2l時50分，一列正好駛過軍情六處總部大樓地底下的倫敦地鐵，司機突然覺得發生劇烈的顫動，整列火車就像被拋起來一樣。大驚失色的司機和尖聲叫的乘客們都以為是發生了強烈的地震，還好，劇烈的顫動隻持續了幾秒鍾，一切又恢複了平靜，地鐵列車的司機和乘客們莫名其妙，根本不知道剛剛發生的突如其來的顫動是怎麼一回事。就在他們一頭霧水的時候，地麵上的人們卻看到了軍情六處總部大樓發生的離奇爆炸事件：一兩聲巨響過後，大樓樓頂騰起一陣煙霧！半分鍾內，警報聲、警笛聲和人們的喝叫聲響成一片，人們紛紛向軍情六處總部大樓衝去。家住在軍情六處總部附近的溫迪·庫克說：“我絕對聽到兩聲爆炸聲，爆炸產生的威力連我們住的這幢樓都被震得直抖，窗戶嘩嘩直響，顯然是一起非常厲害的爆炸。”溫迪說：“如果真是炸彈爆炸的話，那麼真是太令人驚奇了，因為保衛得如此嚴密的大樓按道理是外人誰也別想闖入的。”
當一位路透社攝影記者以衝刺的速度趕到爆炸現場的時候，警方已經全麵封鎖了軍情六處總部大樓方圓一公裏地段，隻見許多臉色慌張的消防人員進進出出，泰晤士河河麵上警用快艇來回穿梭，而神情嚴峻的警官任由記者費盡了口舌也不鬆口答應記者接近現場，因此被擋在大樓遠處的記者根本看不出任何爆炸的跡象。不過，一位正在現場執勤的蘇格蘭警官悄悄告訴記者說，爆炸給軍情六處總部大樓八層造成了輕微的損壞。這名路透社記者剛剛來得及離開，警方就擴大了封鎖的範圍，並且下令阻斷軍情六處附近橫跨泰晤士河的兩座大橋和附近所有的路段，從韋克斯霍爾開往滑鐵盧站的地鐵也暫時停開，一些來不及離去的駕車人全都被困在封鎖區內。23時25分，倫敦地鐵公司接到警方的命令，要求其立即關閉倫敦繁忙的兩個地鐵站；到21日淩晨1點鍾，被堵在封鎖區內的汽車一輛接一輛排成了看不到頭的長隊，警方此時才開始通過交通電台建議打算到南岸的司機全部繞行。
目擊者如是說
然而，記者們還是順利采訪到許多爆炸現場的目擊者和參加救援行動的相關部門，他們向媒體描述爆炸發生時離奇可怕的情景。
23歲的斯裏達蘭·巴拉克裏斯南是軍情六處總部大樓附近一家加油站的小工。他告訴記者說：“我當時正準備離開加油站去買些便當，就在我的腳邁出加油站大門的一刹那，我聽到轟的一聲巨響，緊接著我就看到一股濃煙從軍情六處總部大樓房頂上衝天而起！那聲音非常大，以至於我的耳朵都被震聾了，我非常害怕，趕緊回到辦公室打電話給我的經理，問他我應該怎麼辦。我之所以沒有打電話報警，因為警察們的行動實在是太快了，就在我還在愣神的時候，許多警官如同旋風般地出現在我的跟前，命令立即關掉加油站，不許隨便亂跑，更不準接近現場！”68歲的附近居民特麗莎·哈汀說“我聽到兩聲巨響，先是轟的一聲響，接著又響了一聲，我剛開始的時候還以為是誰在放大爆竹哩！”特麗莎走到自家的窗前，她吃驚地看到軍情六處大樓發出桔黃色的光詹姆斯·特洛特打電話給記者說：“爆炸發生時，我的一位朋友乘坐的公共汽車正好駛過軍情六處總部大樓正對麵的橋上，他親耳聽到兩聲巨響，接著就看到被震得粉碎的玻璃飛得到處都是。緊接著我們看到六輛消防車飛快駛抵現場，警官們立即封鎖了現場，根本不讓任何車輛過橋。”
英國天空電視台記者盡管也沒能拍到爆炸現場的情形，但卻成功采訪到剛剛被警察驅離現場的目擊者。這些驚魂未定的目擊者告訴電視台記者說，他們至少聽到了兩次爆炸聲，爆炸過後，現場到處是被震碎的玻璃渣子。
倫敦消防局發言人表示，他們是21時52分接到報警電話的，隨後就派消防車火速趕到現場；倫敦急救中心發言人補充說：“我們現在還沒有接到任何人員傷亡的報告，我們現在隻留下一輛救護車和一名負責人在現場。而現在離爆炸事件發生已經有一個半小時了，既然還沒有任何人受傷的報告，相信沒有人在這起爆炸事件中受傷了。”