洛斯的身體。
怪物發出臨死前的悲鳴。
棹砥接著又數次無情地斬斷怪物的身體，讓他完全變回瑪那。
「麵對騎士種還能獲得壓倒性勝利，你變得很強了嘛。」
掃蕩完怪物的芙蕾笑著這麼說道。
把黃金霧氣變回原材料卡片後，棹砥也咧嘴一笑。
「和之前不同，原材料也能再利用了。」
「別太有自信了。棹砥，要知道這不是你自身的力量變強了。」
夏洛特一邊微笑一邊做出這樣的叮嚀。
她應該是很擔心棹砥吧。但是就棹砥來說，他認為夏洛特自己才是最會亂來的人……
「嗯，反正這樣大洞的事情就算是解決了。」
一行人為了慎重起見，再次在橫向洞穴旁邊設置了炸彈。
他們打算在退避到上空後，就將其引爆。
然後，一行人一邊聽著底下發出轟然巨響，一邊提升高度急速離開現場。
回到地麵上的棹砥，再次為長眠在洞穴裏那名剛成為朋友的少年默禱。
（阿藏，我會為你報仇。）
然後再次下定這樣的決心。
*
卡波亞家的四男史卡魯特今年十七歲，去年剛被任命為王都的衛士。
當時是經由師父的推薦入隊。
卡波亞家雖然是十三貴族之外的弱小貴族，但是族長沒有忘記身為貴族的榮譽，運用不多的積蓄，讓兒子們從小就跟隨劍與魔法的帥父學習。
史卡魯特的哥哥們現在也實現心願，在地方都市裏擔任衛士。
如果要用一句話來說明衛士與機士的差異，就是看那個人有沒有強力的裝備咒式裝具了。璜特?唐的士兵在戰鬥時，總是會同時使用肉體強化與武器強化的魔法。咒式裝具則能夠大量增幅這些魔法，藉此強化機士的能力。
相對地，就算隻是最低等的銅級咒式裝具，也需要能夠穿上它的乙太回路。雖然與地球人之間的混血兒，也就是第二世代能夠輕鬆克服這一點，但是對第一世代來說這就是一道難以跨越的高牆。
卡波亞家兄弟的乙太回路沒有大到能成為機士，但能以衛士的身分在前線和怪物戰鬥，依然是他們家足以自豪的榮譽。
史卡魯特的劍術在一族裏算相當優秀，因此得到進入王都衛士隊的推薦。
跟受到怪物襲擊比起來，王都的衛士隊比較多時間在處理城市裏的紛爭。尤其是來迷宮挖寶的冒險者更是怪胎輩出。自然，就需要由衛士隊的精銳來處理這些人的爭執。
史卡魯特在這一年裏已經認識了幾個冒險者。
可能他們在這個無法使用魔法的地方還是會感到不安吧，所以通常希望能與衛士有比較好的交情。
史卡魯特也從冒險者身上聽見其他世界的故事。其中包括了地球、鄰接地球的其他亞世界，以及應該存在於封閉的妖精門另一頭的，無法看見的故鄉。它們全都是能讓人熱血沸騰的故事。
冒險者們在這個璜特?唐無法使用魔法，麵對怪物時隻是相當無力的存在。
但史卡魯特很清楚，自己隻要離開這個世界，也同樣隻是一個無力的個人。所以冒險者們的故事裏不論包含了多少真實性，對史卡魯特來說都隻是像在作夢一樣。
正因為像在作夢，所以才如此喜愛這些故事。於是他便經常請冒險者們說這樣的冒險故事。冒險者當中，有許多人都喜歡向他吹噓自己的活躍。
「如果有怪物襲擊這座王都……」
一名冒險者以開玩笑的口氣這麼說。
「史卡魯特，你要保護我們啊。」
史卡魯特也挺起胸膛回答「那是當然了」。
而這座王都目前正遭受襲擊。
史卡魯特身為衛士隊的一員，和數名同伴一起進行幫助居民避難的任務。
值得信賴的機士們在前線撐起防禦網，負責與怪物軍團的主力作戰。
但怪物們從防禦網滲透進來的速度相當快。
四處都有戰鬥發生，衛士的數量絕望性地不足。而且王都實在太遼闊，居民也實在太多了。因為從來沒預設過會從內部遭到怪物襲擊，所似根本沒有什麼對應守則。
王都已經陷入劇烈混亂當中。
十隻以上的半獸人從後麵逼近，它們的目標是史卡魯特等人所保護的平民。為了保護手無寸鐵就逃出來的二十幾個人，史卡魯特等八名衛士已經數次擊退怪物的襲擊。
