金帳。禦前會議即將結束時，成吉思汗要作最後決定，所以皇後孛兒帖和妃嬪們也被請來了。
這種名叫“忽裏台”大會的會議過去是部落決定一件大事時民主公論的場所，如今已經變成了至高無上的成吉思汗的禦前會議，身經百戰而統一了蒙古高原及多半個中國的大汗，已以他戰無不勝，攻無不克的偉勳、無儔無匹的偉大人格力量、及鋼鐵意誌使人們心悅臣服地頂禮膜拜。因此雖說是征求各路將領、宗族首領、近臣諸王的意見，其實是集思廣益豐富和圓滿成吉思汗思索已久的戰略方案，提交大家進一步討論，以使每個人認識到自己和他人的權力、任務和責任。
成吉思汗最後說：“此次西征花剌子模國，遠涉千裏萬裏，前方的任務很重，留下守老營保護後方的任務也同樣艱巨萬分，我決定留鐵木格和侄兒阿勒赤台留守監國，保衛漠北本部，以往遠征都是聖母訶額侖帶領大弟哈赤溫和五弟鐵木格守衛老營，如今聖母已經離去，哈赤溫也不幸病故，重擔就落在你的肩上了。鐵木格你要盡忠職守，我讓皇後和幾位皇妃留下照管金帳，有事多和皇嫂們商量。”
鐵木格領命。
“耶律楚材!”
“臣在!”
“我想帶你同行!我不能沒有你那智慧的腦袋。”
“陛下過獎，耶律楚材當效犬馬之勞。”
成吉思汗接道：“木華黎繼續攻打金國，希望東西兩線能同時奏凱。至於隨行照顧我，隻需忽蘭一人就足夠了，她善騎射，驍勇不讓須眉。”說畢轉臉看了一眼忽蘭，她臉上沒有往常有的那種微笑，隻有一抹淡淡的憂鬱。
成吉思汗就將結束禦前會議了，不料，妃子也遂突然站出來說：“此行西去，高山大川，行曆萬裏，大汗怎麽不想想您年事已高近一個甲子，怎麽還能像青年一樣萬裏遠征呢?四位皇子均已進入盛年，任一人都可以擔起西征重擔······”
耶律楚材覺得也遂妃子說的是實情，但總覺得她心中不無妒意，因為成吉思汗寵幸忽蘭太甚。
“不!不!麵對強敵，不在軍中，決放心不下。年歲雖不饒人，能開弓射虎，還有什麽不能的呢?”
在成吉思汗看來，一生為征服活著，而宰過虎狼，見獅子不宰怎麽能按捺得下英雄之心呢。
他接著說：“就是此行遇上意外，那也是天意，天要亡誰不可抗逆，就是死在了征西途中，也不枉我鐵騎縱橫一世的英名。”說到這裏成吉思汗似乎想起了什麽，對耶律楚材說：“我還有一事懸心，曾聽人說過中土有數位異人，龍虎山的張天使、全真教的邱道長，我希望你能禮請他們來我的金帳。”很顯然也遂妃子的話觸動了他敏感的神經，他聽他的部下說起過，那些世外高人都是仙風道骨，有著非凡的長壽之方。
耶律楚材應道：“臣下立即去辦，不過邱道長在山東崆峒，張天師在江西龍虎山，路途遙遠，加之大凡高人，心性怪僻，很難說一定應允，需要善言之人禮請，所以陛下切不可操之過急。”
“派人、起草詔書，你來辦。”
也遂對於耶律楚材岔出話題甚為不滿，她接著說：“大汗，你常說萬物有生必有滅，大樹千年尚會傾倒，小草一歲也會榮枯，駿馬伴人半生，蚊蚋隻過七日。當你天年所假，星光流逝，千秋萬歲以後，像群鳥般的臣，托誰來管理?嫡出的四位英盓皇子中，應該由何人來當可汗?讓諸子諸弟，以及我們這些軟弱愚昧的女人也知道此事吧!”
耶律楚材聽完也遂妃子這話心中倒覺欽佩了，不能不說也遂目光遠大。如果立儲之事不早解決，那麽成吉思汗此次西征一旦有什麽閃失，那麽蒙古必然內亂，成吉思汗一生心血就會毀於一旦。
成吉思汗也愣住了，半晌才回過神來，他對提及自己的身後事到也不介意，說道：“也遂雖是女流，話卻說得很對!不論是誰，弟弟們，兒孫們還是宗親大臣們，怎麽沒有一個向我提起過這事?耶律楚材你這智囊，怎麽也從不向我提議?你們使得我忘記決定應由誰來繼承大業，真不知我何時就會死去······”
耶律楚材噤聲不答。
他知道，這件事不光成吉思汗和他的妃嬪們關心，他的王子也都關心，隻有也速幹的兒子烏魯赤尚未成年，闊列堅被送在外，不知流落何處。
至於元老重臣，及全體蒙古將士也都關心此事。不過這是皇家的內部事務，不好多言。他作為一個做過金國官員的臣子，雖蒙成吉思汗器重，但對於這件事，有一千個膽子也不敢多言，因為將來麵對的不是成吉思汗，而是諸王子和他們各自的軍隊。
成吉思汗道：“也遂說得很對，繼統一事不定，國勢不穩，軍心難安，確已到了必須解決的時候了。等我問過幾位皇子再作定論。”
事情沒有拖延，看來很簡單的問題，其實很尖銳。隻要會議一散就可能生出新的矛盾，雖然有成吉思汗在，諸王不會有決裂的可能，但他連條裂縫也不想讓它產生。成吉思汗暫時中止禦前會議，要大家出帳稍息。隻留下四子。
眾人出得帳來，心卻還在帳中，根據各自對諸王子的認識，認為在諸子當中，成吉思汗最喜愛的是四子拖雷，每次征戰拖雷都是在成吉思汗身邊，指揮中軍。一方麵成吉思汗有替拖雷做後盾的意思，畢竟是小兒子，一方麵成吉思汗在一旁觀察拖雷的用兵方法和作戰能力，給以適當的指導，把他作為青年將領來重點培養。因而年青的拖雷跟隨成吉思汗學得了治軍、治國方麵的許多東西。成了無可爭議的優秀將領，