待衛若蘭回到府中之時，衛老太太已經和秦夫人相談甚歡。
“你一早兒往哪兒去了？竟全忘了今日秦夫人要來，該打！”見衛若蘭進屋來，依次向眾人請安完畢，衛老太太嗔怪著招了招手，將他喚到麵前來摸了摸臉。
有秦夫人這個外人在，衛若蘭怪有些羞赧地眨了眨眼：“祖母莫怪，原是四公子身子這幾日不爽利，故而我今晨去探望探望。又想著二姐姐著了風，日日被拘在屋內，定然憋悶無趣，是以又去挑了些小玩意兒送給二姐姐。這不，我一知道秦伯母來了，便趕忙歸家了。”
衛老太太瞧著孫兒不動聲色地衝自己撒嬌，口上雖責怪，心裏卻是甜得不行，隻無奈地點了他的額頭：“你呀——”
底下秦夫人瞧著這一幕，掩口輕笑道：“老太太與蘭哥兒祖孫情深，實在是叫我看得眼熱。蘭哥兒在江南那幾年，亦常常跟著長安到我家玩，禮節姿態恍如天人一般，我竟從不曾見過！今日見了才明白，也隻有老太太您呀，才能教出這麼一個好孩子呐！”
隻見她身著藕色夾襖，青色綾綿裙，外罩著青緞掐花背心。發髻梳得整齊，簪幾朵小巧精致的絨花，用了三根一色兒的碧玉簪子，水色一般，上雕的薔薇花朵卻是極美的。她已守寡多年，然而卻並沒有尋常寡婦那般或是哀愁或是刻薄的神態，反而顯得十分端莊溫婉，觀之可親。
“秦夫人太抬舉我這孫兒了！”聽了秦夫人這一席話，衛老太太實在是身心舒暢，不過，該謙虛的還是得謙虛：“他呀，就是個皮猴兒！不過，孝順倒是真的，他們兄弟姐妹之間也是友愛——”
秦夫人微微笑著：“要我說呀，您家這幾個孩子都是好的，蘭哥兒便不提，方才見著竹姐兒，那才真是叫我愛到心裏去了。難為她禮儀如此周全，說話柔聲細語的，字也好、畫也好、繡的帕子也好！直叫我恨不得是自家孩兒呢！”
五年前，二伯衛虞行已被調到京城附近的淩陽府，加上小兒子衛若芑已經年滿五歲，因此二伯母秋氏便將兒女托付給了衛老太太，安心地隨夫君上任去了。故而今日陪坐說話的隻有大伯母江氏以及衛若苡之妻閔氏。
“您家大姑娘哪裏差了？”江氏端起手旁的蓮花青瓷茶盞，抿了一口潤潤嗓子，旋即抬頭朝秦夫人笑道：“竹姐兒比不得大姑娘貞靜端持，天生的一副活潑性子，得虧老太太教養得好，才算有個淑女模樣。不然，豈不愁死個人麼？”
衛倚竹爹娘皆不在京城，當初離京時說好女兒的婚事交由衛老太太和江氏相看。自己家孩子自己知道，衛倚竹德容言功都好，琴棋書畫亦通，管家是江氏親自教的更是不必說，隻一條，脾性不夠沉穩。為此，江氏可是操了不少心。
其實在江氏看來，秦家並非最適合的選擇。雖說秦長安品貌才學皆屬上乘，又在翰林院那麼一個清貴地方，可這男人在外，哪裏能管得了內宅的事兒？寡居的婆母，尚未婚配的小叔子、小姑子，哪個都不是能夠輕鬆應對的。
偏老太太一心看好秦長安，江氏不好拿有婆母和小叔子這一條勸婆婆，也隻能聽之由之了。
“說出來不怕您笑話，我娘家原是行醫的，上頭有個兄弟，爹娘總忙著醫館的事兒，因此我打小就跟在哥哥身後瘋鬧玩耍，直待嫁了人方才收斂了這愛玩愛鬧的脾氣——”秦夫人聽明白江氏言語中暗含深意，忍不住抿了抿嘴，有些不大好意思地笑了：“叫我說，女孩兒家還是得活潑些，能跑能跳的，不僅身心暢快，於身子亦有好處的！偏我家丫頭生來一副安靜品格，寧肯坐著成日裏繡花，也不肯動一動，因此瞧著總是有些嬌嬌弱弱的，叫我心裏擔心得很，素日裏隻能多做些合乎醫理的吃食給她調養。”
聽了這話，江氏這才放下心來，她偷覷了衛老太太一眼，見自家婆母神色更慈靄些，便微微點頭，笑容裏十足的真心實意：“養兒不易，可憐這天下父母心都是一樣的。”
二人又是一番說笑。
女人們之間的絮絮叨叨，衛若蘭聽了幾句便沒了興致，早早便告退出去。想著秦家大姑娘現下正在自家二姐姐院子裏，因此他便歇了去探望的心思，隻命幾個丫鬟將先前買來的一幹物件送去。
“將前兒從祖母那拿來的珠子捧過來——”衛若蘭進了葳蕤院，見丫鬟紫菀正拿著剪刀剪芍藥花枝，一邊出言吩咐，一邊由著另一個丫鬟紫蘇過來侍奉著褪了外頭衣裳。
當年墨娥綠翹那一批的丫鬟都已被放了出去，現下裏在主子身邊侍奉的都是新提上來沒幾年的丫鬟。葳蕤院內共有一等丫鬟四個，分別喚作紫菀、紫蘇、紫荊和紫蔻，二等丫鬟並粗使小丫頭共六個，另有外院伺候衛若蘭的小廝共四個，規矩都調/教得極好。
至於墨娥綠翹，因著打小的情分，衛若蘭自然不會虧待了她倆。墨娥同綠蟻日久生情，倆人又都是家生子，早已成親生子，綠蟻在外頭替衛若蘭打理鋪麵，墨娥便做了掌櫃娘子；綠翹卻是嫁給了溫暢，便是當年貼身保護徒易簡的那個黑臉侍衛，綠翹精明溫暢憨厚，身份亦相宜，正是皆大歡喜。