再撐一下就要抵達東門了。
一離開東門，馬上就能看見第三機士團的宿舍。那邊周圍有高大的牆壁，算是一座堅固的碉堡。過去有口無遮攔的人笑稱那機士見習生被丟進去的地點「像是監獄一樣」，但是現在這高大的牆壁卻是極為可靠。
隻要到達那裏，就能確保這些平民的安全。
由於懷抱著這樣的希望，史卡魯特等衛士奮不顧身地戰鬥，一路殺開一條血路來到這裏。
但已經到極限了，所有衛士都是傷痕累累。其中一名衛士的慣用手遭到攻擊，即使施加了治療魔法，手臂也無法動彈。另外有兩名衛士也受了嚴重的腳傷。
一路以來，史卡魯特等人都是由一名剛邁入老年的部隊長所帶領，但他已經因為用了太多魔法而快昏倒了。
「隊長，傷者和平民就拜托您了。」
史卡魯特和還能作戰的三個人衝進一大群半獸人裏。側眼可以看見部隊長下了苦澀的決定，和平民一起往東邊跑去。
這樣就沒有後顧之憂了。
史卡魯特揮動附加了魔法的劍。一擊淺淺撕裂了半獸人的肩膀，讓這隻像豬一樣的怪物發出悲鳴並且往後退去。但馬上有其他半獸人過來填補戰線的空隙。史卡魯特不管三七二十一，繼續朝那家夥進攻。
他的左右兩側有同僚幫忙掩護。這樣的話應該可以撐個幾十秒吧。雖然逃走者當中有女性、小孩與腳部受傷的人，但有這些時間的話，應該就能逃到東門外麵去了。
但是之後呢？
（看來是束手無策了。）
我們是衛士。為了保護平民而犧牲生命，本來就是理所當然的事。
史卡魯特想起與自己交好的冒險者容貌，他們總是說，自己在迷宮裏的表現可以說是以一擋百。但要是在這個璜特?唐被怪物襲擊的話，就真的是毫無抵抗之力了。
因為，他們無法突破怪物的物理障壁。
在這個瑪那扭曲的世界，他們根本無法使用魔法。
史卡魯特祈禱自己熟悉的冒險者們能夠平安逃脫。
不久之後，史卡魯特等人的攻勢也來到尾聲了。
半獸人輪番上陣，衛士們身上的傷愈來愈多。動作變得遲鈍後，半獸人的攻勢就更為猛烈。四名衛士已經被逼到牆壁邊。
幸好十幾隻半獸人都專注在衛士身上，完全忘記往東門方麵逃走的隊長與平民了。
相對地，有更大型的怪物像是要給他們最後一擊般從半獸人後麵逼近。
那是三隻高大的米諾陶洛斯。
能逃走的機會已經趨近於零。
「盡量多爭取一些時間吧！」
史卡魯特揚聲這麼大叫，同僚們也士氣高昂地高聲回應。
肩並著肩揮了好幾次劍後，幾隻半獸人受到致命傷當場倒下，接著變回瑪那。有幾隻新的半獸人取代它們來到前方……
它們手裏粗劣的劍撕裂了左右衛士的肩膀與腳，兩個人發出悲鳴往後倒下。意識被他們吸引過去的一瞬間，史卡魯特麵前的半獸人竟強行用身體撞了過來。史卡魯特就這樣被它撲倒到地麵上……
往上一看，發現豬臉怪物已經在他眼前舉起劍。
（到此為止了嗎？）
雖然放棄掙紮，但他還是狠狠瞪著半獸人肮髒的臉，下一個瞬間……
「那邊的，讓開。」
傳出一道女性的聲音，坐在史卡魯特身上的半獸人立刻被掃飛出去。
史卡魯特急忙抬頭一看，結果竟然是一名嬌小的藍發女孩對半獸人使出飛踢，這讓他嚇了一大跳。
那是一名女性冒險者。
無法使用魔法，應該無力突破怪物身上物理障壁的冒險者……
她揮舞與身高相比實在過於巨大的劍，把周圍的半獸人全部砍飛出去。但怪物們因為物理障壁而幾乎毫發無傷，隻是因為猛烈的衝擊而跌倒，並且被打到牆壁上而已。
半獸人馬上站了起來，然後更加瘋狂地朝著少女冒險者衝過去……
「礙事。」
少女一揮劍就又把它們轟飛了。
她接著就發出「唔姆」一聲，然後繃著臉麵對史卡魯特。
「這些家夥打不死嗎？」
少女像覺得很可惜般以日文這麼問道。
