露比最後一次清點著即將送上貨車的行李，衣服、首飾、日用品……
“別忘了陛下最愛的零食，”巴爾克在一旁提醒著妻子，他如今已是高岩城的侍衛官，掌管著安全及一切突發事宜。“還有陽傘，還有撲克牌，還有那個叫什麼來著，哦對，香水。另外還有……。”
“嘿嘿嘿，”露比打斷了丈夫的嘮叨，“要知道，我可是從她出生就在照顧她，我是她的保姆、她的侍女、她的首席女官。親愛的，你這是在質疑我的職業水準嗎！？”
麵對雙手掐腰怒目而視的妻子，侍衛官無奈的摸摸鼻子，“呃，那我去看看外麵準備好了沒有。”他轉身準備離開，又扭回頭來拍在露比的屁股上。“我說，可要記得天天想我！”在妻子笑罵聲中，巴爾克快步走出主堡的橡木大門。
廣場上，即將啟程的隊伍已整裝待發。
侍衛官朝站在最前方的伯爵打了個招呼，“需要我幫忙嗎，大人？”
“不了，謝謝，”蓋文希爾伯爵回答：“護衛軍已集結完畢，隨時可以出發。事實上大批主力早已從諾丁灣起航，提前抵達伊登了。老高夫會負責整個奧斯海峽的警戒跟守衛，陛下逗留伊登期間，不會有閑雜船隻在海麵上出現。”如此萬無一失的布置，他作為奧丁第一統帥，其實是完全沒必要同行的。不過他的領主臨行前做了囑托，所以，希爾無論如何都會亦步亦趨的護衛這位陛下的周全。“或許，你可以去問問我的妻子，看她那裏情況如何，是否還有其他需要，”伯爵提議說。
侍衛官點點頭，朝隊伍的中間走去。
凱利韋斯利，或者說，凱利希爾坐在馬車中，向站在車窗前的巴爾克搖了搖頭，“謝謝您的關心，我們這裏也不缺什麼。”她手臂向後伸展，繞過車內一周，“瞧，一切按陛下出行時的標準配備，連她最近正在閱讀的書籍都帶了兩套。”
“還有布娃娃，”伊莎貝爾小姐在伯爵夫人身後鑽了出來，揚起手中的毛絨玩具，“我們的布娃娃。”自打索菲過世，她的貼身侍女又相繼出嫁後，伯爵小姐跟她同父異母的妹妹就幾乎形影不離。這是希爾期盼的，也是凱利真心樂意去做的，她總是覺得愧疚，所以想要盡一切可能的替父親補償對方。十年前，貝爾像是她妹妹，十年後的今天，她幾乎是像對待女兒一樣的寵愛跟保護她。
“是的，還有你的布娃娃，”希爾夫人輕拍著姐姐的臉頰笑道，接著回頭繼續麵對侍衛官，“仔細想想，倒真還缺著一樣。”
“是什麼？”巴爾克的表情躍躍欲試，為了這次出行他務求完美，似乎對方說出的一切他都能辦到。
“陛下，”凱利笑道：“從清晨吃過早飯後，我就再沒見到她，啟程在即，缺了主角可怎麼行？”
侍衛官為難了，這，他好像也沒有看到。
“我知道她在哪兒，”伊莎貝爾用得意的語氣說：“後花園，大清早，我就看到她拉著亞力克去了那兒。”
讓姑媽說了個正著，國王陛下跟他的妹妹，此刻正坐在花園裏的紫衫樹下。
亞曆山大望著麵前的婷婷少女，似乎昨天她還是個流著鼻涕泡緊跟在自己身後喊“亞亞”的跟屁蟲，現如今卻已如抽芽吐綠的樹苗般，長成了大姑娘的模樣，而且，嘖嘖，就快要統治一個國家啦。
“哦，我真不想去，”塞西莉亞苦著一張臉，對哥哥抱怨道：“為什麼一定要去斯卡提呢，留在奧丁不是一樣挺好的嘛，反正從伊登出發隻有三天的航程，比起從南邊跟北邊過來朝見你的奧丁領主們，這距離實在近便多啦。”她真後悔在母親遷都之際沒有提議，幹脆把斯卡提的王城也搬到諾丁來得了，伊登郡，隔著奧斯海峽，還是有點兒遠啊。
“你快知足吧，”國王陛下沒好氣兒的揉著妹妹的額頭，隻有三天航程，她還嫌遠。而且，“你向母親保證過，每年至少有三個月要住在伊登。”是啊，作為一國之主，老是呆在別的國家算怎麼回事兒。即使是當初的理查德國王，至少也要偶爾的回國看看嘛。再者說，母親也一定希望，她這個女王能夠當得稱職的。
塞西莉亞委屈的倒在兄長的肩頭，“哦，如果繼承王位的是你就好了。”
想當初，斯卡提的貴族們終於達成了一致，擁護杜布瓦家族的阿梅莉亞繼承斯卡提的王位。但同時，他們也限製了一定的條件，在繼承人的選擇上，莉亞必須做出讓步。貴族們的要求就是，王位的繼承人，隻能出自杜布瓦家族。
亞曆山大第一個被排除在外，作為諾丁漢伯爵的長子，奧丁現任的國王，無論如何，他都不可能冠上其他的姓氏。在諾丁漢夫婦商議過後，他們的長女，塞西莉亞被她的母親確定為王儲，並且在其宣布退位後，理所當然的成為斯卡提的新任女王，塞西莉亞杜布瓦。
今年正是她執政的第一年，而她才剛滿十四歲。
“說真的，”亞曆山大掰過妹妹的肩膀，綠色雙眸凝視著她，“你為什麼這麼排斥去伊登呢，茜茜？往年你也經常陪媽媽住在那兒，為什麼今年特別不想去？”是誰欺負她了？還是什麼事情讓她不好受啦？奧丁國王在心裏暗自決定，不管是哪一種，他都會徹底消除，他承諾過，要做妹妹永遠的守護者。