第01小節
經過三十天不停歇的星際旅行，在一個個空間跳躍窗間穿梭，格羅德終於抵達了地球。在他身邊的還有一名名叫卡赫的年輕人，他是墨赫的長子，也是唯一的隨行人員。
至於佐夫的手下，在順利完成穿越同盟軍封鎖線任務後就告辭離去，再往前對於這些留有案底的海盜來說等於自尋死路。
當星際航空船降落在北美肯尼迪航天港，格羅德徐徐走出船艙，熟悉而陌生的故土頓時令他感慨萬千。
在參軍後他除了三年一次的休假，幾乎沒有機會再回到這裏，最近一次回地球還是兩年多以前的事情。相比阿基米德星域的荒涼，要塞的枯燥，這兒無疑是人類的天堂。
在聯盟250億的人口中，迄今還有50億居住在地球，如果不是聯盟當局大力推行移民政策和外來人口管製，也許這個數字還可以上漲一倍。每一個聯盟人都有一種故土情節，在他們心中無論已經離開地球多少年，這兒永遠是故土。即便不能葉落歸根，也都期望在有生之年有機會踏上這片土地。
相比這些人，格羅德幸運許多，他的童年和少年都在這裏度過，鬱豐元帥給予了他最好的照顧和教育。對於這個嚴厲古板的老人，格羅德心中永遠充滿感激和尊敬。
他知道自己給予鬱豐元帥的回報永遠也抵償不了所受的恩惠，唯一的辦法就是盡自己的所有力量照料、幫助鬱鑒——鬱豐元帥唯一的子女。在懂事的時候，這已經成為他畢生的使命和責任，至今也沒有絲毫的動搖。
由於聯盟總部設在紐約市，而聯盟中的顯貴名流也大多聚集在那兒，所以格羅德與卡赫立刻搭乘飛機趕赴紐約。在抵達後，兩個人分頭行動，格羅德首先去探望退休在家的鬱豐元帥，而卡赫則負責和四大家族之一的司馬家族接頭。
兩個小時以後，格羅德來到鬱豐元帥在紐約郊外的一個小農場，遠遠看見鬱豐元帥在他的花圃中修剪枝葉。
幾年沒有見麵，鬱豐元帥老了不少，但矍鑠的精神，挺拔的身軀和淩厲的眼神依然可以讓人依稀記起他當年的崢嶸。
“叔叔！”格羅德叫道。
雖然鬱豐元帥是格羅德童年的監護人，但是他從來沒有要求格羅德改口叫自己“父親”，反而一直要格羅德記住自己的父親是一位勇敢正直的聯盟軍人。
鬱豐元帥一怔，轉頭看見了格羅德，他的嘴角泛起一絲微笑：“格羅德，你怎麼會在這裏？”
格羅德來到鬱豐身邊，伸手敬禮說：“我是按照鬱鑒的指令從遠東回來，希望能夠覲見軍事委員會的首腦。”
“鬱鑒？”鬱豐元帥拿著花剪的手一震，但是很快他克製了自己的情緒：“他還活著？他在哪裏？”
格羅德知道鬱豐和鬱鑒的性格完全一脈相承，同樣的冷靜和寡言，但是那種基於天性的父愛卻遠比表麵上的冷漠強烈千萬倍。
“他和他的十九艦隊目前正堅守麥哲倫要塞，我這次回來就是要把阿基米德的真實情況報告軍事委員會，懇請他們收複失地。”
鬱豐放下花剪，拉住格羅德的手說：“走，我們進屋談。”
回到鬱豐的書房，格羅德花了一個多小時把阿基米德星域的情況向鬱豐元帥做了彙報，老人聽完後徐徐道：“由於同盟方麵的消息封鎖，我們還不知道麥哲倫要塞的狀況，雖然私下有傳言說麥哲倫被我們的人占領，但是畢竟沒有可靠情報的證實。說到底，是我們在遠東的情報係統出了問題，遠東情報局的一名高級將領兩個月前向同盟投誠，導致阿基米德、蘇格拉底星域的地下情報組織損失慘重，幾乎陷入癱瘓。”
格羅德問道：“目前聯盟高層對同盟方麵是什麼反應和打算呢？”
