【原文】
“昔承桑氏[1]之君，修德[2]廢武，以滅其國。有扈氏[3]之君，恃眾好勇，以喪其社稷[4]。明主鑒[5]茲，必內修文德[6]，外治武備[7]。故當敵而不進，無逮[8]於義也；僵屍[9]而哀之，無逮於仁也。”
【注釋】
[1]承桑氏：相傳是神農氏時期的一個部落。
[2]修德：修行德政。
[3]有扈氏：相傳是夏禹時期的一個部落。
[4]社稷：社，古時指土地神。稷，指穀神。社稷指古代帝王和諸侯所祭的穀神和土神，舊時用作國家的代稱。
[5]鑒：借鑒。
[6]內修文德：對內修明政治。
[7]外治武備：對外加緊戰備。
[8]逮：及，到。
[9]僵屍：等到陣亡將士屍體僵硬。
【譯文】
“從前，承桑部落的君主，隻知道修行德政，但卻廢馳了武備，國家因此而滅亡了。有扈部落的君主，仗著兵士眾多而好戰，國家因而喪失。賢明的君主鑒察到這些，必須對內修明政治，對外加緊戰備。所以說，遭到敵人的侵犯而不去應戰，這不是義；等到陣亡將士屍體僵硬才對他們表示哀傷之意，這算不上是仁。”
【原文】
於是文侯身自布席，夫人捧觴[1]，醮[2]吳起於廟，立為大將，守西河[3]。與諸侯大戰七十六，全勝六十四，餘則鈞解[4]。辟[5]土四麵，拓[6]地千裏，皆起之功也。”
【注釋】
[1]觴：古代的一種盛酒器。
[2]醮：古代嘉禮中的一種簡單禮節，用於冠禮和婚禮。《儀禮？士冠禮》：“若不醴，則醮用酒。”鄭玄注：“酌而無酬酢曰醮”指斟酒敬神或主人向客人敬酒時不要回敬稱“醮”。
[3]西河：即河西，具體地域說法不一，一說西河即陝西大荔、合陽、韓城、山西汾陽等地。
[4]鈞解：指不分勝負。
[5]辟：開辟。
[6]拓：開拓，擴充。
【譯文】
於是魏文侯親自設宴，他的夫人捧酒，在祖廟裏宴請吳起，任命他為大將軍，駐守西河。此後，吳起率軍與各諸侯國大戰七十六次，獲得全勝的有六十四次，其餘的不分勝負。魏國因此向四麵開辟疆土，擴充土地上千裏，這些都是吳起的功勞。（二）
【原文】
吳子曰：“昔之圖國家[1]者，必先教百姓[2]而親萬民[3]。有四不和[4]：不和於國，不可以出軍；不和於軍，不可以出陳[5]；不和於陳，不可以進戰；不和於戰，不可以決勝。是以有道之主[6]，將用其民，先和[7]而造大事[8]。不敢信其私謀[9]，必告[10]於祖廟，啟[11]於元龜[12]，參[13]之天時，吉乃後舉[14]。民知君之愛其[15]命，惜其死[16]，若此之至[17]。而與之臨難[18]，則士以進死為榮[19]，以退生為辱[20]矣。”
【注釋】
[1]圖國家：使國家得到治理。
[2]百姓：此處泛指貴族。
[3]萬民：普通民眾。
[4]不和：不和諧。
[5]陳：同“陣”，下同。
[6]有道之主：賢明的君主。
[7]和：隻彼此團結、協調。
[8]大事：這裏指關係到國家存亡的大事。《孫子兵法？計篇》：“兵者，國之大事，死生之地，存亡之道，不可不察也。”
[9]私謀：一己之謀。
[10]告：祭告。
[11]啟：開，用。
[12]元龜：大龜，古代用以占卜。古代在出兵打仗之前，都要先用龜甲來占卜吉凶。
[13]參：參照。
[14]舉：指軍事行動。
[15]其：指民眾。
[16]惜其死：指君主憐惜百姓的死亡。
[17]至：無微不至。
[18]臨難：開赴戰場。
[19]以進死為榮：把戰死沙場看作是一種榮耀。