立誌還沒有答話，本忠火爆三丈，“刷”地一聲站起身來，兩手抓住本良的胳膊又搖又晃，大聲地嚷著說：
“你知道他們欺人到家了，你就這樣幹咽這口氣兒嗎？師傅怎麼死的，你不知道麼？師傅臨終的話，你都忘了？師傅傳你的本事，你都就飯吃了？你咽得下這口氣兒，我可咽不下！就是搭上這條命，今天也要看看他林家父子的心有多黑！”說著，伸手就要摘掛在牆上的那把單刀。立誌喝了他一聲，本良伸手把他給摁住了。
立誌一擺手，示意叫本良、本忠都坐下，兩眼炯炯有神地看著他兄弟倆，又看了看立本和月娥娘兒倆，這才長歎一口氣兒，對本忠說：
“劉教師怎麼死的，誰也沒有忘。要是你搭上一條命，能換來林炳、林國棟兩條命，今天我攔你都算我膽兒小。就你那兩下子，拿什麼跟林炳比？誰都知道你哥哥的武藝比林炳要高明得多，他還知道雙拳難敵四手，不敢冒冒失失地一個人就打進林家去呢，你憑什麼就敢說這大話？再說，也還不到動武的時候。這樣吧，他們不是打算今兒晚上宰牛麼？行，我就在這時候去撞他一趟。他要是還拿花牛來跟我打馬虎眼兒，我就捅他的窗戶紙，不怕他不把牛還給咱們。”
說著，伸手就要摘牆上掛著的燈籠。月娥趕緊站起來把燈籠摘下點上，遞到立誌手中。本良、本忠也要跟著去，立誌不讓，說是人去多了像是去打架，反而不好。他到林村，自然先去找地保林國梁，有地保在場，不怕林國棟耍賴，就提著燈籠獨自出門去了。
一家人坐在屋裏聽信兒。大家都低著頭，默默無言地反複琢磨著這件事兒。立本一袋接著一袋地抽煙，抽得屋子裏煙霧騰騰的。月娥悄悄兒地問她娘：“要是林家愣不給呢，會不會跟爹打起來？”她娘說：“恐怕他們還不敢。何況是請地保一起去的，隻要當麵揭穿了他的鬼把戲，他還怎麼耍賴？”本良說：“地保林國梁是林國棟的堂房兄弟，他能向著咱們辦事麼？”本忠也插嘴說：“林炳這一家人，良心都長在脊梁背兒上，什麼事兒辦不出來？爹愣要一個人去，我真不放心！”立本說：“隻怕去晚了，牛都宰完了，就沒轍了。”
正說著，騰地跳進一個人來，嚇了大家一跳。定睛一看，卻是二虎。本良兜胸給了他一拳，嗔著說：
“促狹鬼！老是這樣冒冒失失的，嚇人一大跳！人家著急，偏你有心打哈哈！”
二虎在本忠身邊兒坐了，還是笑嘻嘻地說：
“一屋子人都不怕，偏你這個大小夥子嚇了一跳，難道你辦了什麼虧心事兒了？快告訴我，你們家的牛找到了沒有？”
本良把上林家找牛的事兒又說了一遍，還說了說立誌的意思和他單身去林家討牛的事兒。二虎一聽，“刷”地站起來，正色說：
“你怎麼不跟你爹一起去呀？林國棟是個出了名的笑麵虎，打我記事兒的時候起，哪件事兒他不是錢拿到手裏，還總要占理？如今你當麵揭他的癩瘡疤，他能老老實實地認輸，把牛讓你牽回來？如果他這次承認他是偷牛賊，往後他還怎麼見人說話了？林國梁是他兄弟，能向著外人說話麼？要是你們去上三個五個人，也許是一場吵，也許是一場架；如今就去一個人，又是黑燈瞎火沒月亮的深更半夜裏，他們林家父子心狠手辣，什麼屎不拉？就算他不下毒手，現放著林炳是新任壺鎮團防局響噹噹的總爺，給你來個先下手為強，倒打一耙，把牛藏了，卻捆起你來，先往局裏一送，再拿一張帖子把人押到縣衙門裏，告你一個夜入民宅，非偷即搶，你往哪兒說理去？”
一席話說得月娥害怕起來，拽住她娘的袖子小聲說：
“要真是這樣的話，還不如讓哥哥他們去看看呢。”
本忠早就沉不住氣兒了，拽著本良衝他娘直嚷：
“怎麼樣？我怎麼說來著？哥，咱們快看看去吧，要等他們下了手，可就晚了。”
本良心裏也著急，可又不敢作主，拿眼睛瞅著立本。立本一時也拿不定主意，愣了半天神兒，不住地叭唧著旱煙杆兒，直到煙袋鍋裏的火熄了好一會兒，這才拿定主意說：
“你們哥兒倆去看看也好。叫本善、本厚跟你們去，萬一有事兒，也好接應。去的時候，別帶長家夥，貼身藏把七寸刀，能防個身就得了。你們去，不是去幹架，隻求能保你爹平安回來，能不動手就別動手，關於牛的事兒，明天再說。”