鬱豐元帥回答說：“無論在議會還是軍事委員會，都存在爭論。主要問題還是在西線，伯蕭元帥已經調用了25個集團軍，目前聯盟已經沒有更多兵力，除非征召預備役。所以不少人都讚成暫時放棄阿基米德，等西線戰事結束以後再回頭對付同盟。”
“這樣一折騰，也許三五年也收複不了阿基米德了。”格羅德擔憂的說：“其實同盟投入的兵力也不過12個集團軍，而遠東軍區本身配備的兵力就有8個集團軍，加上最近增援的三個，完全可以和同盟軍對抗。可惜，馬裏寧將軍一開始就決策錯誤，他分散兵力企圖堅守所有地區，卻被同盟各個擊破，等發現問題集中兵力卻又保守過頭，被馮道爾靈活機動的戰術打的落花流水，無法尋找同盟軍主力決戰。如今，對方五個集團軍增援部隊也進入蘇格拉底星域，局勢的確不容樂觀。”
“但是你們的存在卻是一個好消息，”鬱豐元帥說道：“我會約澤拉索元帥見麵，也許他願意聽取你們的意見。”
這時，格羅德的手機響了，這是在肯尼迪航天港才購買的，號碼隻有卡赫知道。
接通後，果然是卡赫的聲音：“格羅德，我已經聯絡好了，今晚九點，在司馬家族的‘橡樹圓’別墅，老頭子會接見你和我。”
格羅德精神一振，看來事情的開始還是頗為順利。
第02小節
在地球聯盟，所有人都知道真正掌握權力的並不是號稱“代表250億聯盟公民真正意誌”的議會，而是隱藏在背後的四大家族。
議會中80%的議員都和他們有著千絲萬縷的聯係，而聯盟60%以上的財富也都控製在他們的手裏。
四大家族中勢力最大的無疑是司馬家族，連續三任的議長都是出自這個家族門下。家族的最高統治者司馬浮雲年過七十，卻擁有鐵碗般的控製力。雖然他極少在公眾場合露麵，但聯盟每一個重大決策都必須經過他點頭才能順利實施。
在“橡樹園”別墅的一間書房中，格羅德和卡赫終於見到了這位富有傳奇色彩的老人。
司馬浮雲的相貌和打扮和普通人沒有任何差異，身上的衣著連一個小公務員也買的起。在人群裏，也許根本就不能發覺他的與眾不同。可是，一旦近距離接觸，人們很快就可以感受到他的非凡魅力。
“你們一路辛苦了，”司馬浮雲親切的和兩人握手，態度就象和自己的兒女談心：“身體沒有什麼不適吧？”
“我們都很好，司馬叔叔。”卡赫回答說，他繼承了父親許多的優良品質，沉穩內斂，卻總充滿笑容。
“你是墨赫的長子吧？”司馬浮雲招呼兩人坐下說：“我有很多年沒見到他了，上次好象還是我過六十歲生日的時候。現在大家都老了，跑不動啦。他還好嗎？”
“煩您掛心，家父一切都好，”卡赫有禮貌的回答說：“他交代我一定要第一個拜訪您，向您問候。”
“都是老朋友啦，”司馬浮雲嗬嗬笑道，讓人感覺他是如此和藹的一個老人，但沒人敢忘記他可以在微笑的時候把麵前的人送進地獄。
“格羅德，你的養父是鬱豐元帥吧？”司馬浮雲沒有冷落格羅德，親切的問道。
“是的，先生。”
“你也可以象卡赫一樣叫我叔叔，”司馬浮雲說：“鬱豐元帥是我少數欣賞的軍方將領，可惜人過於梗直，受到不少排擠，過早的退休對於他和聯盟都是一種遺憾和損失啊。”
“謝謝您對鬱豐叔叔的評價，我一定會轉達給他。”格羅德說。
“你們的來意我已經知道，”司馬浮雲徐徐說道：“我想問你們，憑什麼要讓戰爭繼續？是為了拯救要塞的九十萬人？還是為了我們在遠東的那些經濟利益？”