質能守恒定律再一次證明了它的正確性。盡管很難，但在融合後的確測出來多出了一些東西。它隻有用原理向公眾保密的特殊儀器才能檢測出來。這簡直是瘋了！兩個炭原子變成一個炭原子和一小份這種東西，兩個水分子變成一個水分子和稍大一份這種東西。仿佛揭示了物理，化學的**地，盡管也有人認為這不是修補理論就能完成的事。
單單是這些學術巨變是不足以讓世界震動。對人們而言，重要的事情有三件，一是這樣暫停衰老退化的過程隻要條件合適，理論上可以無限次進行；二是多出來的神秘物質具有無法窮盡的妙用；三是迄今為止發現的合適條件隻有一個，就是生理年齡50歲以下的人類在放鬆，自願的心理狀態下自願貢獻出部分或全部身體，經由特殊儀器轉化成受體改造所需的物質和能量。
某種程度上說，經過數次改造後的人類已經明顯的與“原生”人類有了明顯到讓人以為這是兩個外表相似的物種的錯覺。他們的免疫防線堅不可摧，通過對神秘物質的有意識訓練和調動，他們可以力大無窮，可以堅如鐵石，可以在瞬間依靠反應速度和與之配套的身體素質做出不可能的動作。不過在所有神奇能力中，真正把他們和普通人分開的還是一種近乎魔法的能力。
神秘物質是一種介於實物和飄渺的精神之間的東西，同時也是溝通兩者的橋梁。隻要願意，身體中的神秘物質可以調整其質量在正常空間內的份額，從－100%到100%（這是當時流行的空間理論作出的解釋）。龐大的調節空間隱隱意味著一個不為人知的，隻有神秘物質才能自由進出的亞空間的存在，也意味著一個更加明顯的事實：隻要融合規模略微超過100%，人能在把份額調為極限負值－100%的情況下騰空而起。
盡管這種升空並本不能算自由飛行——無法水平對身體施力，不過消耗神秘物質可以使身體與亞空間產生聯係，仿佛無數條細線牽引著身體每個部位，向任意方向施力。與之前的有限跨度為200%的垂直力量不同，這種聯係的強度是隨心的。
一分錢一分貨在這裏又一次發揮了作用。質量調節中的能量變化統統包在亞空間身上了——否則輕輕飛上再重重落下豈不是成了永動機？總之垂直起降是不消耗身體內儲存的神秘物質的，是免費的。而強度範圍近乎無限，方向360度的主動聯係，往往隨著聯係強度的增加，會消耗一個數量恐怖的神秘物質。
人們把這種物質或能量稱作空能，因為它是那樣神秘，常人眼中隻能通過以身體為媒介的變化才能證實它的存在，卻很難更進一步研究它的本質；同時它又像一個惡魔，它的產生是以鮮活的生命為代價的，慢慢在整個社會體係，道德體係上腐蝕出一個又一個難以修補的空洞。
此後一個世紀，科技進步近乎停滯，僅在深度催眠和精神類複合藥物研究上有了長足的發展。一個新興行業－催眠師成了炙手可熱卻又人人避之不及的存在。一度表麵上消失的強權以另一個麵目出現。
國際組織零的前身是一家跨國公司：靈希製藥。這家公司致力於突破現有的中醫和西醫理念，試圖通過外物刺激輔以心理暗示開發和改造人本身。起初僅局限在製作一些提高免疫力的藥物，屬於保健品性質。隨即公司擴大了研發規模，開發了眾多能和傳統中西醫結合使用的藥物，在一些頑疾上幫助甚大，這也是靈希製藥快速發展的一段時期，主流醫學漸漸認同了這種新的體係。此時這些藥物還是以開發人體本身潛能為主，心理誘導占小頭，人體改造隻是露出一點苗頭而已。然而和一些類似想法的醫療方法不同的是，隻有極少數人知道公司的下一步研究方向。從宏觀角度影響基因層次的變化是公司的終極目標，不單單用超級計算機進行繁雜的運算，還要試圖從宏觀上去撥動人的演化方向。基因研究和克隆一樣處於全世界嚴格的控製中，所以這樣的研究是秘密的，更別談人體試驗了。對公司漸漸產生的一些秘密，世界並沒有表現出太大的刺探興趣，再加上公司嚴密的防衛和欺騙措施，最終呈現在各國藥監局的隻是一些普通的商業機密而已。
公司老總李淩天，高學曆高智商，兼具科學家和商人的頭腦，大膽而熱情的他是公司的靈魂，是一手創建公司並見證它的成長的核心人物，在普通人眼中是一個臉譜化的成功人士。帶領核心團隊邁出那禁忌的一步時，計劃憑借這個項目讓公司在政治上處於超然地位，在曆史長河中留名。“當人們發現我們的研究帶來的是怎樣偉大的變化，他們會原諒我們現在的無奈”，這是他常對屬下說的話。
也許一群人的確以抱有相對高尚的目標為起點，但結果是除了少數得利者，人人都永遠詛咒他們，害怕他們，因為在日複一日的**與自我救贖中，終於出了亂子。