二虎一聽沒他，哪裏肯依？急得跳起來說：
“我給你們破了謎，你們哥兒四個倒把我給閃下了，有這樣不講理的嗎？不管怎麼著，今天我是非跟你們一起去不可的。”
立本聽說二虎也要去，忙站起來搖手阻止說：
“我們家丟了牛，我哥又一去不回，沒法子，不去看看不行了。這種麻煩的事情，怎敢扯上你？萬一動起手來，這刀槍可是不長眼睛的玩藝兒，真要磕著碰著哪兒了，在你娘跟前我怎麼交代？你還是老老實實在這裏坐著聽信兒吧。到了用著你的時候。你想不去還不行呢！”
“不行，不行！”二虎見不讓他去，蹦了起來嚷著說。“咱們兩家，還分什麼你我？吳家有事兒，張家要是不管，趕明兒我那嫂妹子知道了，能饒得了我麼？你們就算是疼我，讓我也出兵吧！”
月娥白了二虎一眼，二虎卻沒看見。立本纏不過他，沒辦法，隻得說：
“你一定要去，我也攔不住你。不過，話可得說清楚了：第一，隻許你在門外巡巡風，有事兒回來報個信兒，不許你進去；第二，哪怕是真的動起手來，也不許你上陣。聽明白了沒有？”
二虎聽立本鬆了口，就隨口答應說：
“好說，好說！不就這兩條嗎？”說著，一推本良的肩膀，衝本忠一晃腦袋，三個人都走出屋外去了。
【簡評】
這是本書故事另一個板塊的開始，而且是本書所有故事的轉折點。
根據作者所寫的《再版後記》，得知本忠丟牛和陳煥然旅途招婿的故事，前者出自作者的家史，後者出自當地長篇說唱文學《玉簪記》。不過故事的移植和轉接都非常自然，渾然一體，看不出“糅合”的痕跡。
由於天時、地利、人和的湊合，本忠被陳煥然不由分說地推搡回家，忘記了把所放的黃牯牛牽回家來。在農村，這本來是經常發生的小事兒，淳樸的山裏人，窮盡管窮，但卻絕不會把人家的牛牽回自己家裏去，更何況這頭牛是附近村莊人人認識的。事情恰巧發生在林國棟與吳石宕人有了摩擦之後。林國棟沒記住自己兒子的頭名武秀才是從吳本良手上搶過去的，卻牢牢記住了林家兩次辦喜事吳石宕人沒有送禮這件事情，認為吳石宕人不把他林家看在眼裏。那天他到蛤蟆嶺去看自家的陵園是不是竣工，見一頭沒人放牧的大黃牯，知道這是吳本良家的牛，順手就把牛牽到自己家裏去了。他這樣做，小一半兒是有便宜就沾的本性，多一半兒還是這種報複心理在作祟。
由於吳石宕的大黃牯到處送貨，方圓十幾裏之內人人認識，無法出手，於是詭計多端的林炳又一次想出了用生豆漿把黃牛抹成了花牛(順便提一句，這個情節，正是作者家史中的一節，並不是憑空想出來的)，打算騙過了吳家人以後，宰了牛“祭一祭五髒廟”。沒有想到的是，因為這頭牛，造成了林、吳兩家的械鬥，並因此擴大了事態，引發了一係列錯綜複雜的故事。
如果林國棟事先知道牽回這頭牛來，要以自己夫妻雙雙死於非命作為代價，他當然是不會做這種賠本買賣的。吳立誌如果知道林炳這樣惡毒，絕不會隻身夜探虎穴，不但自己遭到暗算、家人也有死傷，最後釀成上山落草的地步。
《括蒼山恩仇記》出版以後，有人評論說：因為一頭牛而引起這樣錯綜複雜的一連串故事，起因小而後果大，似乎不太可信。請不要忘了，吳石宕人盡管深知林國棟的為人，但那僅僅隻是老地主既貪財又好麵子的本色，而對林炳的本性向惡、心腸狠毒，卻是在事件發展的過程中逐漸、逐步認識的呀！
什麼事情，都不能用“事後諸葛亮”的眼光來看問題。人都有兩麵性：林國棟是既吝嗇貪小，又好麵子；吳立誌是自己耿介一生，也從來不把別人想得太壞；林炳呢，是“初學三年，天下去得”，何況少年得誌，目空一切，幹什麼都憑意氣用事，不計後果。三方麵的因素湊在一起，一個大“錯”，就這樣鑄成了。而任何人隻要走上了錯誤的道路，往往是即便想回頭，也不可能。這就叫“騎虎難下”，也叫“城牆上跑馬難掉頭”！
古今中外，因為一件草芥小事而釀成的大禍，還少嗎？
這一章書中，已經透露出二虎思路清晰、腦子好使的特點，也是一處小小的伏筆，為他以後上山當參謀張本。