[6]吏民：指官吏和民眾。
[7]順俗：順應習俗。
[8]簡募：選拔，招募。
[9]虞：臆度，料想。
[10]齊桓：齊桓公，春秋時齊國國君，薑姓，名小白。他任用管仲進行改革，使國力富強，並成為春秋時第一個霸主。
[11]晉文：晉文公，春秋時晉國國君，姬姓，名重耳。即位後改革內政，國力強盛，成為春秋五霸之一。
[12]秦繆：秦穆公，春秋時秦國國君，嬴姓，名任好。他任用百裏奚等賢士，使國力強盛，成為春秋五霸之一。
[13]陷陳：指衝鋒陷陣的勇士。陳，同“陣”。
[14]料其民：指了解民眾的力量。
[15]卒：古代軍隊的一種編製單位。《周禮？夏官？諸子》稱百人為卒，這裏泛指部隊。
[16]逾高：攀高，爬高。
[17]善走：善於奔走。
[18]王臣失位而欲見功於上者：指那些曾經丟掉官職而又想立功報效國家的人。欲，希望。
[19]棄城去守：指兵敗城破。
[20]除其醜：指洗刷恥辱。
[21]練：嚴格訓練。
[22]決圍：突破重圍。
[23]屠城：指毀城殺民。
【譯文】
魏武侯問：“我願意聽聽您在治理軍隊、估量民力、鞏固國家方麵的道理。”
吳起答道：“古代賢明的君主，必定謹守君臣間的禮節，講究貴賤的禮儀，安撫團結官吏和民眾，順應習俗教育他們，選拔和招募有才能的人，以防備突然事變的發生。從前，齊桓公召募五萬勇士，因而稱霸於諸侯。晉文公招募四萬人作前鋒部隊，實現了他的誌向。秦穆公建立一支三萬人的衝鋒陷陣的部隊，因而製服鄰國。所以，要想使國家強盛，君主必須了解民眾的力量。把百姓中有膽識、有勇力的人，編為一隊；把願意以決戰來顯示忠勇的人，編為一隊；把善於爬高跳躍、敏捷善跑的人，編為一隊；把那些曾因過失丟掉官職而又想立功報效國家的人，編為一隊；把曾經丟城失地而又想洗刷恥辱的人，編為一隊。這五隊，都是軍隊中的精銳力量。有這三千人，由內出擊可以突破敵軍的重圍，從外進攻可以摧毀敵人的城池。”
（七）
【原文】
武侯問曰：“願聞陳[1]必定，守必固[2]，戰必勝之道。”
起對曰：“立[3]見且可，豈直[4]聞乎！君能使賢者居上，不肖者處下，則陳已定矣。民安其田宅[5]，親[6]其有司[7]，則守已固矣。百姓皆是吾君[8]而非鄰國[9]，則戰已勝矣。”
【注釋】
[1]陳：指排列軍陣。
[2]守必固：指防守一定堅固。
[3]立：立刻。
[4]直：隻是，僅僅。
[5]民安其田宅：百姓安居樂業的意思。
[6]親：親近。
[7]有司：古代設官分職，每官各有專司，因此稱職官為有司。
[8]是吾君：認為自己的君主是正確的，即擁護自己的君主。
[9]非鄰國：認為鄰國是錯誤的，即反對鄰國。
【譯文】
武侯問道：“我願意聽聽布陣必能穩定，防守必能堅固，作戰必能勝利的道理。”
吳起回答說：“讓您立即看到都可以，哪裏隻是聽一聽呢！主君如果能讓有賢德的人擔任要職，平庸的人處於低下位置，那麼布陣就會穩定了。如果您能讓百姓安居樂業，親近敬愛他們的官吏，那麼守備就會堅固了。如果百姓都擁護自己的君主而反對鄰國，那麼戰爭就能取得勝利。”
（八）
【原文】
武侯嚐[1]謀事[2]，群臣莫[3]能及，罷朝[4]而有喜色。起進[5]曰：“昔楚莊王[6]嚐謀事，群臣莫能及，退朝而有憂色[7]。申公[8]問曰：‘君有憂色，何也？’曰：‘寡人聞之，世不絕[9]聖，國不乏[10]賢，能得其師者王[11]，能得其友者霸[12]。今寡人不才[13]，而群臣莫及者，楚國其殆[14]矣！’此楚莊王之所憂，而君說[15]之，臣竊懼[16]矣。”於是武侯有慚色[17]。”
【注釋】
[1]嚐：曾經。
[2]謀事：謀劃國事。
[3]莫：沒有。
[4]罷朝：退朝以後。
[5]進：進諫。