她應該是第二世代。雖然看起來是個優秀的冒險者，但若不懂得這個世界特殊的附加魔法的話，在對上怪物時也一點戰力都沒有。
「因為有物理障壁……得在武器上附加魔法才行……」
「你辦得到嗎？」
少女把自己的劍伸到史卡魯特麵前，史卡魯特急忙在少女的劍上附加了對怪物用的物理結界打破魔法。隻要是這個世界裏的士兵，每個人一開始一定會學這個魔法。
少女的魔劍頓時包在火焰當中。
「好……」
少女呢喃完就輕揮了一下劍，然後往地麵一踢。
她的身形就這麼消失了。
附近的三隻半獸人，身體幾乎是同時被砍斷。
當史卡魯特發現是少女以肉眼幾乎看不見的速度縮短距離來幹掉它們時，已經又有兩隻怪物被筆直地切成兩半。
這一幕讓史卡魯特看得目瞪口呆，但藍發少女馬上就回到衛士們身邊。
少女再次伸出自己的劍。
「附魔失效了。
這種附加魔法的缺點是效果時間相當短，因此平常都是對自己的劍使用。這個魔法的詠唱相當簡單，而這也是料想到戰鬥當中必須施加許多次的緣故。
像這樣附加在別人劍上，完全是出乎意料之外的用法。即使如此，現在這個時候……
（跟我自己作戰比起來，還是讓這女孩幫忙有效率多了。）
史卡魯特急忙再次對劍使用附加魔法。少女也再次往外衝，瞬間就把逼近的三隻米諾陶洛斯打倒了。
「冒險者都這麼強嗎……」
脫離絕境後，一名同僚茫然這麼呢喃著。
「她要是認真起來，我們根本無法管束她吧。」
「那個時候，恐怖得機士大人就會出場了吧。」
一名高大的男性冒險者忽然從旁邊的道路出現，並且以渾厚的聲音這麼說道。這名身材高大的冒險者說完就咧嘴一笑，然後撫摸下巴漂亮的胡須。
「到迷宮為止的路上，都要靠你們這些衛士與機士大人協助。會激怒你們的笨蛋，在申請這個國家的簽證時就被打回票了啦。」
史卡魯特點頭表示「原來如此」。
「不過……那個藍發的小姐是特別強的冒險者之一，若是連我們都被期待有那種水準的話，我可是會很困擾的。我記得她是多魯達界的勇者……」
藍發少女把一大群怪物解決掉後，走回來就說了句「肚子餓了」，並且垂下肩膀。
史卡魯特苦笑著站起來，拿出剛才難民當中一位老婆婆給他的包裹。
「老婆婆說是點心，不介意的話請用吧。」
把包裹遞過去後，從裏麵被拿出來的是紅豆餅。
「哦、哦哦！」
藍發少女的眼睛閃閃發亮，馬上就用紅豆餅把臉頰塞得都鼓了起來。
「可以繼續努力了。」
她一邊大口咀嚼，一邊再次衝進怪物群裏。
「……冒險者真是太強壯了。」
「等等，都說別把我們和那種超乎規格的家夥混為一談了。然後呢，我有個建議。就是接下來讓我們冒險者和你們衛士互相合作吧。」
「你的意思是？」
「可不可以跟著我們，然後幫忙在我們的武器上附加魔法呢？如果可以順便治療傷勢的話，那也想拜托你們。」
史卡魯特點點頭，表示理解對方的意思。隻要舍棄作為衛士的自尊，這就是一個相當不錯的提議。
而拘泥於這種尊嚴上麵，隻會增加更多無謂的死傷。
自己的任性如果隻會害自己死亡就算了，目前街上應該還有許多來不及逃亡的平民吧。
「我接受你的提議。」
史卡魯特也熱心地說服著露出微妙表情的同僚們。
（話說回來，不能使用這個世界的魔法，真的是相當不利的條件啊……）
史卡魯特再次發覺璜特?唐這個自己出生長大的世界有多麼特殊。
（說不定這個世界……就是被這種特異性保護著。）
然後，毫無來由地湧起這種想法。
*
被絆住很長一段時間的國王種?泰坦，現在終於要打破陷阱了。
拉扯下半身的無底沼澤——
緊貼在背上，不停吸取瑪那的凝膠狀魔法生命體波蘭——
以及分散在周邊的機士們，從門附近的保管庫裏拿出來的魔法炮台毫不間斷地發射魔法彈。
魔法彈雖然一發一發被國王種?泰坦厚厚的表皮彈開，但不斷累積之下還是會讓人感到煩躁。尤其是又處於被波蘭與泥沼吸取能源的狀態之下。
因此，國王種?泰坦就使出必須浪費較多瑪那的手段。
它巨大的身體發出藍白色光芒。
爆炸性的紅色衝擊波往外擴散。
波蘭以及魔法炮台全都被衝擊波吹跑了。
國王種?泰坦的身體也稍微浮上天空。巨人不錯過這個機會，把力量灌注在上半身，用力把身體抬了起來。
這下終於從無底泥沼裏脫身而出了。
它先是全力發出了咆哮聲。
然後緩緩站起來。剛才那一擊，耗費了積蓄在體內的一成瑪那。雖然是有點心痛的浪費，但它還是判斷不會構成問題。
與原本目標之間的距離，不知不覺間縮短了。
有些奇妙的是，目標正在移動。到剛才為止都在前方數公裏處，但現在則是在自己背後。
不過這都是小事。
移動的話，隻要追上去就可以了。
追上去並加以破壞。
它就是為此而誕生……
國王種?泰坦前進的方向轉了一百八十度。
剛才通過的王國西門，這時出現在它正麵。
它往前跨出一步。
回到王都裏麵。
*
棹砥、芙蕾、夏洛特三個人來到中央公園外麵後，就看到機士們不停從公園周邊的建築物屋頂上跳到另一棟的屋頂上。
夏洛特解釋他們全都是雅兒菲琳的手下，在第五機士團裏算是長於結界魔法的機士。
「為了和國王種?泰坦做個了斷，我們要在這邊附近設下境封結界。」
這邊要先提到一個假說。是喪失記憶之前的繪梨花所想出來的，與這個世界的結構相關的假說。
當怪物死後回歸於瑪那時，其戰鬥情報就會被帶回應該存在於璜特?唐的某個地方。然後怪物會根據在那裏分析出來的情報產生進化……這就是騎士種、貴族種，以及國王種等進化怪物出現的原因。
至於架設境封結界，則是能讓在這個結界內部被打倒的怪物，其瑪那會被包圍亞世界的境封壁吞沒，而怪物曾經存在的事實將就此消滅。
也就是說，在這內部被打倒的怪物，回歸的瑪那無法把情報帶回某個地方去。
「等等，那為什麼還要特別把國王種?泰坦引誘到王都外麵？」
「因為考慮到封阻行動會帶來的被害。還有另外一點，棹砥，你根本搞錯了。國王種?泰坦是自己走到王都外麵的，簡直就像要移動到目的地一樣，一直線朝著西門後麵的方向前進。」
「西門的後麵是……」
棹砥想到鐵路的盡頭有什麼了。
「是大學嗎？」
「這隻是我的假設而已……國王種?泰坦是有目的地而對王都發動襲擊，我相信這是確定這個原因的機會。」
棹砥開口想詢問「你在說什麼啊」，但繪梨花忽然瞬間移動來到兩人旁邊，讓他把話吞了回去。
繪梨花運來了從上麵罩著灰布，高兩公尺五十公分左右的圓筒狀物體。把手從圓筒上移開後，她就一屁股坐到地上。
繪梨花先用手擦拭額頭的汗水，然後堅強地抬起臉來露出笑容。
「我快累死了唷。棹砥，你可愛的太太要求擁抱做為獎勵。」
「誰是我太太啊。」
棹砥嘴裏雖然這麼說，還是在繪梨花旁邊蹲下來摸了摸她的頭。嬌小的少女像是覺得很舒服般眯起眼睛。
「這是什麼東西？」
「是夏莉拜托我弄過來的唷。」
「夏洛特殿下拜托的……？」
芙蕾看向夏洛特，棹砥也一邊摸著繪梨花的頭一邊仰頭看著夏洛特。
「兩位請不要把布拿下來唷，目前這就是我們的王牌。如果我的想法正確，你們可以認為國王種?泰坦就是想要這個東西才會出現。」
「夏莉，你到底在說什麼……」
「這是到剛才都還安置在大學地底下的東西。」
夏洛特說完就抬頭看向西門的遠方。
「由於這東西換了地方，所以隻要國王種?泰坦轉過來回到這邊的話……」
結果就在這個時候，西門的方位傳來雄壯的咆哮聲。
旁邊士兵拿在手上的無線電裏，傳出慌張的聲音表示國王種?泰坦再次開始活動了。
同時夏洛特的手機也響了起來。
「是本部打來的。」
夏洛特把手機貼在耳邊，聽見報告的內容就滿意地點了點頭。